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    “告退了，天王，先走了，干王。”

    声音中似乎有失望，更有着一些奇怪的东西，但，在两人开口之前，另一个声音却先从门口处传来。

    “你错了，东王。”

    三人都转过头，当争论进入高峰时，他们没有注意进来了人。

    “北王，你回来了？！”

    默默点头，蹈海并没有作什么寒喧。

    “我说你错了，东王。”

    东山脸色变得更白，嘴也抿得紧紧的，但蹈海似乎完全没有看见。

    “我们必须联合，多少争执，也只能停留在这间屋里，谁都知道我们在开这个会，那么，开门之后，就必须有一个我们都认可的决议，有一些我们戮力同心去作的事情……为了太平，为了道众的期望，我们必须保持一致。”

    蹈海的出现，和他甚有说服力的说辞，使有些僵硬的气氛得到缓和，默默注视着这已近一年未见的同道，东山用一种很谨慎的声音，慢慢道：“那么，北王，你的意见呢？”

    “道务必须要加强，如果没有了对太平的信仰，我们太平道的意义也就不复存在。”

    一句话已换来东王的微笑，同时，蹈海已走向桌子的空边，没有椅子，他也不在乎，就站在哪里。

    “干王也是对的，内政若不加强，我们始终难以持久。”

    自迷梦中醒转之后，蹈海只是将消息传回，并未立刻返回天京。

    “我用了三个月的时间，才把那半年的一切记忆梳理清楚，的确，正如干王的洞见，我们小天国官员虽有着远胜帝妖的勤勉清廉，理政能力上，却始终有差。”

    “你想同时站两边吗？”

    微笑着，浑天是蹈海出现态度最高兴的一个人，纵然蹈海先后支持东、干两王的意见而无视他，他也仍然微笑着。

    “不仅两边……”

    侧身向着浑天，并微微的躬着身，蹈海表示，兵乃国之本，任何时候都大意不得。

    “军事，内政，道务，三样都是要事，不宜偏废。”

    认为东山与长庚的想法完全可以合并执行，在强化道义，涤正人心的同时，也认真组织一些对理政能力的培养与锻炼，两样复合起来，会更加有效。

    “至于江南大营，没必要特别兴兵……”

    带着冷酷而又自信的笑容，蹈海表示说，在回来的路上，自己曾经路过哪里。

    “交给我吧……区区一座江南大营，区区一个公孙三省，难道，会比袁当更可怕吗？”

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    帝少景十二年，二月初一，凤阳，禅智寺。

    虽冬，却丽日当空，甚至还有鸟儿叽叽咕咕的叫着，风吹过，满山松动，涛声滚滚，虽临山，却如面海。

    去凤阳城不过里余，歌吹可闻，但偏偏，半掩山林的禅智寺，通体都透着一个“幽”字，自十里繁华的凤阳城移步过此，甫见深树重重，听得梵音低唱，恍然之心，不期而生。

    时逢初一，来自城中的香客不绝于道，左右不过里许路，便穷到骑不起马，用不起车，两只脚量来，也快得很。

    “朱大小姐一向善心虔佛，每逢初一十五，必往禅智寺礼佛，以时间来算，就这前后，也该到了。”

    带一点兴奋，又带一点期待，敖开心背着个手，在亭子里转个不停。

    “我说，我还是要最后劝你一次……你这样搞，真想清楚了吗？”

    “唔，不然怎么办？难道现在跑回去报告老王爷，让他派人来提亲吗？”

    所谓“订亲”，在问清楚之后，原来是虚惊一场：只不过是在等别人上门来“提亲”。据说，这是朱家很久以前就定下过的日子，至于为什么是这一天，市井流言中说法多在，向无定论。

    “不过，这么重要的情报竟然都没有报上来……掌柜的，人力上的事该整顿整顿了啊。”

    “废话，谁让你不好意思直说是要打听人家姑娘？如果我要朱家情报，结果就要来一堆小姐如何、夫人如何，那这些搞情报的才该打呢！”

    很稳重的坐着，拎着一只葫芦在喝水，帝象先一边嘲笑着敖开心，一边又在努力劝说，希望他能“想清楚一点”。

    “总之啊，开心，我反正觉得，用你姐姐当标准来判断女人，我怕你会死的很惨，而且，这种把戏……实在太傻了吧？”

    “不要烦啦，决心都下过……喔，来啦！”

    精神一振，敖开心目光如炬，死死盯着远方，那里，一辆大车正慢慢出现。

    缓缓接近，渐渐到了能够看清的距离，瞧清楚上边朱家的标志后，敖开心很满意的抿着嘴。

    “下面，就该大英雄来救美啦！”

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    “不……不许动，打劫！”

    只要还有穷人和富人，打劫大概就会是一种不可能避免的事情，但是，在这两个字被喊出来的时候，还是令所有听到的人，甚至，包括喊话人自己，都有一种强烈的不协调感。

    原因……是地点，由凤阳城前往禅智寺的大路上，两侧虽然山林遮掩，可大路阔达四车并驾，上面车马往来，络绎不绝，更去凤阳东北门外哨所不足千步，这一声喊响亮的紧，哨所中人想听不见，怕也不大容易。

    原因……是对象，凤阳朱家确乎是被公认衰落了经已十来年，但那是放在“天下”这个层面上来说，在凤阳左近，朱家仍然是无可争议的霸主，除却给朝廷官守三分面子外，向来无视一切其它中小世家，而现在，被打劫的对象，却正是朱家唯一的“正统继承人”，朱子慕朱大小姐。

    原因……更是打劫人自己，一声“打劫”喊得响亮无比，直若落了个小小炸雷，但这不是因为他们中有什么功力深厚的高手，而是因为打劫的人实在太多：总数过百，从数个方向出现，衣着兵器皆有不同，一声喊后，似乎把自己也都吓倒，相互打量，眼神中不乏惊疑。

    “嗯？！”

    敖开心实在没有想到事情会变成这个样子。

    今天，本来是敖开心筹划中的重要一环，即所谓的“英雄救美”，透过秦吕两人，他雇佣了若干从外地跑来讨生活的浪人，要求他们威胁打劫今天据说一定会前来上香的朱子慕座车，而紧跟着，敖开心就会帅气异常的冲下来，以此来争取一个见面的机会。

    “嗯嗯，不是说提亲入赘就一定不可以……但这么快作决策，那一定要调查清楚一点才可以对不对？”

    按原来的计划，打劫者出现的同时，敖开心就该冲将下去，可是……

    “为，为什么会这么多的？！”

    人数是计划中的五倍，还可以解释为秦吕两人“办事得力”，但五群人相互看着的时候，那种眼神……很显然，他们自己似乎比被打劫的一方更加吃惊。

    被打劫吓到的路人，被自己吓到的的劫匪，再加上因意外而哑然的主事人，一瞬间，现场竟是鸦雀无声，形成一种极为古怪的宁静。

    但，立刻，宁静便被撕破，“人数之多”固然使劫匪们自己都感到意外，却也使他们的胆量进一步加强，在有第一个带头吼叫一声后，他们，便再一次如波浪般，猛冲向中央的马车。

    “喔……有好戏了哦。”

    计划已近实现，敖开心却带着一种很奇怪的表情坐了下来，身后，帝象先倒是站了起来，紧紧的皱着眉。

    “好家伙……你们，这算是英雄所见略同吗？”

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    似乎是自信于朱家的地位，也可能是因为这里离城太近，朱子慕的马车竟没有任何护卫，但……在人群接近的同时，也有响亮的呼喝声响起。

    “贼子，敢尔！”

    真是充满正义感的吼叫，也是非常合乎时宜的说话，但……当这声音竟有四把之多时，这一切，便开始显着更象是一出尴尬的闹剧而非正剧起来。

    “啧啧，明明计划已经出了乱子，还要硬着头皮跑上来出丑，看到这些应对失措的家伙……智力上的优越感，真是油然而生啊！”

    “五十步笑百步的家伙，你好意思么？”

    背着手，帝象先扫视下面战局，笑道：“看来，少东家的对手倒还不少哪！”

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    以马车为中心，跑出来要“英雄救美”的人共是四个，刚好站在四个方向，挡住了劫匪。

    站在东面的人，身材高大，一头短发修得齐齐整整，国字脸，浓眉大眼，称得上英气逼人，看着就让人很痛快，而他的战法，则更加痛快。
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