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    然而，不可预测的天意不会让任何一片越南国土成为世外桃源，扶老携幼的人们只能从梦里找到它的影子。

    时值秋凉，36岁的刘永福身披青绸大裘默默无言看着流离失所的难民们锥心刺骨，十几名亲兵持刀在其后跟随，远处一大块阴云缓缓飘来。

    “要下雨了。”一副刚毅的脸自言自语。

    “二毛。咱们的粮食还有多少。”刘永福不忍再看下去，一边往回走一面问。

    二十出头精明伶俐的二毛是他从老家带出来的兄弟，说话少了些顾忌：“大帅，咱们还有十几天的存粮，那个狗日的国王自打上个月送来1000两银子就再也没给咱黑旗军粮饷！兄弟们在前方空着肚子怎么打仗？！以前说得好好的又是金银又是佳肴美味络绎不绝，现在这点儿银子能买什么？！一斗米已经五钱银子了！四处州县十室九空、难民们有的都吃上米肉了！大帅，咱们再这么为他们卖命不值！”

    刘永福沉默无语，慢慢发青的脸色显见是默认了这个事实。他是个不善言语的将军，所以属下的将士都知道自己的首领将军是位爱兵如子能在战场上与兵士们共同浴血奋战但对将佐们平素很是严厉。

    只有少数几个广西来的老弟兄们能与其说说心里话。

    与中华一般无二的异邦生活让他们这支孤军在越南没有感到不便，而且在越南民众心里刘永福的威望如日中天。

    只是木秀于林风必摧之，暗中却得罪了不少越南**无能的大小官员，众人无不对刘永福黑旗军恨之入骨，大肆在京师顺化等地造谣生事危言耸听。既搅乱了民心，也让寄居在异域的刘永福苦恼不已。

    近来越南朝廷对其的打压和猜忌已经明显。下一步怎么办呢？

    刘永福没有考虑自己，而是跟着他出生入死的3000多兄弟们。

    回到府邸已是金乌西坠，飒飒秋风吹得蓝布旗帜呼啦啦作响。站岗的兵士因冬衣未备，缩头缩脑的像打摆子连刀都拿不住。

    “从明天起，士兵们每天三餐，我和将佐每天两餐，派人拿着银子潜回广西买粮，那里的粮食比这面便宜多了！”

    “是！但将军你吃这么少万一……”

    “别说了，听令行事！”

    刘永福迈步进了简陋的帅堂。

    夜凉如水，手里拿着《孙子兵法》上的古语让他这个农家子弟有些费尽心思，多年的戎马生涯漂流生活让他养成了读书的好习惯。这正是他日后被皇帝重用的原因之一。

    现在最令他烦心的就是粮饷，虽然与法军大大小小几十仗各自都有损失，然而昏庸的越南王朝对黑旗军的忌惮之心显而易见，今后的日子没那么好过了。

    心绪不宁的刘永福放下书目不转睛的看着墙上的大幅越南地图，法军两路齐发，一路已经占领河内正向山西进发，一路已经离顺化只有不到一百里路。手下密报，越南国王阮福升正准备调派人马转移内库，看来顺化保不住了，顺化一失举国震动、自己这个三宣副提督兵力不到4000，能不能保住山西、宣化都是个难题，其他的省府只有自生自灭这一条路吗？

    “报！大帅！有几个大清的人夤夜求见！”二毛有些慌张。

    “什么？！”李永福眉头紧锁，大清的人？

    “看清是什么人了吗？”

    “是几个客商打扮的年轻人，后面还拉着一长队大车，说是有机密的事求见大帅，标下已经让亲兵营做好战斗准备了！请大帅示下！”

    “列队！请！”刘永福剑眉一挑，稳稳的坐了。

    一时屋子外面拥进刘永福手下最精锐的一队从广西带来的亲兵，全部身背大砍刀手执火枪威严肃立。

    脚步声响，吱呀门开，满脸阴沉的二毛领进几个客商打扮的青年，为首一人身穿蓝布裤褂，头戴斗笠脚穿快靴，暗影里看不清长相，其余几人也是一身短打扮，腰里没带兵器，但刘永福是什么人？千军万马里杀出来的。这几人一进门从他们走路的姿势和身条气质刘永福立即意识到几人不是军人就是武功好手。

    “诸位，这么晚了你们因何来我军中？本帅这里可不是旅店，你们总不会是为借宿而来吧！”一使眼色，两边亲兵立刻持枪在手对准来人。
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