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    虎子一直跟着钱氏读书习字，对此知情。

    来人要求村人在后院园子，种植一种花，给与丰厚报酬。

    “我娘有见识，她说阿芙蓉是禁花，容易惹上官司。”

    高收益，代表高风险。

    有些事不能做。

    “我娘反对，到底胳膊拧不过大腿。”

    虎子一家三口，在大竹村住的时日不短，到底不是大竹村人。

    “村长说，村人必须全部参与，这是赚钱的机会，如果不种，就滚出大竹村。”

    村长很强硬，钱氏一个妇道人家，也没有别的法子。

    “昨日早上，村口传来惨叫声，我娘察觉情况不对，把我们兄妹塞入地窖里。”

    钱氏嘱咐兄妹俩，无论听见任何响动，都不要出来。

    “地窖里有吃食，我娘说，等吃完再出去。”

    想到娘亲，虎子眼圈又红了。

    自从种了阿芙蓉，钱氏心事重重，对虎子说了很多。

    “娘嘱咐我保护妹妹。”

    虎子吸了吸鼻子，从里衣的口袋里，拿出一个荷包。

    荷包里，是娘钱氏塞给他的银票。

    种植阿芙蓉后，村人的日子一下子富裕起来。

    “我娘把银子换成银票，给我贴身带着。”

    钱氏未雨绸缪，提前安排后事，哪知道一语成谶。

    “她是想你进京找你爹爹吗？”

    虎子和小丫不一样，虎子被他爹疼了两年，还有一些模糊的记忆。

    “不，我娘说，非到万不得已，不要去找我爹。”

    负心汉做了乘龙快婿，不靠谱。

    “万一被新夫人得知我们兄妹的存在，必定视为眼中钉。”

    大户人家的弯弯绕太多，兄妹俩躲还来不及。

    虎子摇摇头道：“我娘有一个手帕交，嫁到姑苏。”

    钱氏娘家完全指望不上了，托孤给最好的姐妹。

    荷包里，还有一封他娘写好的书信。

    “银子你收好，那是你和小丫安身立命的本钱。”

    秦晴此行要去江南苏城，正好路过姑苏。

    她可以把兄妹俩送去，看看钱氏手帕交家里的情况，再决定是否把孩子留下。

    “虎子，不瞒你说，姨母家是京城的，说不定认识你爹爹。”

    秦晴忽然想起，前些年京城里盛行榜下捉婿，几门亲事甚至被传为美谈。

    “我爹姓孙名寒生，考中了探花。”
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