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    ??蘇望廷的妻子平日里操持家計，并非無知婦人，她看得出其中有古怪，上前牽住阿芙雙手，勸慰道：“妹妹啊，有些男人志向遠大，心思拴縛不住，一下子可急不來。你跟我好好說說，老嫂子我幫你參謀參謀。”

    ??蘇望廷實在擔心孫女再次亂說話，只得交給兒子抱走，秦望舒也跟著阿芙一同與蘇夫人去往后堂，正廳內轉眼就剩下三名男子，頓時陷入尷尬的沉默。

    ??“是母夜叉非要跟著來，我也沒辦法。”程三五攤手道。

    ??長青輕撣袖袍，譏諷說：“要不然，讓輔之兄幫你說合說合？順便把禮數辦了。”

    ??“你這說啥呢？”程三五罵道：“杜建章那半死不活的樣子你們是沒見到，我可不想招惹母夜叉，被她吸成人干。”

    ??蘇望廷無奈嘆息：“我看得出來，阿芙姑娘并無惡意，就是說笑而已……老程，你也老大不小了，該成家了吧？”

    ??“成家？那多沒意思。”程三五直言道：“動心思了就去妓院，每天換一個，夜夜做新郎。”

    ??“長青，你呢？”蘇望廷轉而又問：“據我所知，修道之人并非不能成家。”

    ??“我無意于此。”長青淡然道。

    ??蘇望廷搖搖頭：“我看你就是眼界太高了，若非神仙眷侶，等閑不會動心。”

    ??長青笑而不答，程三五則不悅直言：“老蘇，怎么你這一回家就變得嘮嘮叨叨的？跟那些顧著給人說親的鄉下閑漢一樣。”

    ??“你也看見了，我都做爺爺了，肯定就想這些啊。”蘇望廷指著對面兩人說：“你們啊，就是倆小孩，不知曉成家立業才算懂事。你們看我那兩個兒子，雖然不得考科舉，可一個在家經營田產，另一個在州府衙門討了份流外差使，幫忙打理公廨錢，不用像我那樣在西域吃沙喝風。”

    ??“公什么錢？”程三五一下沒聽懂。

    ??“就是官府給民間放貸的錢，掙取利息來補足官員俸祿。”蘇望廷說。

    ??“老蘇，我看你這不給陸相爺干活，照樣能過上舒坦日子。”程三五四下打量，蘇家祖宅雖然比不上長安那些高樓華堂，但勝在整潔樸素。

    ??蘇望廷卻說：“老程，如果我讓你跟著阿芙姑娘離開，從今往后就專心為內侍省效力，你愿意嗎？”

    ??程三五立馬搖頭：“除非我真的沒處去了，否則不會投靠那幫死太監。”

    ??“你看，你自己也明白。”蘇望廷說：“我能有如今成就，皆仰賴于陸相爺的提攜。就算不提知恩圖報，我也沒必要另尋門路。”

    ??長青聽到這話似乎不大認同：“貴人提攜固然要緊，但要不是輔之兄親力親為，也不會有所成就。豈能事事歸功于他人？”

    ??蘇望廷自己做過流外小吏，知曉庶族拔擢升遷之難，但沒有因此責怪長青，只是嘆息道：“我也希望如此，但世事不由人啊。”

    ??……

    ??蘇望廷難得回家一趟，肯定還要跟家人好好相處，就算家中有夫人與長子操持，但他畢竟屬于一家之主，也免不得要與四鄰鄉人交好。

    ??富貴還鄉，若是只會干些購置田地產業事情，恐怕就略顯貪得無厭，徒惹他人忌恨了。蘇望廷祖上不敢說是書香門第，卻也算文學之士，不會做出這種敗壞家風的事情來。

    ??本朝科舉取士，自然以讀書進學為上。雖說蘇望廷自己邁進商途，直屬三代無緣科舉，但他今番出資在敷水鎮社神祠旁辦了一家鄉學，準許鄉里童蒙就讀，聘請州縣文士為教師，除了啟蒙文字句讀，還粗習經學與律令，以便學子日后考取州縣學館。

    ??此舉自然引得鄉人交口稱贊，就連附近縣衙也派出縣丞與經學博士親自登門拜會。

    ??蘇望廷忙于招待賓客，程三五幾人沒有多加攪擾，而是前往西岳太華。

    ??最初只是長青要進山游歷尋訪，程三五無所事事自然一同，而阿芙得知后也跟了過來，秦望舒毫不意外貼身隨行，結果就變成四人一同出游。

    ??“唉，不知不覺，老蘇已經變成那種無趣的老頭子了。”程三五騎在馬背上，發起牢騷：“又是結婚又是成家的，昨天晚上拉著我嘮個沒完。”
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