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    　　夜色深深，烛泪成堆。

    　　王霨躺在床上听窗外雪花簌簌而落，辗转反侧，夜不能寐。转眼进京已近一年，在外人看来自己周旋于朝堂重臣之间，搅动长安风云，可谓意气风发。可其中苦楚，又有何人知呢？若在家中，他还能向阿伊腾格娜倾述一二，可在如此寂寞如雪的夜晚，王霨只有将所有的孤独和痛苦独自咽下。

    　　回望一年来的日子，王霨最恨者有二：一为低估李林甫的手腕，导致“出将入相”的提议被其利用，险些功亏一篑；二为拖累父亲，导致其不得不用玉石俱焚的手段替自己挽回颓势。因此，数月来，王霨心中常郁郁不乐、忧心如捣。

    　　“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。行路难！行路难！”王霨低吟着诗仙李白脍炙人口的名诗，感慨万千。他偶尔甚至会有点怀疑，单凭一己之力，能否扭转乾坤、改变大唐盛极而衰的历史趋势。

    　　“改变一场战役容易，拯救一个国家实在太难！”王霨正长吁短叹时，外面传来低沉的敲门声。

    　　“霨儿，睡了吗？”王正见的嗓子有点嘶哑。

    　　“父亲大人！”王霨急忙披衣开门，并转身剪了剪烛花。

    　　“听王勇说你最近心思郁结，莫非是因败于李林甫之故？”王正见的语气略显严厉。

    　　“即便屡战屡败，亦当屡败屡战，某岂会轻易气馁。只是连累大人，吾心不安。”王霨不愿让父亲看轻。

    　　“好一个屡败屡战！”王正见抚掌而叹：“吾儿不必过谦，汝进京一年干了不少惊天动地之事，只输给老狐狸李林甫一场，不算丢人。放眼天下，斗得过他的又有几人呢？某些人被逼的连刺杀这种下三滥的手段都使出来了。”

    　　“全怪儿子轻敌！”王霨羞赧不已。

    　　“霨儿，你已然多智近妖，难道还要独孤求败？”王正见拍了拍儿子的肩膀：“吾知汝孜孜以求者，乃避免节镇尾大不掉。汝心大公无私，为父岂能以功名为重。再说了，吾早就欲图摆脱东宫之掌控，你出将入相的提议，倒是恰好给某一个抽身的契机。”

    　　“韦坚案后，东宫羽翼被圣人裁剪一空，在军镇中硕果仅存者唯有父亲一人。故而太子将大人紧攥手中，生恐父亲改换门庭。”王霨叹道：“所以父亲大人选择放下兵权，以无用之身换取自由，只是代价未免有点大。”

    　　“山木自寇也，膏火自煎也，桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。不材之木，无所可用，故能终其天年不受斧斤之苦。若某之退让，可换得天下诸边镇用不生叛逆之心，夫复何求？”王正见肃然道：“非吾不欲报效圣人，实因东宫逼迫太紧，不得不出此下策。你可知太子又将主意打到绯儿身上。”

    　　“怎么把姐姐也牵连进来？”王霨大吃一惊，但他旋即反应过来：“难道是建宁王？他尚未婚配，而明年就是姐姐的及笄之年。”

    　　“霨儿，你与建宁王交往匪浅，觉得为父该如何应对？”王正见问道。

    　　“圣人诸皇孙中，建宁王乃数一数二拔尖者。只是天家子弟自幼见惯争斗与血腥，向少天真烂漫之徒，建宁王也不例外。但难得他尚有赤子之心，为人也豪爽大方，不类太子。若其非东宫皇孙，可称得上良配。”

    　　“东宫行事环环相扣，不达目的决不罢休。某刚流露出脱身之意，天罗地网已然布好，静待某入瓮。”

    　　“父亲大人打算如何应对呢？”

    　　“任其千变万化，某退意已定，不知太子是否舍得用建宁王换某这颗无用之棋呢？”王正见早有计较：“不过，某也会问问绯儿的心思。父母之命虽重，但儿女的心思也不可轻忽。霨儿，你打算什么时候让某去阿史那家提亲呢？”
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