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    见阿殷如此，元贝倒是觉得有些不好意思了。

    他瞅瞅漏壶，又说：“要不这样如何？现在正好是午饭时间，你别吃午饭，我带你进去走走。其实本来你可以一个人进去的，但核学里有好些地方是禁地，是万万不能闯的。你头一回进去，还是得有个人带着。”

    阿殷正想说“麻烦师兄”时，江满不知何时走了进来，道：“元贝你忙你的，殷姑娘参观核学的事你不用操心。少东家先前已经应承了殷姑娘的。”

    话音未落，上官仕信便已走了进来。

    他望了元贝一眼，轻轻地咳了声。

    元贝看看上官仕信，又看看阿殷，登时明了，脸上堆了笑，道：“既然有少东家在，也没我的事儿了，我去替师父办事去。”

    四周没了人，江满也识趣地离开。

    屋里很快便剩下阿殷与上官仕信两人。上官仕信清清嗓子，问：“你吃过午饭了吗？”

    阿殷笑了笑，道：“子烨可是要带我去参观核学？”

    上官仕信不由也笑了：“也好，我们参观完核学，再一道用午饭如何？绥州有一家食肆，里面有几道招牌菜，味道极好，偏清淡的，想来你会喜欢。”

    阿殷整个心思都在核学上，巴不得现在就进入核学，哪里有吃午饭的心思？

    上官仕信看出来了，又是一笑，道：“用晚饭，如何？”

    阿殷连忙点头。

    .

    核学位于上官家宅邸的深处，筑了高墙，俨然像是分隔了两个世界似的。门是朱红的，墙檐上矗立寸尺大的狮子石雕，嘴巴里皆衔了一颗圆核。

    她好奇地问：“石狮含圆球意为有求必应，含核雕又是什么含义？”

    上官仕信道：“以前石狮子里含的是圆球，直到后来有一回圣上微服出巡，来了我们绥州，参观核学时，下了旨意让石狮子里的圆球改为圆核。”

    阿殷微怔：“圣上改的？”

    “圣上入住上官家时，做了个梦，梦见一只巨狮，张牙舞爪地追着圣上跑，将要追到时却乖巧地张开嘴，吐出一个圆核。圆核一开，变成一堆金银珠宝。圣上唤了高人来解梦，那高人一算，觉得是好意头，圣上遂让上官家的所有石狮子里的圆球换成了圆核。”

    上官仕信边说边向守卫出示令牌。

    他又道：“核学管理极为严格，没有令牌不得进入。”阿殷闻言，也将先前元洪给她的令牌取了出来，守卫仔细端量，好一会才放了阿殷进去。

    进去后，上官仕信又道：“第一回是如此的，第二回他们认得你了便不会这般仔细检查了。”说话间，两人穿过垂花门，又接连过了三道门，每道门都有守卫把守，检查得格外仔细。

    终于，没有了门关，眼前顿时豁然开朗。

    外头高墙林立，里头却是鸟语花香，一条羊肠小径铺满了鹅卵石，两边是柔软的绿草，每隔三尺便有一个巨型核雕作为摆设。

    上官仕信道：“这些都是核学里的核雕技者雕刻的。”

    阿殷道：“核学里果然是人才辈出。”原以为外面的核雕已是上乘，未料里面的才真正叫大开眼界。思及此，阿殷更加迫不及待地催促上官仕信，道：“不是说核学里有许多珍藏的核雕么？”

    上官仕信道：“知你心急，才特地拐了小路，穿过这条小路再走过一个长廊便是珍藏核雕的阁楼。”似是想到什么，他又指着那边的屋舍道：“待你从几位候选人里脱颖而出后，也要从听荷园搬到这里，乃是核学十八位核雕技者居住的屋舍。”
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