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    一位自称是南台海信使的特派员送来了一张令李鸿章倍感意外的信件。

    “台海者，是为汉人所经营，中华之土地也。满汉一家，和平友好。吾藩遁迹荒居，非可与外国之宾臣者比。现倭国来犯台海，平海水师全灭，其狼子野心昭然若揭。望天朝遣兵速援，救子民于水火，保百姓于无虞，波浪不惊。臣拜谢之。”

    有使者有印信，这是做不得假的。台海罗家竟然选择了臣服！

    在台海罗家割据台海期间，清政府始终坚持招抚态度，曾多次致函、派官，许下“朝廷诚信待人，若释疑遵制，削发登岸，自当厚爵加封”的诺言，力争和平解决台海问题，但是屡次被台海罗家所拒绝。

    李鸿章没想到现在的台海罗家像是转了性一般，竟然主动称臣。而且从其言语中“吾藩遁迹荒居，非可与外国之宾臣者比”这句可以看出这还不是普通意义上的臣服。台海终于又要回归到大清的怀抱。

    不过所谓天下没有白吃的午餐，南台海罗家既然破天荒的主动称臣求援，那么作为天朝上国的大清定然不能不派兵支援。

    而如何面对这倭国的入侵也是一个令人头痛的问题，以李鸿章之智，当然明白大清的水师和倭国相比还是有一定差距的。

    李鸿章的好友，曾经执掌船政的沈葆桢在弥留之际说过：“铁甲船不可不办，倭人万不可轻视。”一言道出了铁甲舰的重要性和倭人的威胁性。

    在定远号和镇远号两艘一等铁甲舰没有入籍之前，大清水师无疑是处在最为虚弱的时刻。

    如果兵败，不但刚有起色的大清水师会被断送掉，台海岛也很有可能会被倭国占据，一个不好，就是喜剧变为悲剧的下场。

    “小小一倭国，要是等到明年定、镇两舰归国，何需看你脸色。”

    如同后世的军迷们喜欢大谈航空母舰一样，在近代但凡有点才学知识之人都喜欢谈论铁甲舰。谈论、研究，进而议论购买以及购买何种铁甲舰，在当时是桩相当时髦的事情。

    李鸿章也不例外，行伍出生的他甚至比那些自诩爱国书生的人更加关注海防利器铁甲舰。所以说拍板购买定、镇两舰可以说是李鸿章一辈子中记忆最为深刻的事情。
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