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    起安迪，乔尼突然有些想他了。在奥赛丁的时候，乔尼曾经试着去拜访过默多克家族所在的城镇，但却被告知安迪少爷出门游历学习去了，至于目的地则是无可奉告。即使哈维尔的见识让老默多克表示折服，乔尼也没问出安迪的下落。

    从某种程度上来说，天才法师安迪.默多克又翘家了，但并不是往南――老默多克说有人在北部边境曾经有人见过一个年轻的法师，之后就没有消息。守在各个通往维尔萨第二帝国的边境城镇的眼线则一无所获。

    “说起来，我也认识一个法师，一个奥赛丁的法师。”乔尼看着远处的的城堡，幽幽地说了一句。他还是想打听妮芙母亲的事情，但这句话却收获了一阵笑声。

    “奥赛丁的法师。”妮芙的嘴角翘了起来，“然后呢？”

    乔尼顿时响起了嘉兰当年对安迪那无情的嘲讽，也忍不住微笑起来。他抬起一根手指按住嘴角，快速转入正题：“你的母亲……她究竟是个什么样的人呢？”

    在这一刻，好奇心战胜了一切，主宰了一切，超越了一切。道路两旁的杂草在为乔尼的勇敢提问摇摆助威，远方的村庄则升起黑烟，像是……

    不对，这像是出事了。

    “这个问题以后再说。”妮芙脸色一凛，“快过去看看。”

    完，她猛一夹马腹，再一抖缰绳。原本缓步前进的骏马欢叫一声，疾驰而去。这次乔尼提前得到了通告，所以只是落后了一个马身，紧紧跟在妮芙后边。两人在空旷的大道上奔驰，很快就看到了正熊熊燃烧的村庄。

    “奥丁”乔尼喃喃道，“这可比……”

    这可比我当年狠多了。乔尼心说。他闭上嘴巴，皱着眉头看着越来越近的村庄。没有尖叫，也没有人影。只有火焰，还有冉冉升起的黑烟。

    乔尼慢慢直起身子，扭头看向城堡的方向。他眯着眼睛，看见了城堡上的观望的，像是士兵一样的人影。

    “城堡应该派兵了吧？”乔尼扭过头，冲着妮芙喊道。

    “应该”妮芙大声回答，声音在疾驰的狂风中时断时续，“但是这两年……”

    彻底听不清了，但乔尼可以猜到内容。如果城堡的军队总是能快速反应――或者仅仅是能反应的话，那自己也不可能连着两晚找到睡觉的地方了。

    一天的路程上就有两个强盗窝，这得多密集

    最终，两人在距离村庄大约五十步的距离上带住马匹。燃烧的村庄散发着强烈的光与热，照亮了妮芙的板甲，又炙烤着两人的脸颊。在火光的映照下，乔尼可以看见村中道路上的尸体，似乎身首异处，血流了一地。

    “城堡的守军果然没有来。”乔尼将视线从火焰上挪着妮芙，“真是悲惨。现在怎么办？”

    “先去城堡。”妮芙面色铁青，比她提到自己母亲的时候更加难看，“想此地的领主报备一下，然后……”

    妮芙转头看着乔尼：“你会跟我一起去追查凶？”

    乔尼抬头望了望被火光映的有些发红的天空，又看了看火势开始减弱的村庄，叹道：“从你当时照出的阵营灵光来看，我会拒绝吗？我不赶时间。”

    虽然乔尼并不是奥芬巴赫那种骑士精神泛滥的好人，但对于这种过分的恶行，他有一种天然的反感。

    “我曾经在维尔萨南方袭扰过坦尼亚斯人控制的村庄。”乔尼扭了扭脖子，“但我只是放火烧了仓库而已。无论是谁做出这种事情，仅仅是作为奥丁的牧师，我也有责任去将他们送去他们神的所在。”

    “那走吧。”妮芙调转马头，“抓紧时间，或许还能救出一些人来。”

    两匹马返回大道，向着城堡的方向奔驰而去。

    沃尔贡子爵曾经以为从战场上撤下来会是一件非常幸福的事情。他的五个骑士还剩下三个，他的士兵则全部倒在冲锋的路上，连艾尼迪亚人的面都没有见到。但沃尔贡子爵还是很高兴，这高兴远远超过了他对于部队损失的痛惜。

    如果不是因为公爵的征召，谁愿意待在那见鬼的战场沃尔贡子爵从来就不是一个拥有强大荣誉感的人，就连老沃尔贡子爵也对此无能为力。老子爵在弥留之际紧紧抓住自己继承人的手，酝酿了很久，最后留下一句：“算了。”便咽了气。

    总之，沃尔贡子爵曾经很高兴。即使是税务官被杀死在征税的途中，他也并没有太过担心。直到今天，火光从他的村子里燃起，他才感觉深深的无力。

    有这种无奈感觉的，还包括城堡里的三名骑士和三十名士兵――其中有二十个还是临时征召的民兵。

    “子爵大人”了望台上的士兵突然高声喊道，“有人来了”

    乔尼和妮芙的快马激起了整个城堡的戒备。

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