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    “与您不同，我才是个真真正正的小人物，男爵阁下。”

    所谓打狗还要看主人呢。顾及这个小人物主君的凶名，倒也不值得为此与之结怨。

    “辅政官阁下，什么话您都说尽了，但您还没有说出贵上派遣您来的真实意图。”

    “这是我的疏忽，阁下……”

    辅政官小心翼翼地压低了声音，而听完对方意图的男爵心中却响起了一连串炸雷。

    维持着表面上的冷静，主人问道：

    “贵方不是那边最坚定的盟友吗？”

    “阁下，如您所知，在利益的交换中，没有永远的朋友也没有永远的敌人。”

    “哼，镇北大将军殿下真是太高看我了，我可没有动员军团的能力。”

    “不，阁下，您太低估自己的影响了，尤其是对贵国皇帝陛下。”

    “维列卡侯爵可不会认同您的说辞，辅政官阁下，而且，这不是明摆着让他更风光吗？”

    瘦小的北方辅政官发出一阵让男爵不快的低笑，那双只留下缝隙的小眼睛仿佛在嘲笑某人的愚笨。

    “这可说不定呀，男爵阁下，维列卡侯爵终归是一个人，只要是人，就会生病、会倒下、会卧床不起。或者，更可能会死。”

    “……”

    “况且，只有维列卡侯爵或是军人才能指挥军团吗？难道您不行吗？当然，可能需要借用一下贵国陛下的名义。”

    一个更大的可能性出现在伯格罗亚斯男爵的眼前，诚如这名北方使者所说的，这件事情虽然有风险，但收益却是风险的数倍之大。可是，只凭着对未来的憧憬是不可能完全打动男爵的。

    “看起来很不错，但实际上却是有可能令人中毒的料理，您明白我的意思吗？辅政官阁下。”

    “当然，男爵阁下，如果我的主人愿意再给您一个承诺呢？您是否愿意尝试着品尝一下这份美食呢？”

    “一个承诺？”

    “是的，一个承诺。”

    小心翼翼地拿出一个小小的纸包，北方辅政官恭敬地将其放在伯格罗亚斯男爵的面前。

    一张写有刚劲有力字迹的白纸和一枚指环。

    伯格罗亚斯男爵默默的，有力的读着：

    “持有此文件者，为了我北方的利益，做了他应该做的事情。－－北赤”

    男爵念完这一行短短的文字以后陷入思索中，他当然明白这张纸片隐晦表明的意义。这是一张无可估量其价值的护身符。

    指环的正面是龙首图案，其内侧的铭文刻有“吾等之意志高于一切”的印记。伯格罗亚斯男爵当然知晓，北方统治者与他兄弟们的那个小小团体所代表的力量。

    辅政官走近男爵身旁，几乎是接近男爵的耳边说道：

    “男爵阁下，您正在准备的某件大事似乎很危险呀。”

    心中一惊，哪怕是触怒那位北方的君主，伯格罗亚斯男爵也有种杀人灭口的想法。

    “阁下完全没有必要这样意气用事，吾王殿下的意思是，任何冒险的行为都会有失败的可能性，若真到了那个时候，那么您一定希望隆格维尔夫人和她那可爱的女儿这两个您所关注和爱护的人有一个安全、真正安全的庇护所。同时，这份承诺也代表了吾王殿下的友谊。”

    伯格罗亚斯男爵死死盯着对方的眼睛看了好一会儿，才伸手握住北方辅政伸出的手掌，男爵的手掌上面满是冰冷黏腻的汗水。

    “请转告镇北大将军殿下，这份荣耀，是我的荣幸。”

    夏尔特宫上空燃起的奢华焰火点亮了大半个天空，在不为人注意的角落侧门，一个人钻入早已经等待在门外的马车。

    如所有行驶在巴巴罗萨街头的出租马车，这辆轻便的两人座马车属于一个本地有着正规资格的出租车行，当然，绝不会有人会想到，那只不过是北方军秘密警察机关用以掩饰此地情报站点的外壳。

    “会谈怎么样？”

    刚刚结束与伯格罗亚斯男爵密谈的北方辅政官连忙恭敬点头。面前的这名青年虽说不是他誓言忠诚的主君，但以对方与主君的关系而言，同样是他必须恭敬对待的对象。

    “破军大人，一切顺利。伯格罗亚斯男爵接受了我方的提议。”

    “哼，就算了是为保险起见，让这样的人成为盟友，大哥还给予如此高的礼遇真是太过了。”

    辅政官明智地保持沉默。在这个世界上，如果说有一个人是绝对忠心于镇北大将军格雷斯*赤龙的人，那一定非这名青年破军*赤龙莫属。在大将军殿下身边的几支武力中，除了神异莫测的炎狱战车骑士团外，“不死营”及亲卫队都归属在这名主君兄弟的指挥下。

    “嗯，算了。大哥的想法不是我可以猜到的。秘密警察的情报可靠吗？关于那位隆格维尔夫人和她新出生的女儿？”

    “情报的准确性我已经再次核实过。令人难以相信，那位男爵阁下还真是一个有着奇特个性的人。”

    破军*赤龙不置可否，对于他而言，伯格罗亚斯男爵这种人实在是一种他难以理解的存在。这名英姿焕发、正直稳重的青年目前官拜北方军中校军衔，在众多从军的赤龙军兄弟中职务不高不低，但却拥有极大的权限。号称不死不灭的亲卫“不死营”就归他指挥。在大多数的时候，他都会一丝不苟地站在兄长右侧稍后的位置上。

    强敌联手破袭，平静的水面下却是暗潮涌动。破军*赤龙一方面为兄长的勇略深深折服，一方面又有些小小的不满。兄长派他前来巴巴罗萨虽然是为了总体的战略，但以他个人而言，他还是希望静静地站在兄长身后，默默地守护兄长。

    “让那个家伙单独留在大哥的身边，真不知是好是坏。”

    破军想法中的那个家伙正是炎狱战车骑士团总帅，破军*赤龙倒不是担忧那位言辞放肆的总帅殿下会有什么对兄长的不利举动，但这样的一个人本身就是一种危险的诱因，尤其是近两年来，兄长的心思越来越不寻常……

    返回秘密警察在巴巴罗萨的据点后，破军*赤龙不由得皱起眉头，因为眼前的这十几人也是个问题。伯格罗亚斯男爵能够识时务选择合作乃是破军主持这次行动中最好的预想，但即使是如此，有人笑就得有人哭，合作对象的第二号备选人物维列卡侯爵就成为不得不铲除的对象。

    除掉任何会阻挠军团或兄长的敌人，破军*赤龙连眼睛都不会眨一下，但这次出发前兄长特意嘱咐他，行动要由这些“术者”来独立完成，以检查他们的能力是否像他们说的那样可靠。

    在大陆的黑暗历史中，“术者”是比“力”能力者更为隐密的存在。他们行为诡异，掌握奇术异技，在他们中有着一个松散的教派，共同信仰着代表宇宙力量之源的某个神明。自然，他们的这些举动始终被不能理解的人们和所谓的正统教派所抵触。

    格雷斯*赤龙在统治北方后，在宗教事务上采取了不闻不问的超然态度。首先对于赤龙而言，他是一个彻底的无神论者，若论及信仰，他认为握在自己手中的军刀是比神明更有效的存在。因此，无论是位于众教之上的光明圣堂还是帝国国教，再或是如华龙的佛教、道教，新英格兰人的海源教，条顿人的战神，不管什么样的神明都有幸在北方军统治的土地上共存。

    只要不妨害到北方军的统治和法治，北方允许治下的人民、士兵或官员信仰自由。反之，谁都明白相反的意思。

    权力一向借助宗教的精神力量来加强统治，对于这一点赤龙表示赞同。但若意图染指世俗的权势那么这所谓的神明也不过如此。在数次冲突中，事实上证明了北方军统帅手中的利刃比神明的祝福或诅咒来得更快。

    炎狱战车骑士团的存在使光明圣堂极为恐慌，无与伦比的力量加之权力将会给大陆带来何种的变化，将是任何人都无法预料的。更何况构成这一组织的主体之一即是邪恶的黑暗杀手团体。

    圣堂大修行师亲率圣堂主力抵达俾斯曼，这在圣堂历史上可以说是绝无仅有的。面对圣堂方面要求解散骑士团的强硬态度，赤龙军统帅的应对是以硬对硬，除动员军队、警察大批抓捕圣堂信徒为质外，倾力而出的骑士团也表现出能与圣堂相当的战力。

    仅仅只是天空级数的“剑圣”骑士就高达九人。面对这一事实，圣堂芙兰西亚大修行师猊下与格雷斯*赤龙达成了协议，以炎狱骑士团只负责赤龙安全不得干涉大陆进程为底线选择了退让。

    日后圣堂总教址迁至俾斯曼也是圣堂为方便监视这支强大的武力而采取的举措。

    “术者”希望能得到大将军殿下的保护，同时他们愿意将一己之力贡献给殿下的请求让格雷斯*赤龙好一阵犹豫。在赤龙看来，他并不缺少那一点助力而为此与圣堂发生更激烈的对抗，破军*赤龙也极力劝说兄长不要接受这些名声比之某个杀手头子更差的暗行者们，但最后骑士总帅的个人意见在赤龙那里占了上风。

    “术者”表现了极大的诚意。在得到任务的召唤后，他们派出仅有的一名上师带领八名影师和四名学徒共十三人抵达巴巴罗萨听候调遣，居说这几乎是他们团体七成的战斗实力了。

    秘密警察在此地的最高指挥官是一名一级警察特校。在这个特务机关中，任何一名秘密警察成员首先要明白，他们必须绝对服从蓝谷三级警察特校，但他们更要明白，他们是镇北大将军殿下最忠心耿耿的猎犬。因此，对于主君的兄弟这样的大人物，警察指挥官表现得非常卑微和小心翼翼。

    破军*赤龙不喜欢这名警察军官的态度，但却无法指责他的能力。按照赤龙的要求，秘密警察布署在巴巴罗萨分部的行动部队顺利并隐密地完成了对目标人物的行踪掌握和捕捉。这令破军有点惊讶，要知道，他一向是看不起这些人的，当然这一印象来源主要是来自于秘密警察首长本人。

    目标人物是肩负着特殊使命秘密到达巴巴罗萨的，但他的生命和使命此时都掌握在破军*赤龙的手中。

    “弄醒他。”

    冷水的刺激使被捆绑在椅子上的中年男子醒了过来。

    “你们是什么人，不要伤害我，你们是不是要钱？我都可以给你们，只要不伤害我。”

    仿佛不堪冷水刺激的男人低头咳嗽着，如果不是破军*赤龙仔细观察，他几乎看不到这名目标人物眼中一闪而过的机警。装出来的胆小怕死，这才与他手中掌握的档案相符合。

    “华龙帝国宗族院院士，白嘉林子爵阁下，白家皇族的直系成员。”

    听到真实的身份，中年男子已经知道对方掌握了自己的资料。因此他停止了无益的表演，凛然的神情不怒自威。

    “你们是什么人，既然知道了我的身份还敢如此，你们不是普通的盗匪。”

    “立即放了我这件事情还有转圜的余地，否则你们面临的报复将是你们不能想象的。”

    那种自然而然就表现出来的轻蔑，是真正有着高贵血统的家族才能培养出的特质，尤其能点燃地位低下之人心中的怒火。
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