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    “所以我覺得，不能安于現狀。”安屈提認真說道：“如今萬千教眾一盤散沙，需要有人將其團結起來。摩尼珠此物引得西域動蕩，或可趁此機會，以恭迎圣物名義，出面索取，從而將屈支城打造成祆教一處全新圣地！”

    穆悉德微微一驚：“你……你可知這種做法，必定會引來大夏朝廷提防！”

    “我教弘揚圣智上道、光明威德，大夏朝廷怎會阻撓？”安屈提冷冷笑道：“又或者說，夏廷上下也不過是一幫異種異教，國中之人滿腹罪惡污穢，亟待大光明尊施無上威德以凈化惡穢。”

    穆悉德這下不說話了，他此時才明白過來，這位安屈提心存狂想，不光是要出手爭奪真假難辨的摩尼珠，搞不好與那些打算以教立國的人同路。

    安屈提問道：“穆長老，你意下如何？”

    “我如今只是一介尋常教眾，哪怕是受他人推崇禮遇，也無權過問太多。”穆悉德婉拒道：“何況我聽說，掌握摩尼珠的茂才社在前段日子已經離開了屈支城，想要索取也無處下手。”

    “如果摩尼珠重返屈支城，穆長老又打算怎么做？”安屈提窮追不舍。

    穆悉德猜出對方用意，于是板起臉說：“如果摩尼珠真是我教圣物，那我自然會據理力爭，務求安置在此，受教眾供奉瞻仰。”

    得到答復的安屈提表情微妙，不置可否，穆悉德沉聲道：“你不是為了求學而來，而是希望我協助你奪取摩尼珠，對不對？”

    “奪取摩尼珠只是第一步。”安屈提也不再掩飾，淡笑道：“西域這處往來通商之地，匯聚天下各方財貨，只要牢牢掌握住，祆教便有源源不斷的財力，可供我等在各地培植人手、蓄養兵士，更能通過財帛收買夏廷官吏，讓大夏天子罷廢昔年禁令，從而使得祆教在中原大行其道，遠勝過往！”

    穆悉德曾經作為祆教中地位崇高的持法薩寶，不可能對光大祆教一事毫不動心。可這些年的閱歷告訴他，安屈提這種做法對于大夏朝廷而言，形同謀逆。

    十多年前祆教被大夏朝廷禁法毀寺，最關鍵的原因就是中原各地的祆教教眾妄自興聚，對中原佛道兩家多有詆毀貶斥的言行，甚至有人借祆教之名作亂，自稱明尊降世、嘯聚鄉野，立刻引來大夏朝廷全力撲殺，大量教眾被流放至偏遠州縣。

    盡管西域地界上祆教教眾甚多，夏廷見此形勢并未趕盡殺絕，但要真的把事態鬧大，穆悉德毫不懷疑夏廷強令都護府痛下殺手。

    穆悉德何嘗不想為廣大教眾爭取更多？又何嘗不想在西域一帶振興祆教？但事情總歸有可為、有不可為，他不愿意為了滿足心愿，將萬千教眾拖入地獄。

    “安老哥，我老了，你也老了。”穆悉德放下長老的尊貴嚴肅，像是鄰家老者勸告親朋，語氣溫和：“有些事不是我們這些老家伙能夠做的。祆教雖然發源于波斯，卻不必強求一國一教。我見大夏之中三教并立，彼此爭鳴較量，可見不同地方也有著不同風尚。”

    安屈提嘴角微提，似乎對這個回答并不意外：“這么說來，穆長老是不愿意參與此事了？”

    “恕難從命。”穆悉德搖頭說：“安老哥，我也不希望你插足太深。”

    安屈提撐著膝蓋站起身來：“也罷，看來是我一廂情愿了。”

    穆悉德聽出對方不愿放棄，只好說道：“不論如何，身為教友，此次相談之事我不會向他人提及，還請安老哥珍重。”

    “你也……珍重！”安屈提說完這話，倏然抬手按在穆悉德頭頂，二人周身孔竅頓時煥發光明。那名叫做郭利貞的漢人向后避開，順便站在門邊，防備有旁人闖入。

    “你、你……”穆悉德意圖掙扎，卻被對方牢牢壓制，動彈不得。

    安屈提語氣威嚴，仿佛天上神明一般：“穆悉德，你備受教眾尊崇，卻如此尸位素餐，不能光大祆教，屈身侍奉漢兒，放任萬千教眾與你一般沉淪這處惡穢群魔創造的世界，這是最大的玷污、最大的褻瀆！”

    穆悉德此刻已說不出話來，體內氣息被抽攝一空，本已消瘦的身體迅速枯敗下去。

    當穆悉德周身散發的光芒褪去之后，一具斷絕生機的尸體撲倒在彩色毛氈上。
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