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    没有各个击破的机会，还要不要继续强攻兵马倍于己方的跳虎滩贼营，北桥寨这边也禁不住迟疑起来。

    两千贼寇再是乌合之众，但都聚拢到一起，据营寨以守，淮源乡营、巡检司武卒以及玉皇岭乡兵却仅有千人，兵马规模上的劣势太大。

    而贼军主力在玉山驿、淮渎旧寨一线势力极大，一旦攻陷十八里坞随时都会以最快的速度赶过来增援。

    这令淮源兵马如芒刺在背，战事稍有不利，就会陷入极大的被动；而跳虎滩的贼军内守营垒，外有强援，士气及作战意志都不会太弱。

    这种情况下，徐武江以及邓珪诸多人等都有些瞻前顾后，实属正常。

    徐武江在桐柏山里，已经算是一流人物了，但在两三个月前，他也仅仅是个手下有二十余武卒管束的小兵头。

    唐盘也不过如此；仲和还仅仅是喜欢玩枪弄棒的富家子弟；殷鹏的“远大”意向，也就是与周健雄、吴良生合伙，在淮源做一个好铁匠；郑屠是街市泼皮，都不敢背着婆娘去喝花酒……

    邓珪算是顶有见识的一人，但他这些年也都在各地巡检司轮调，做一个太平小武官。

    以操练有限、整合时日尚短的千余兵马，去强攻人马两倍于己、背后还有实力更大贼军主力支撑的贼营，事到临头，要说没有担忧、没有犹豫，那是自欺欺人。

    七月二十日，王禀在卢雄、唐天德等人的陪同下，带来知州陈实、泌阳县令程伦英二人的文函，赶在北桥寨来。

    王禀遇刺，陈实、程伦实不愿得罪蔡铤，便希望王禀留在淮源横死，以免他们卷入党争漩涡之中。

    然而桐柏山匪患发展之迅猛，远远超乎他们的想象，也直接关乎他们的切身利益，令他们再也无法坐视不理，也不可能再去理会匪患幕后是谁在掀风搅浪。

    桐柏山匪患凶烈，州县不能遏制，倘若淮源巡检司被攻陷，他们最好的结局也是革职查办；而倘若进一步发展下去到攻城拔寨、兵围泌阳城时，他们难道能弃泌阳城而逃？

    州县兵马孱弱不能战，在桐柏山道西口筑营扎寨，甚至都没有多少把握能堵住贼军西出桐柏山的通道，这时候邓珪上禀说徐武江受诬告被迫逃军，此时愿意率五百徐族义勇与巡检司共力杀贼，他们得多执拗，才会抓住逃军这事不放？

    他们或许处理具体事务的能力不强，也没有统兵治军之能，但眼界还是远远高过普通人的。

    有机会重创白涧河以东贼军，遏制贼军如火如涂之势，以此重振白涧河以东宗族豪绅的士气，他们多多少少还是能看得出来的。

    故而陈实的函文里，非常赤裸裸的说道：“……徐武江是否蒙冤，观其于白涧河东岸歼贼是否出力便可知之，唯愿数日之内能得诸君捷报……”

    除了徐武江他们没有退路，邓珪从陈实函文里也能看出，短时间内他们等不到朝廷援军赶来。

    王禀叫卢雄、唐天德护送他过来，也是力主当下是扭转恶局的良机，倘若不想让局面更坏，就只能强攻跳虎滩贼营。
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