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    “喳！”

    春夜细雨，一匹快马急停在皇城西街大酱坊胡同东口路北的礼亲王府，一人忙乱的下了马从旁门而入。

    礼亲王府里灯火通明、大排宴席。外面大殿上坐的是满洲各旗的都统、副都统以及前锋营、护军营、骁骑营的几个正副统领，散座的是宫里几个领侍卫内大臣和内大臣、散秩大臣、总管銮仪卫大臣。移门里正房八间是打通的，宽敞华丽。门楣上九龙青地填金大匾上“松寿堂”三字是顺治皇帝的御笔。

    松寿堂里，单独摆了四桌席面，皆是水路奇珍、熊掌豹胎，金盘玉碗布列满桌。在这里坐着的可不是朝廷里的大臣。全是宗室王公觉罗亲王，郑亲王庆至、豫亲王本格、睿亲王仁寿、庄亲王载功、克勤郡王庆惠、顺承郡王春山、怡亲王载敦和辅国公载澜一桌。镇国公载旭、贝勒载澈、贝勒载涟和英亲王阿济格之后贝子隆熙，同桌的还有三十多岁一脸严谨的贝子奕?一桌。真是群王毕至，少长咸集。川流不息的太监、婢女一盘盘上着佳肴美味，众人饮酒的、喝茶的、抽水烟的、吸鸦片的掺杂着吵嚷声、笑声、密谈声一片嘈杂。

    奇怪的是主人礼亲王世铎并没有在座，四十出头的豫亲王本格满脸得意的嚷嚷：“哎，不是说今儿王叔这里有堂会嘛，怎么来了这些人也没见搭戏台啊。我早就想听谭老板的戏，可惜国丧，嘿，您说早不死玩不死！偏这个时候死！”话音刚落，身旁的郑亲王庆至脸色阴郁的撇撇嘴道：“老兄还是消停些，王叔在里头见客呢，一会儿就出来。”

    年纪甚大的睿亲王仁寿口不关风的问：“今儿咱们宗室来的倒是齐全，我看外头还有这么些各府的门下奴才？这世铎请的这是什么客啊，看着倒像个朝会。恭亲王、醇亲王、?亲王、肃亲王府怎么没来人？”

    “王叔，王叔！”庄亲王载功附耳放大了声音：“今儿没请他们，善耆今年才十几？今儿是礼亲王叔请大伙来商议要事的！”

    “哦！商议？咱们这些个亲王贵胄商议啥事？多少年没事可干了！你们说是吧，想当年我奉旨拿问顾命八大臣，肃顺这个王八羔子还睡在……”

    “得，老爷子！您快歇歇吧！”宗室里无人不知当年仁寿的辉煌，可仁寿老年见人就是这些个话头，没个不烦的。但亲王以下的郡王、贝勒、贝子不敢怠慢，只有像小学生似的正襟危坐恭恭敬敬的听老睿亲王讲述着早已熟知的陈年往事。

    松寿堂的后殿，五十出头的礼亲王世铎正在与两个神秘的客人欣赏墙上的一幅古画。

    “亲王殿下，这是王维的真迹？！太不可思议了，我们大日本帝国天皇陛下最喜爱王维的诗句了，可惜世间遍寻不到，今天在殿下这里看到了真迹。三生有幸！是吧，有礼君？”日本外务卿井上馨紧握着玉柄放大镜，眯着眼细细浏览。

    “唐人画作流传下来的，日本自然是没有，就连大清也只有不多的几件了。既然贵国天皇喜欢，本王欲将此画奉献给贵国的天皇陛下。请阁下带回。本王另外为阁下准备了一套汝窑的茶具和几件南宋的玉器，请阁下笑纳。”
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