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    宋五宋清墨宣布一个皆大欢喜的消息：“我在镇上看到官府的布告，说辰王免了咱们的赋税，这些粮食够咱家吃大半年了吧？”

    “真的？”宋四喜捶了他一下，笑道：“这么大的好消息，你咋这时候才说？”

    宋小五笑着捶捶现在还酸疼的胳膊，道：“我这不是忙昏头了吗？”

    “辰王这又是给女娃发补贴，又连着两年免老百姓赋税，真是个好王爷！得亏咱们后山村属于辰王的封地，要不然……”    宋老汉顿了顿，想起他嫁去山那边的妹子。

    虽然一山之隔，那边却隶属康王的地盘。连年灾害，再加上繁重的赋税，逼得许多人家卖儿卖女，流离失所，远走逃荒。他妹子一家，说是逃往南边了，至今也没个消息。

    逃荒能是那么好逃的？多少人死在了逃荒的路上……再说了，即便逃到南方，又能怎么样呢？正如老五曾经念叨过的：“兴，百姓苦；亡，百姓苦”这最苦的，还是老百姓哪！

    这场雨下了整整半个月，才渐渐小起来。后山村地势选得好，前年的山洪，淹了不少村子。后山村除了几户人家房子年久失修，给淋塌了，大部分人家都完好无损。

    宋老汉披着蓑衣来到田里，那儿就没这么好运了，一片汪洋，只有高粱还能冒个尖出来，上面的高粱穗儿已经给泡坏了。村里的不少老人，跪在自家田地跟前，哭得像天塌下来似的。

    老张头家虽说提前抢收了，但也有一半的庄稼泡在水里。他走到老宋头跟前，唏嘘地道：“我真想给自己俩耳刮子，怎么就没听你的，跟你们一起开始抢收呢？”

    “好在抢回了大半！我家小五在镇上看到布告，说今年辰王继续免税。等水下去，再抢种些萝卜白菜土豆什么的，日子对付着也能过下去。”宋老汉摸摸他的老烟袋，又放下了——烟叶不多了，得省着抽。

    老张头和几位跟着他抢收的人家，齐齐地道：“宋老哥（老叔），以后你说怎么种，我们肯定跟着你干！”

    还能怎么干？放水，翻地，追肥，种菜呗！后山村地处北方，只能种一季庄稼，七月底（农历）收获，还有两个多月时间，只能用来种些生长期短的白菜萝卜。
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