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    乔尼没有能仔细观赏皇宫外围的模样，他第一眼看到的，就是那条似乎很幽深的拱形长廊。廊柱上有许多浮雕，基本上都是第一任皇帝的丰功伟绩，还有历代公爵对皇室的杰出贡献。长廊越有百步长，四五人高，透光极差，附着不灭明焰的圆球照亮了整个长廊。很奢侈，但一点也不威严。

    走过长廊，就是朝堂。在乔尼看来，这里只不过是一个大型的房间而已，只是内部装修要更加精致。金碧辉煌的四壁，吊灯模样的不灭明焰小球，还有分作两旁的大臣们。

    分坐两旁乔尼差点就忍不住要吐槽了。

    “一个解除魔法就能让这里回归黑暗。”乔尼悄声对身旁的兰斯洛特说，“这是在向法师们示弱么？”

    他最终还是没忍住。

    “来者何人？”蒙蒙金光之中，宝座上的那个年青人缓缓开口，声音微有一些沙哑，又有些发虚。

    乔尼抬头扫了一眼，但见那身穿华服的年轻人印堂发黑，脸庞瘦弱，似乎是纵欲过度的样子。不过这不是他的主公，所以他也懒得操这份心。

    “圣.乔尼.史密斯，奥赛丁王国奥丁圣殿教宗亲封圣者，自由军统帅，见过陛下。”乔尼鞠了个躬，“此番便是为自由军的领地而来。”

    “你的那个自由军原本就不是维尔萨的编制，何来领地之说？”一位须发皆白的臣子站起身来，含怒叱责，“莫要以为有奥赛丁人撑腰你便可以在帝国的朝堂上无礼帝国的每一寸土地，都属于维尔萨”

    这一番话说得义正言辞，慷慨激昂，只差呼唤左右侍卫，将乔尼这大胆狂徒拿下，然后明正典刑，以正视听，顺带震慑宵小，以示第二帝国国运长久，并非区区北方蛮夷可以欺负到头上来的。

    但无人响应。所有人都沉默地看着这位白发老人，眼神中有怜悯，有不屑，有不满，还有同情。

    “开国皇帝陛下与他手下的功臣们打下了这片广阔的土地，所以才有了统辖各地的贵族，有了代代相传的高贵血统。”乔尼笑了笑，“我带着我的手下坚守在贵族们放弃的土地上，为什么要被夺走呢？”

    这个理由……实在是无力地很。但乔尼的优势便是拳头够硬，后台够硬。

    所以接下来的商谈顿时就变得索然无味。双方客气了一番之后，就应承下了乔尼的条件。维尔萨第二帝国的版图中出现了一块名为“自由军领地”的神奇存在。自由军不对皇室承担任何义务，只承诺在这场战争中会一直站在维尔萨一边。

    至于领地上的事务……皆有自由军自决。

    谈判很顺利，顺利地乔尼刚一转身就忍不住打了个哈欠。这失礼的举动也丝毫没有引起堂上君臣的指责，只有一些不甘的目光追随着乔尼，直到他消失在长廊的尽头。

    俗话说，瘦死的骆驼比马大，但维尔萨王室已经死了很久了，只要有萨尼尔公爵的指示就足够让他们闭上嘴巴，收起所有的意见。

    “太顺利了。”乔尼在马车上叹道，“实在是太顺利了。”

    未来是属于奥赛丁的，他坚信这一点。

    回到领地的时候，妮芙已经离开了。她是怀着怒意离开的，她感觉受到了欺骗。嘉兰也已经告辞，回到伯斯林公国的军中待命。两个熟人的消失，让原本意气奋发的乔尼感觉十分落寞。这落寞的感觉让他想起了死去的奥芬巴赫，想起了奥达拉，于是更加落寞。
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