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    “他们是精灵。”安迪缓缓点头，“自然的宠儿，森林的王者，弓术的天才。他们说的是精灵语，他们的兜帽上有隐隐的尖角，那是他们的耳朵。啊，精灵，中土大陆上最神秘的智慧种族，即使他们不再以奴隶的身份为人们所知，大众对于这些异族还是抱有很强的戒心”

    哦，精灵。乔尼点点头，重新扭头看向那桌人。仔细地看，那兜帽还真是有些诡异地突起，微小，但确实存在。

    那桌客人的声音又变得轻了一些：“最近两年被卖作奴隶的同胞呢？他们有没有什么动向？”

    “说过了，守卫很严。”之前的声音回答，“而且分布太散，我怕救出一个会让其他的人类贵族提高警惕。”

    接下来的话就更轻了，或许是因为开始讨论细节的缘故。乔尼不知道他们为什么一定要用通用语讨论这种危险的事情，但他已经大致了解了事情的来龙去脉。一群精灵来到人类的城镇打算解救他们被掳去的同胞，但是计划还不很周密。

    管他呢，这和自己没有关系。

    那一桌人很快就离开了。乔尼在百忙之中抽空回望了一眼，丝毫不觉得自己会和他们有什么交集。

    交集发生在第二天的清晨。当奥丁的自由军开始在城门口集结的时候，城镇的守卫走了过来。这支由十名长枪兵与两名弩手组成的巡逻队由一名披着链甲的军士带领。他皱着眉头看了看排列整齐的自由军士兵，径直走到站在队伍前方的乔尼面前。

    “请通报你的身份，先生。”那名军士顿了顿脚，算是行礼，“还有你来到特瑞城的目的。”

    这时候，一份手续齐备并且分量十足的身份证明就体现了他的价值。

    “请您原谅，先生。”那军士退后一步，略一鞠躬，“因为城中昨夜有数名大人的府邸遭到暴徒的打劫，所以现在全城戒严。如果可以的话，您能不能稍晚些时候再出城？”

    此时的城门口渐渐开始拥挤了起来，看看天色也早已经过了打开城门的时间。乔尼看了看那些焦急等待的商队，点点头：“好的，但希望不要太久。”

    他第一时间就想到了那些想要援救自己同胞的精灵。他们成功了？

    确实成功了。昨天夜里，一共有四名贵族老爷的府邸遭到袭击。精准的箭矢无声无息地射透了守卫的脖子，让他们连叫都叫不出来；轻如羽毛的身体又让偷袭者得以在不引起任何人注意的情况下潜入地牢，潜入窝棚，将那些才被卖来不到三年的小伙子们解救出来。

    甚至还死了一名贵族。他在自己柔软的大床上被人用剑在胸口捅了三个窟窿，脖子上被划开一个巨大的口子，几乎要把脑袋给切下来。治安官的人在死者卧房的门口找到了被踩成烂泥的那玩意儿，血浆溅了满地。

    结合这位老爷好男风的传闻以及昨天被救走的都是精灵，治安官顿时就明白了事情的经过。

    被劫的四名贵族有一个骑士长，两名男爵和一名子爵。他们都是特瑞城周边的村庄的领主，世代侍奉特瑞侯爵的家族。死掉的那位大人是子爵——于是便紧闭城门，全城大索。

    “您的队伍里有精灵吗？”那军士又问了一句，“侯爵大人的命令，要逮捕一切在本城出没的精灵。”

    “没有。”乔尼冲自己的队伍扬了扬头，“你可以自己看看，但别动不过我的手下的。说起来，那些精灵要是被抓到的话，要怎么处理？”

    “子爵家的奴隶将会被处死，其他的精灵将会被贬为奴隶，公开出售。”军士回答，“好了，先生，我还要继续巡逻，请原谅。”

    等那名军士走后，乔尼将情况转达给列队的士兵，然后让他们按着昨天的规矩该干嘛干嘛去，明天早上再行动身。不过这一次，士兵们并没有欢呼着散开。他们面面相觑，又看看乔尼，似乎在疑惑着什么。最后，一名老兵代表众人开了口：“我们不做些什么吗？”

    乔尼眉头一挑：“你是说……帮助那些精灵？”

    “是啊，他们都是罪恶的奴隶贸易的受害者。”那老兵说道，“相比远方的维尔萨人，这些精灵更加迫切地需要我们的帮助。”

    其实从乔尼的本心来说，他是不介意做一做这种好事的。精灵奴隶的遭遇他曾经有所耳闻。最开始，美丽的精灵是被买来作为男宠或者女宠的。那时候，精灵奴隶的价格高昂，每一只都要近百枚金币，个别及其美丽的还要进行拍卖。后来，随着奴隶贸易的日渐发达，精灵的价格一降再降，作用也从单纯的解决生理**，转变为解决技术需要。最后，“一名可以用上三代人的青壮劳动力”就成了精灵买卖中最为常见的说辞。

    因为是异族，而且是异种族，所以精灵奴隶的遭遇比起人类奴隶来，还要更加不堪。

    无论从什么角度看，都应该是被奥丁的自由军解救的目标才对。

    但是……

    “这样会和此地贵族闹翻开战的。”乔尼皱了皱眉头，“当然，如果你们坚持的话……”

    毫无疑问，大家都坚持。

    “我觉得好像给自己挖了个坑。”乔尼心中嘀咕着，“这群家伙比奥芬巴赫都还要狂热好几倍。”

    好吧，这个任务看起来是不得不接受了。乔尼凝神注视着自己一脸期盼的手下，然后回头看着安迪，点点头。
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