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    乔尼若无其事地将视线挪开。假装那边什么都没有发生。

    “乔尼，你看那里！”艾丝翠儿眼睛很尖，“看起来这里也很乱啊。”

    “不错。”乔尼点点头，“我们不是来和他们打架的，所以可能的话还是别主动找麻烦。”

    百人方阵里的士兵站得很直。很挺，很是认真。这股气场很快吸引了人们的目光。佣兵和衣着破烂的农夫们围拢过来，远远地看着。

    佣兵团依旧肃立。

    “这是干什么呢？”有议论声传来，“一个个跟木桩子一样。”

    乔尼自然不会告诉他，这是达芙妮给士兵们安排的日常练。始作俑者名叫乔尼史密斯。

    反正乔尼看那些里都是这么练军队的。虽然是热兵器时代的产物但纪律在什么时候都一样重要，不是吗？

    终于，当周遭人群开始打赌这些大汉能站多久的时候，两匹骏马驰来，赶开了堵住道路的看客。

    “安德尔侯爵大人驾到！”他们高喊着，手中擎着的旗帜迎风招展。朴素的树型图案昭示着安德尔家族那纯正而古老的身份一一只有古老的家族，才有可能拥有最自然的纹章。

    随之而来的，是一匹神骏的白马，美丽无比，完全将奥芬巴赫的座驾比了下去。马上骑着一位看起来还算年轻的男子。容貌俊朗，胡须修建得体，却是一头灰白的头发。他身穿结构简单的银亮板甲，看起来别有一番简约的美感。至于他身后那十几个骑士，自然地被自己的大人给比了下去，毫无存在感。

    “我是查尔斯二世安德尔，本座城池的主人。南方领主联盟的临时领袖。”那男子策马踱到乔尼的面前，声音带着磁性，语气舒缓，“欢迎你们的到来。”

    乔尼抚胸弯腰。行礼道：“尊敬的侯爵大人，我是乔尼史密斯，自由之翼佣兵团的丹长。能为您服务是我的荣幸。”

    “不忙，不忙。”安德尔侯爵抬手止踪尼的话语，“在此之前。我有一些问题要与你细谈。”

    他扫了一眼乔尼身后那整齐的方阵，眼中的赞赏之意难以掩饰。安德尔侯爵翻身下马，站到乔尼跟前，往城门方向一摊手，做出个请的动作：“请随我到城堡里来吧。你的手下不能进去，但你可以带几名护卫。很抱歉。前不久刚刚出过一些事情，所以可能会有些冒犯。但请不要怀疑我对你们的欢迎之情。”

    这番话说出来，年轻的侯爵显得有些扭捏。又有些不好意思。乔尼略想了想，挑挑眉毛，回头叫了嘉兰和哈维尔，又安排了剩下的几人处理场中的事物。三人骑上那些骑士带来的空马，与侯爵一同往城中去了。

    城堡的会客室就像侯爵的铠甲一样，简约而考究。坐在硬木的椅子上，感受着身下与背后那一层厚厚的织物。乔尼看着安德尔侯爵，等着此间的主人话。

    “或许你们已经知道，东边的海寇，或者说，艾尼迫亚伪帝国正在花大价钱招募佣兵。”安德尔侯爵端坐在主位，表情严肃，“我这里无论如何也给不起他们那样多的薪酬，更不用说魔法武器之类的奖励了。所以我必须请问你，团长先生。你为什么会选择来到帝国的南线战场。而不是投靠那些开出更高价钱的艾尼迫亚人？”

    关于艾尼迪亚帝国招募佣兵的消息，在伯斯林城已经禁不住了，街头的广告和魔法布告每天都会出现。虽然那区区几张羊皮纸并不能让太多的人看到。但整个伯斯林城的酒馆里几乎都在热议同样一个话题：看起来非常大方的艾尼迫亚人。

    很快那看起来非常大方的人们就被证实是真的大方了。通过人际关系网，那些通过级依艾尼迪亚帝国而获得财富与优良装备的人们将好消息传了开来。越来越多的佣兵开始涌向东方，涌向海边，涌向美好的新生活。

    当然，这新生活还是要付出一定代价的。黎明之主艾尼迪亚将是佣兵们唯一的信仰。他们必须坚信。艾尼迪亚是世间唯一的真神，任何其他貌似神被的存在都只不过是强大的异界生物，就像是强大的魔鬼和恶魔那样。他们都是伪神，虚伪的神灵，窃据神位的无耻之徒，阴险狡诈的骗子”…

    这对于浅信者和无信者来说毫无压力。虽然之后进行的洗脑教育很是烦人，但听多了就渐渐悦耳起来。当乔尼准备向南出发的时候，艾尼迫亚的信徒已经开始进伯斯林城传教了。那个倒霉的狂信者被吊死，在外城区的广场上，直到最后一刻还在疯狂地大喊：”

    哦。他的舌头被割掉了。

    “我在伯斯林城的时候听说过。”乔尼没有回答。先反问了一句，“他们也来查尔斯城了吗？”

    艾尼迫亚的布告是在一个月前出现的。因为南方领主联盟的敌人是南边的白袍而非东边的海寇，所以这种小事并没有引起太大的注意。最多只是收缴了那些乱张贴的布告而已。

    然而在十天以前。一个著名的战争佣兵团在城中挑起了骚乱。他们抢劫了商业区，并在城中卫队反应过来之前冲开了城门的防卫，满载着劫来的金银物资，往东边而去。

    和他们一起走的还有不少散户和小型的佣兵团。同样，他们也犯下了不少案子。

    “是的，并且在城中引发了一些懈匕。现在我已经让那些还留在这里的佣兵搬去城外驻扎了，这是为了居民的安全和情绪考虑安德尔侯爵解释道，然后追问一句，“你还没有告诉我，你们来到这里的原因。”

    “我手下的士兵全部都是奥赛丁人。”乔尼微笑道，“纯正的奥赛丁人从军队中退下来的老兵。这么说，您明白了吗？。

    “我明白了安德尔侯爵站起身来，面容激动了起来，“欢迎你们，信仰奥丁的朋友们。查尔斯城和南方领主联盟欢迎你们！”
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