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    “奴才见公主看，我也想看。”

    “看见了？”

    “看，看见了。”

    “看见什么了？”公主逼着问。

    “看见两个人。”

    这时，伙计送菜的脚步声过来了。公主换了腔调说：“秋凤，还不快吃饭？”

    秋凤端起饭碗，可是吃饭的兴趣全无。

    “看见两个什么人了？”公主接着问。

    “一男一女。”

    “一男一女在干什么？”公主问了，自己都忍不住暗笑。

    “奴才，奴才实在不敢说。”

    “那你为什么敢看？”

    “奴才不知道。”秋凤端着碗，却还没有动筷子。她吃不下。

    今天公主的胃口很不错，吃得津津有味，伙计每端一道菜来，她都夹两筷子尝尝。见秋凤还没动筷子，命令道：“叫你吃，你就吃。”

    秋凤刚刨一口饭进口，还没咽下去，公主又问了：“那我问你，你看见的那一男一女穿的是什么衣服？”

    秋凤使劲把饭吞下去后，回道：“好像没穿衣服。”

    太平公主听了忍不住哈哈大笑起来，弄得来上菜的堂倌莫名其妙。

    听公主笑了，秋凤松了口气，便开始吃起饭来。这时公主吃罢饭，擦着嘴说：“你进宫多年，该知道管闲事的结果。你看，今天又遇上了吧？以后，该说的说，该看的看，闲事少管。”

    “谨遵公主教诲。”

    秋凤扒完一碗饭，正在揩嘴，可是堂倌又送上菜来，说是他店里的名菜：红烧活鱼。果然，那鲤鱼已煮熟在盘子里，嘴还在张，尾也在摆。秋凤看了说：“饭都吃完了，还送什么菜？”那堂棺道：“刚才你们不是说拣好的上吗？”话没说完，另一个堂倌又送上一大盆“烧全景”，眼看摆满一桌子。

    双方正理论间，只见门帘一掀，从里屋出来一个四十开外的八字胡，手拿算盘，走到桌前，僻哩啪啦一拨弄，说道：“一共十二两六钱银子，饶你们六钱，收十二两整数。”

    秋凤正待与他分辩，见公主使了个眼色，便不说话，忙去怀里摸银子。坏了，出门带的银子不多，又买这买那，只剩下五、六两，全部掏出来放在桌上，急得她直跺脚。

    “大姐，跺脚也没用。这样吧，你们先把这些银子付了，剩下的，请回去取来。不过，你们要留下一个人在这里。”八字胡说着，看了一眼公主。

    “慢着”，太平公主说道：“你这个店也太坑人，我们才两个人，你们送上一桌子菜，饭都吃完了，还送。筷子都未沾，还要收钱。试问还有规矩没有？”

    “小姐息怒，”八字胡佯笑道：“这菜端上来了，就没有再端回去的规矩，你们不吃也得付帐。”说罢，朝身后的伙计们看看，伙什们同声说：“掌柜的说得在理。”

    太平公主看了这架势，好汉不吃眼前亏，便一抹袖子，从手腕上退出一只金镯来，丢在桌子上说：“你看这个值多少？”

    八字胡见了一惊，看不出这乡下姑娘，还戴有金镯，一边伸手去拣，一边说：“我看看，该不是铜的吧？”

    “你把眼睛睁大点。”公主冷笑道。

    那八字胡听了也不计较，拿过镯子，放嘴里咬咬说：“倒不是铜的，只是成色不够。”

    “开个价吧。”太平公主又冷笑一声。

    “这样吧，你那些散碎银子我也不收了，算我今天倒楣，就用这镯子抵这顿酒席吧。”

    秋凤实在忍不住了，大声说：“你这掌柜的也太黑心，这镯子二百银子也值。你这么坑人，还有良心没有？”

    八字胡还是不生气，只软不啦叽地说：

    “大姐，你说你这镯子要值二百两，那好，你去金店卖了，我只要十二两银子。不过，要留下一个人作押。”

    “别跟他多说，就把镯子留下，咱们走！”太平公主说罢，拉上秋凤就走。

    正在这时，过来一位军官模样的少年，双手一拱说：“请二位稍留一步。”

    说罢，从怀里摸出一锭白银，重重地往桌上一放，对那八字胡说道：“你把这小姐的镯子还了，我这是二十两银子，你看够吗？”

    公主看那少年军官，十七、八岁年纪，脸宽耳阔，双目如电，一脸英气，说话声音洪亮，举止豪放不羁。又恰在危难中伸出援助之手，心中很是敬佩，不觉对他微笑点头，以示感激。

    那八字胡见是位军官，先自软了一半，忙把手镯奉还。太平公主并不去接，却对秋凤说：“你拿着吧。”说罢，再次向那年轻军官致谢，并说：“请教尊姓大名，府上在哪里，以便改日奉还。”

    那军官笑道：“些许小事，何足挂齿。”

    “既然军爷不愿留名，那我们就谢过了。”说罢，嫣然一笑，告辞出了店门，与秋凤急急而去。

    两人顺着洛水，很快找到来时那座桥。过了桥，不远就是太平观。二人仍从后门进去，神不知鬼不觉，谁也不知道。

    晚上，太平公主想到今天有惊无险的经历，很感激那位不露姓名的年轻军官。当时，因急于脱身，也未对他细看，现在静下来，才回想起他英气勃勃的双目中分明也含情脉脉，刚强洪亮的语气里藏有几许温情，刚中带柔，举止有度。可惜的是只短短的瞬间，未及细看，特别是不知他的姓名和府第，真是遗憾……辗转难以入梦时，又想起今天买的那把小剪刀，取出来对着灯光细看，越看越有意思，越看越想入非非，实在难以入眠。

    更难以入眠的还要算秋凤，满脑袋装的是小剪刀。她奇怪，怎么绿豆大小的地方能装下一男一女两个人？他们是怎么进去的？一想到他们光着身子搂在一起就害臊，害臊还要想。她计算了一下，自己十三岁入宫，天天盼皇上临幸，也许能留下个龙种，自己也可以当个嫔妃什么的。可是二十多年，连皇上的面都难见到几次。而今，正如自己的名字，人生已进入到秋天，来日也不多了。她本想就在宫中混下去，就此了却一生。可是，看了那剪刀把里藏着的故事后，她的信念动摇了，把自己就这么交给高墙深院的皇宫关一辈子也太亏了。大概就在她陪太平公主去逛洛阳城回道观的第三天晚上，收拾了些衣物细软，不辞而别了。

    在成千宫女的皇宫里，跑了个把宫女，也算不上什么大事，只是在花名册上少了个“秋凤”的名字而已。

    且说那青年军官目送两位“村姑”走出店门后，转身对八字胡说：“小心下一次不要碰在我手上。”

    说罢出门，也顺着洛水河，远远跟在那两位村姑身后。

    这年轻军官说起来也是洛阳城里一个叫得响的人物，他名叫薛绍，其父乃朝廷光禄卿，其母是唐太宗之女城阳公主，今年刚满十八岁，在禁军里补了个校尉的军职。他今天偶尔到这家饭馆吃饭，目睹这件恶店欺客的事，便打了个抱不平。

    薛绍虽然年轻，头脑甚是聪明。他见今天那年轻小姐虽村姑打扮，却有大家气质，美丽大方，谈吐不凡。又看她那金镯，定非一般人家所有。在一种好奇心的驱使下，便尾随在后，要看个明白。一看他们上了桥，朝皇宫方向走去，他更奇了，便再跟一程，一直看见她们从后门进了太平观，他才满怀一肚皮疑问回到家里。

    薛绍家住洛阳城东北角的铜驼坊。那是一所大宅子，是当年太宗皇上给城阳公主的陪嫁礼之一，离皇宫也不远。

    薛绍回家以后，便把今天如何在饭铺遇见两个“村姑”模样的小姐，她们的年纪长相，说话行事，以及后来进了太平观后门等，一一向母亲讲了，并说那年轻一位看来绝非出自一般人家，他总觉得与她有什么缘分，求母亲相助。
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