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    贺然极为认真地听了江宁的一席话，心下以为这位内厂厂督是起了收服自己的意思，当下便有了靠拢之意。

    两人畅谈了好一阵，情谊自是上升许多。

    而再次巡视了一番茶山后，便准备离开。

    这时，贺然招了招手，便有几个茶园税吏抬着一口箱子走了过来。

    “大人难得来一趟茶园，岂能空手而回。

    这些是顶好的雨前龙井，算不得什么贵重之物，这便送与大人，拿回去招待客人，也是极为不错的。”

    江宁谢道：“如此，本官却之不恭了。”

    他刚刚才露出了有收服贺然的意思，若是现在就拂了他的好意，怕是引起猜疑。

    所以这茶叶，只有收下才能叫他安心。

    随后，两人坐上马车下山离开。

    不一会儿便驶上了一条小道。

    忽然，江宁听见一阵呵斥与哭嚎声传来。

    他连忙掀开车帘，瞧见前方路上有两个税吏，正在鞭打一个半大孩童。

    税吏是贺然的人，想来是为了开路才如此驱赶的。

    只是这叫江宁依旧不能接受，当即大喝道：“给本官住手。”

    听得他的喊声，两个税吏吓了一跳。

    回过身瞧了眼，发现江宁正冷冷地盯着自己两人，连忙大气也不敢喘地退到一边。

    江宁旋即放下帘子。

    就在两个税吏以为没事的时候，却没想到他竟是直接下了马车。

    而与此同时，注意到动静的贺然也随之走了下来。

    “大人，怎么了？”

    江宁没回话，而是走到了那个孩童面前。

    瞧见他衣着单薄，小脸脏黑，正怯怯地看着自己，当下哀叹一声。

    “你叫什么名字？多大了？怎得就你一个，你父母呢？”

    孩童看着江宁身后站满了番子，身子缩了缩不敢回应。

    这时，贺然走近前，温声道：

    “你莫怕，尽管告诉这位大人，说得好了，有赏钱。”

    孩童眼睛一亮，这才小声道：

    “我没名字，爹娘只管我叫大头。只是他们现在没了，得病没了。

    家里没了人，我就跑出来四处讨吃的，然后就到了这儿来。”

    江宁看着眼前的孩童，酸楚不已。

    整个大明，似这样的孩童还不知道有多少。

    说不得哪天晚上，就会饿死冻死在路上。

    “贺公公？您是贺公公？”

    这时，一道苍老却又惊喜的声音传来。

    紧接着，便跑来一个老者跪在贺然面前。

    是旁边卖凉茶的老头。

    贺然上下打量了他一眼，奇怪道：“老人家，你识得我？”

    “自然识得。”

    老者见贺然与他说话，笑得脸上褶子都皱在了一起：

    “自然识得。

    去年，城里来了不少灾民，莫公公心善，亲自带人施粥。
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