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    縱然大漠戈壁的白天酷熱難耐，可一到夜晚，又會變得陰寒詭譎。

    寒風吹動門窗，即便合攏嚴實，縫隙間還是會發出呼呼風聲，宛如鬼哭一般。

    子時后半，遠方傳來此起彼伏的狼嚎聲，擾得茂才社眾人無法入睡，負責值夜的護衛身心煩躁、坐立不安。

    吳茂才只在上半夜淺睡一陣，然后被莫名噩夢驚醒，于是在客棧中來回巡視。

    “如何？是否有敵人出沒？”吳茂才找到在高處戒備的許巖。

    “還沒見到人，但附近一直有幾十頭野狼來回巡弋。”許巖指著東北方的沙丘高處，那里似乎有幾道低矮身影出沒：“今夜月光明亮，遠遠就看到了。”

    “你覺得這些野狼來歷不尋常？”吳茂才問道。

    “屬下也說不準。”許巖搖頭：“我們人馬眾多，按說野狼嗅到氣味，應該不敢靠近才對。可要是被薩滿大巫操控的野狼，反而敢靠近人群，甚至能充當斥候。”

    “我曾聽父親提及。”吳茂才說：“當年突勒被大夏所滅，諸部星散，流落草原與西域各地。其中有一支黑狼部，因為驍勇善戰，精于長途奔襲、追擊敵軍，朝廷原本打算令其歸順降服。”

    許巖有些疑惑：“莫非是那為禍天山以北的黑狼部？”

    “就是他們。”吳茂才微微嘆氣：“黑狼部降而復叛，然后逃亡天山以北，勾結突勒余部作亂，朝廷花了大力氣征討，才算是把他們壓下去。可至今都未能將黑狼部徹底消滅，至今還在到處流竄。”

    相比起在西域掌管一家商社，吳茂才自幼理想便是如他父親英國公那般，橫戈躍馬、開疆拓土。可惜他母親只是府中一名歌姬，自己出身低下，不僅無緣承襲爵位，舉薦出仕也受到妨礙。

    如果這次能將摩尼珠送到父親手上，憑這份功勞，足以將家中那些耽于享樂、驕矜自負的兄弟比下去！

    正當吳茂才浮想連篇之際，他瞧見許巖放在墻上的一碗水，水面無端泛起數圈漣漪。

    “那是怎么一回事？”吳茂才指著水碗，許巖剛要說話，強烈震顫從腳下傳來，反倒省了解釋。轉眼整座夯土砌成的呼羅客棧搖搖欲墜，塵土剝落。

    這一下立刻讓客棧內的茂才社眾人驚醒過來，駝馬紛紛受驚嘶鳴，即便是身手不俗的武士，也因為地面劇顫而站立不穩。

    反倒是因為受巧拙伏藏術加持的吳茂才，發現自己站在起伏搖晃的地面上，四肢五體自在如常，當即奔跑高呼：

    “所有人出去，都出去！房子要塌了！”

    茂才社眾人由不得多想多問，一個個狼狽萬分，冒著如雨灑落的灰塵土屑，連滾帶爬地逃出客棧。

    可還沒等眾人盡數逃出，地面震顫達到極限，一頭龐然大物撕破大地，仿佛自九幽黃泉掙脫而出！

    轟隆數聲，整座呼羅客棧傾倒垮塌，沙塵沖天激蕩，人馬慘叫之聲不絕于耳。

    吳茂才運氣稍佳，他只是被巨力掀飛出去，仗著法術護身，半空轉體、穩穩落地，但目睹如此驟變，心中驚駭萬分，茫然站在原地，甚至忘記逃跑。

    “公子小心！”

    此時長青先生及時趕到，他雙手并合、向外一推，沉喝一聲：“風來！”

    平地狂風大作，將漫天煙塵吹散，顯露一條從地底鉆出的怪異巨蟲，身形粗壯，足有七八人合抱，一張巨口分作六瓣開合，內里長滿尖齒，輕而易舉將一頭駱駝吞下嚼碎。

    “潛沙地龍？！”吳茂才驚呼出聲，差點沒把舌頭咬掉，他望向一旁，正要向長青先生求教應對之策。

    可就見長青先生臉色陡然蒼白，低頭看著微微發顫的手指，驚疑不定。

    “先生，現在要怎么辦？”吳茂才一邊緩緩后退，一邊問道。

    長青先生強忍著身中各處針刺火灼般的劇痛，沉聲道：“潛沙地龍雖然力量驚人，但靈智低劣，只知一味覓食，且放任它捕獵駝馬，我等先行撤離。”

    若是在往常，長青先生有足夠把握對付這潛沙地龍。可方才不知為何，自己施法引風辟塵，法力無端失序反噬，險些讓他吐出血來。
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