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    顾贤和大喜：“草民代百姓，多谢大人了！”

    到了午时，众人从古寺出来，皆是腹中饥饿。

    顾贤和邀请道：

    “大人，草民早已在附近酒家订了筵席，还请大人务必赏光。

    相比杭州菜肴，苏州菜也别有一番风味。”

    江宁笑道：“如此，倒是叫顾先生破费了。”

    “不敢不敢，草民荣信之至。大人请。”

    一行人跟着顾贤和来到酒家。

    只是刚到门口，郭管家便急匆匆地跑了出来：“老爷，不好了。”

    顾贤和眉头皱起：“什么不好了！横冲直撞的，若是唐突了大人怎么办？”

    他训斥了一句，又道：“发生了何事，如此慌张？”

    “老爷，小人先前早早来此定下筵席，不想那刘方突然到来，还非要包下整个酒家，将小人赶走。

    小人没法，只得来问询老爷。”

    “什么？钦差江大人在此，岂容他刘方作祟！”

    江宁在一旁好奇地道：“这刘方是何人？”

    “回禀大人，刘方与草民同为苏州商贾。

    只他却是个外来的暴发户，专靠放高利贷起家，端的是无恶不作，不知害得多少人家破人亡。

    可是他好似背景颇为深厚，无人能动他，敢动他，便只得眼睁睁看他四处倾吞产业。

    到如今，在苏州已是如日中天。”

    顾贤和正说着，便从酒家里走出来一个脸上带着大痣的中年人。

    他身后还跟着四个青衣小厮，端的气派不小。

    “哟，这不是顾老爷嘛。怎得，来这里吃饭？

    却是不巧，老爷我已经包下，今日不对外迎客了。”

    刘方看着顾贤和嚣张道。

    忽地，他的目光瞥见了一脸阴郁的贺然，面色骤变，连忙上前讨好：

    “贺，贺公公？

    原来顾老爷请了贺公公吃饭，小人却是不知。

    要是他知会一声，小人不就早早准备起来，好迎接贺公公大驾。”

    贺然冷声道：“你这厮莫要误会，顾先生今日请的非是我，而是另有其人。”

    刘方听此，连忙将目光在众人中打量。

    最终锁定了江宁。

    没别的，就他气度最是非凡，好似身居高位，周围又有许多打手保护，一看便非常人。

    刘方当即舔着脸就要上前说话。

    而江宁却是看也不看他，径直走进了酒家。

    众人纷纷跟上。

    刘方站在原地，脸色一阵青一阵白，也不再自讨没趣，恨恨地带着人走了。


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