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    阿芙不希望方才狀況讓太多人知曉，所以選擇主動解釋，并示意那尊星軌儀：“星髓就在此物內中，安屈提原本打算逃跑，幸好被我們阻攔。他有星髓助益，一時間法力大增，我們也是艱難獲勝。”

    眾人將目光集中在那星軌儀上，齊知義言道：“此物要仔細保管，如何處置事后再說。”

    仔細算起來，在場眾人其實各有分屬，陸相、都護府、內侍省，星髓究竟要落入何人之手，還真不好說。

    幸虧眾人并肩惡戰一場，交情難得，不會在這種關頭為了星髓反目相爭。齊知義命人拿來專門用于封存法物的木匣，將整個星軌儀塞入內中，外面鎮貼的封條符咒，還蓋有都護府大印。

    “這具尸體怎么處置？”長青先生又問。

    “一并帶走，沒有腦袋也能腰斬于市。”齊知義面帶怒氣：“此等亂黨首領，合該千刀萬剮，現在這種死法，倒是便宜他了！”

    程三五兩手一攤：“我可沒法抓活口。”

    “我并非責怪，你想什么呢？”齊知義一揮手，順便環顧四周，望向殿中穹頂懸掛的鏡子，問道：“這是什么？”

    “協助施法的鏡子，我的衣物便是被安屈提引光焰焚盡。”阿芙淡然道：“你們這幫男人，就這樣看著嗎？”

    眾人這才想起阿芙此刻只披著單薄衣物，一個個略顯尷尬、干咳回避，蘇望廷趕緊從別處取來披風，讓阿芙得以遮掩身形。

    長青先生提議道：“齊小將軍，不妨把此地物件全部收繳，或許能從中摸索出妖人的法術手段。”

    齊知義沒有多想，當即點頭：“那就把此地徹底拆干凈……對了，結界一事如何處置。”

    “我稍后會潛入天池深處一探究竟，試圖破除結界樞紐。”長青先生干脆回答。

    ……

    當齊大都護率領麾下騎兵趕到天池附近時，此地戰事早已結束，兵士們正在從神宮中搬出各種器物，傷者也在臨時搭起的營帳調治休息。

    “稟告大都護！”齊知義主動上前，在外人面前他不會口稱父親，一如軍中將士：“妖人首腦安屈提已經伏誅，我部有七人陣亡、三十八人受傷。此外，大清凈寺主持善智大師與延定和尚不幸捐軀，如何安置，請大都護定奪！”

    “善智大師捐軀了？”齊大都護臉色一沉，當即翻身下馬，前去探視，齊知義則在一旁講述先前戰斗經過。

    “沒想到連善智大師都敗在妖人手中。”齊大都護惋惜之余，也在考量如何安排人事。

    此番平定西域動亂，各方都有出力，但折損俱是不小。道門的周煉師、佛門的善智和尚，他們是大都護府內最重要的術者，而且都有朝廷正式冊封，并非私自聘請的幕賓。結果這兩位雙雙敗亡，大都護府的損失可謂相當沉重。

    “安屈提最后是被程三五所殺？”齊大都護又問。

    “是，不過那位繡衣使者也參與了。”齊知義低聲回答。

    就見阿芙正坐在營帳中，換了一身男子勁裝，她望著天池方向，目光專注，齊大都護主動上前拱手道：“今番妖人伏誅，皆仰賴上使神威。”

    阿芙頭也不轉，語氣冷淡：“大都護就不必獻殷勤了，斬殺安屈提之人是程三五，我不會冒名居功。”

    “那關于星髓，不知上使有何安排？”齊大都護又問。

    阿芙一副事不關己的模樣：“朝廷處理此事的人應該快到了，你不必問我。”

    齊大都護心生疑竇，阿芙這么說，莫非她不是為星髓而來？

    此時兩道身影沖出天池水面，正是程三五與長青先生，二人抱著幾根方尖石柱，表面刻滿了異域文字。

    “就是這幾根柱子，讓你七竅流血？”程三五雖然從水中走出，但身上并無沾濕，帶著幾分嘲弄神色對一旁長青先生說道。

    “你懂什么？”長青先生當即反駁，將一根方尖石柱立起，看著表面形態各異、宛如鳥獸圖形的異域文字，既興奮又專注：“雖然是戎夷書，卻帶有幾分鳥篆蟲文的味道，如果能夠將其解析轉譯，應該就能大體摸清安屈提所用法術。”

    在殺死安屈提后，長青先生便著手破除結界，他覺得自己一人不足成事，順便使喚起程三五，施展一道辟水術便跳入天池，從湖底深處找到這幾根方尖石柱。
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