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    目前宫廷内呈现出宰相派一手遮天的局面，对于局外人来说，自然会以为拉维利斯王国内已经没有可以和宰相卡托斯相抗衡的力量。不过在知情者的眼里，这个认知其实是非常错误的。姑且不论暂时被架空权力的拉维利斯王家和目前还无作为的年轻新王，就算和几个世纪来始终屹立不倒的伊斯埃雷家比起来，仅仅一代崛起的宰相派像是暴发户般的角色。就算一时间权势滔天，那也不过是建在沙子上的城堡，随时都有倒塌的可能。

    到目前为止，伊斯埃雷家不过是冷眼看着野心宰相的演出，一旦公爵真的站出来和卡托斯对抗，宫廷内恐怕马上就会分裂成势均力敌的两派。在那样的情况下，新王自然会选择支持曾为自己监护人的“辅国公”。公爵的影响力再加上新王的权威，一旦情势演变到这一步，卡托斯多年来的苦心恐怕会有大半付诸东流，而最后执掌最高权力的胜利者到底是不是这位宰相，或许也要打上个重重的问号。

    对依靠情报在权力的狭缝间求生存的商人们来说，这些不过是最基本的常识。所以他们一方面和宰相派亲近，另一方面也不敢有丝毫得罪伊斯埃雷家。面对随时可能发生的宫廷战争，他们一边屏气凝神观察着局势，一边小心翼翼的守着自己基本中立的立场。如果局势演变到有明确的胜利者出现的阶段，他们肯定会争先恐后加入到胜利者的阵营，但在那以前，指望他们帮着一方去对抗另一方，却是不可能的事情。

    然而，伊利的那份陈情状却把同行们的盘算破坏殆尽。

    那份陈情状把第二大道的所有商会都牵连了进去。公爵完全可以想象，当被宰相派质问“为何要帮伊斯埃雷家？是想和宰相为敌吗？”的时候，商人们的处境会是如何的艰难。

    如果分辩说“那份陈情书是伪造的”，结果就等于得罪了伊斯埃雷家，而“救助伊斯埃雷公女”的恩情也自然一笔勾消，还得背上宰相派的猜忌，事实上要承受三份难以估量的损失，对于精明算计的商人们来说，那比要了他们的命还要痛苦。相反的，若是承认那份陈情状的真实性，当然会被宰相派所忌恨，但同时也等于得到了伊斯埃雷家的善意，以结果而论，基本上还是得大于失的。

    一方面是惨重损失，一方面是略有小得，换句话来说，那份陈情状等于是把所有商人们推到不得不和伊斯埃雷家结盟的立场。所以公爵才说那份伪造的陈情状公示的同时，就等于真的了。

    （那两个浑小子，还真是不知厉害啊……）公爵叹息着，但却无从责难。

    他大概能猜出伊利做这种事情的原因。这位商人之子虽然想帮助麒麟证明诺茵的清白，但却担心格雷恩商会在事后遭宰相派报复，所以才一横心把所有商会都牵连进来，以让宰相派无从下手。

    （但是，先用极端的手段造成既成事实，再强迫各方接受自己意志，如此强硬的行事方式……真的是他的主意吗？）公爵还是有些怀疑这种可能性。他打量着辨护席上的伊利，很难想象这位流着冷汗的斯文青年会有做这种事情的迫力，倒是他旁边的那位黑发青年，那肆无忌惮的向审判长施加压力的模样，让公爵越来越确信自己的想法。

    “父亲大人，虽然夏洛特不太懂，但既然那份陈情书是真的……”这时候，夏洛特小心翼翼的问道。“那麒麟哥和诺茵姐都会没事吧？”

    “啊，这个就不用担心了，因为你麒麟哥的努力，这起闹剧也到了提前结束的时候了……呃，不对。”公爵轻抚着小女儿的脑袋，不知想到什么，苦着脸对夏洛特道：“应该说，是你诺茵姐的事情是结束了，但你麒麟哥的麻烦才刚刚开始。”

    “……本庭现在裁定，对伊斯埃雷百翔长的弹劾无效，被弹劾人当庭释放。”

    审判长手里的木棰在案桌上敲响，同时也宣告对诺茵的审判由此终结。

    “麒麟！”在被宣告无罪释放的同时，诺茵便勿忙跃下被告席，快步向麒麟走来。

    “诺茵，他们没有对你无礼……”麒麟挥手迎接着诺茵，并幻想着接下来或许会有一个感动的拥抱。
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