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    哈斯特瑞侯爵抹了一把额头上的冷汗，显然心里压力也是极大。

    不过定了定神后，他还是勉强维持平静道：“陛下。对于战争方面的事情我不懂，所以我也不对这方面多做评价。但是身为财政部部长，我希望从我关心的角度来证明一下帝国海军存在的意义。”

    所有人都很意外地看着他。

    帝国海军在财政方面存在的意义？难道不是除了每年吃掉帝国财政几千万金币的庞大预算之外，就毫无意义吗？

    “哦？你说说看。”德波尔十七世也同样被勾起了好奇之心。

    “陛下，帝国海军每年都要从帝国财政预算中吞掉几千万金币是不假，并且在之前数年，最起码在我任职的这些年来，基本上都是毫无产出和实际贡献，的确称得上毫无存在意义。”

    听到这里，周围众位大臣禁不住齐齐点头。

    这才符合众人对帝国海军的印象和评价嘛。

    “不过……”哈斯特瑞侯爵忽然话锋一转，声调也略微提高。“这种情况在最近这两年内却获得了明显好转。虽然我无法给出具体的统计数据，但是最近两年内，帝国南部海域的海盗在帝国海军的打击下几乎销声匿迹，使得帝国南部海域上海运行业大幅提升。单单只是帝国南部处于帝国海军保护下的三座海港，今年到现在为止缴纳的税收就超过了七百万金币之多。”

    “七百万金币？”

    周围众位大臣齐齐露出惊讶的神情。

    虽然对于庞大的坎德拉帝国来说，七百万金币的税收根本算不上什么。

    但是在此之前，帝国财政部针对南方海港的税收可从来都没有做过任何报告，那就相当于没有。

    可是现在今年只是一年的时间，这个接近于零的数据突然就暴涨到七百万金币，这就实在是太让人意外了。

    “只是从海运中获得的税收吗？”德波尔十七世问道。

    “是的。”哈斯特瑞侯爵点点头。“这七百万金币的税收，完全是来自三座海运港口的税收。而且因此产生的影响远远不仅仅是这样，因为海运的发展，帝国南部沿海的商业活动明显得到了极大提升，因此今年帝国南部沿海各个城市上缴的赋税同样也有了大幅提升。相比去年的话，提升幅度最大的一座城市，甚至超过了百分之三百！”

    “百分之三百？哈斯特瑞侯爵。你不是在开玩笑？”一名大臣忍不住高声反问道。

    德波尔十七世也微皱眉头：“哈斯特瑞侯爵。这个数据可不是开玩笑的。你确定？”

    “是的。陛下，财政部内现在就有详细的统计数据，您随时可以审阅。关乎帝国财政，我绝对不敢开任何玩笑。”哈斯特瑞侯爵昂然道。

    德波尔十七世轻轻点头。

    他当然相信哈斯特瑞侯爵会在这种事情上说谎，因为这没有任何好处，而且还非常容易被戳穿，他不可能没事冒这么大风险来当众欺骗尊贵的皇帝陛下。

    “也就是说……因为海军的存在，肃清了帝国南部海域的海盗。让海运蓬勃发展起来，从而导致帝国南部沿海的财政状况大幅改善，并且这个改善的幅度还很夸张。哈斯特瑞侯爵，你说的就是这个意思对？”德波尔十七世问道。
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