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    巍峰掛云、高崖如壁，時至清秋的崆峒山，草木泛黃。遠遠望去，好似仙人將一張金色綢緞鋪展在起伏山巒間，邊沿處一抹黛青暈染開來，給這張金色綢緞增添幾分鮮活色彩。

    “真不愧是隴涼第一福地，行至此間，身心自然曠達開朗。”蘇望廷放眼遠眺：“我雖不通道法，卻也覺得在此地吐納調息、修煉內功，必定大受裨益。”

    “那是自然。”長青先生一副與有榮焉的樣子：“道門修真無非煉氣存神，古往今來煉氣修家，偏好清幽山林，既能遠避凡俗滋擾、注心守一，也方便采集參果芝草、合藥煉丹。崆峒山乃上古人皇問道尋仙的圣地，氣象玄妙。我的恩師達觀真人當年也曾在中黃觀修道。”

    “先生道法精深，想來這中黃觀也是如仙山洞府一般。”蘇望廷言道。

    程三五深呼吸幾下，問道：“我覺得沒啥差別啊？還不如先前被安屈提占據的天池。”

    “若論氣象廣大，崆峒山確實不如天山。但那處天池是天山地脈樞機所在，千里地氣匯聚于斯，又有黑龍葬身其中，孕育龍氣，世間能與之相提并論者少之又少。”長青先生眉頭微皺：

    “但凡事不能這么比較，西域、中原、巴蜀、江南，山川氣象各有不同，不可一概而論。而且一家道派在某地長久傳承，氣機熏染、法力加持，漸漸自成格局，后人也沒必要刻意到遠方另尋福地。”

    眾人談話間，便已抵達一座小鎮，向北望去，一座道觀依山而建，高處山林之中，隱約還能看見樓臺飛檐。

    那座山腳道觀香火鼎盛，小鎮中不乏行人，想必都是附近十里八鄉前來上香祈福的信眾。

    西域道門勢力淺薄，僅有寥寥幾座道觀，遠不及佛門與祆教興旺。可回到中原，道觀數目便肉眼可見地變多。

    按照大夏初年的法度，每州道觀佛寺僅限兩座，若無旨意敕封，不許額外加蓋，朝廷還會派遣威儀使管理僧道，一如委任地方的州縣官員。

    但隨著歷代皇帝崇信佛道，天下各州寺觀數目大增，不乏民間私自營建，只要不是弄得太張揚、形制逾矩過甚，官府也不會追究，只是逐年上報，納入道錄司記載。

    長青先生看著那包磚外墻、碧瓦粼粼、飛檐斗拱無一不精的道觀，簡直堪比王侯府邸，心知那早已違制。更別說修造這等宮觀，需要耗費大量財帛，那總不可能全憑觀中道士給人辦法事、施符水掙來吧？

    但其他人似乎并不在意，阿芙走下馬車，漫步而至，還帶著幾分欣賞口吻：“聽說中黃觀的道人善施鐘鼓音律，每逢法事，攜鐘鼓巡游、煊赫方圓，但凡妖魔鬼怪，聞聽鐘鼓之聲，必是肝膽俱裂、遠遁不回。”

    “敲鐘擊鼓，不過是顯露在外的方便法門。”長青先生言道：“真正的鐘鼓之音，在內不在外，是叩齒存思、希微內感的功夫。正所謂——‘兇惡畏天鐘之響，鬼神懾天磬之動，龍蛇懼天鼓之震’。修煉至精深處，嘯咤則五岳摧覆、呼吸則江海絕流。”

    “你這也太能扯了。”程三五止不住反駁道：“還五岳江海呢？要真是那么厲害，怎么不見那位周煉師直接張口噴死那安屈提？”

    長青先生悶聲不答，蘇望廷責怪道：“老程你不懂就別亂說話，人家周煉師在西域時曾斬殺不少妖魔，功勞卓著。你怎能如此冒犯？”

    程三五正要解釋，長青先生低垂著腦袋說：“技不如人，輸了就是輸了。”

    說完這話，長青先生牽著馬車默默往中黃觀而去，任誰都看得出他情志低落，也不好多說其他。

    周煉師仙逝的消息早已傳回中黃觀，此番長青先生扶靈而回，觀中道士準備妥善，將棺木抬往后山。

    周煉師是方外山居，并非在家火居，葬儀自然由中黃觀來操辦。

    按照吉兇儀軌，道人仙逝之后，同修徒眾為其奉香誦經，行五煉生尸法，以期神魂直上南宮。隨后將道人的生前法服、符箓印章、經卷筆墨一并焚化，遺蛻入棺，安葬在山中清靜隱秘之處。

    周煉師生前將十二太黃鐘托付于長青先生，加上他的師父達觀真人本就是中黃觀出身，此番自然是由他主持葬儀。

    道門節葬，沒有繁冗漫長的送葬，也不用其他俗人祭奠，所以程三五幾人就在前山道觀中閑逛，順便賞玩山中秋色。

    “阿芙姑娘，你真的打算讓老程進內侍省？”

    行走在落葉遍地的清幽院落中，蘇望廷與阿芙單獨攀談起來，也不知程三五跑到哪里發瘋去了。

    “你不想放他離開？”阿芙見蘇望廷欲言又止，淡然道：“還是說，你是擔心我會謀害他？”

    “不敢。”蘇望廷連忙回答。
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