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    “李中堂，你怎么看？”唐汉明心里拿定主意，偏头问道。

    李鸿章一听奏报就知道翁同和居心叵测，想在皇帝面前给自己按一个私通日本罪名，见皇帝并无反应，说：“皇上，俄国人狼子野心，曾大人以久病之躯万难胜任，现今即刻选派新人赴俄，重开谈判。琉球虽我藩属，然地偏难守，并非我国领土，我海军实力衰微，最好不出兵，对日本晓以利害，敦请美英调停或可解决。皇上，现今我国正需外修和好，内需振兴，万不可因小失大。如圣上许可，臣亲自去谈。请皇上圣裁！”

    唐汉明抚摸着御榻上的镂金攒珠如意，眯着眼没说话。

    “皇上，臣以为李中堂所言不妥。俄国谈判正因左中堂两年前大败俄人，我正需据理力争，收复故土。满朝文武只有曾纪泽和李中堂尚通外交，如现在换人，难道李中堂要亲赴俄罗斯？琉球自唐朝以来即为我藩属，我大清定鼎二百年来世称恭顺，日本蕞尔小邦，未经天朝允许就敢入侵，我国如不示以兵威，单纯以外交解决，则各外邦属国莫不小视我大清，请皇上注意。”一直没说话的李鸿藻抗声直言。难怪，这位北派清流党的领袖一直视李鸿章等洋务派为国贼，每次廷对无论对与不对，必要反驳。

    这也是国人千百年来的老习惯。

    “臣附议。李中堂多年编练新军、振兴洋务，怎么在日本小邦面前就软了呢？”翁同和略带嘲讽的说。

    “翁师傅对圣贤之道、章句小楷自是精通得很，”李鸿章微笑着捻着胡须，“然琉球虽是属国，可毕竟不是我国领土，日本悍然出兵已经违反国际公法，彼曲我直，英美调停必会帮我说话，和平解决最佳。倭寇环视华夏久矣，经过明治维新，日本国力大增，我如冒然出兵，给以倭寇口实，一旦决裂我国并无必胜把握，再者，我**队用之于内尚可，如跟洋人作战，现今并没有这个实力。皇上，您说呢”李鸿章把球踢给了唐汉明，想试试这个十一岁的天子的能力见识，难不成真有天降奇才？这位长于妇人之手的光绪皇帝还能有圣祖康熙皇帝那般能耐？

    李鸿章想错了，唐汉明不是康熙，却比康熙更英武。

    翁同和看唐汉明对自己冷笑了两声，心中一凉，作为帝师，他对皇帝的心思却越来越摸不透。往常皇帝经常捋他的长胡子，围着他大笑着欢蹦乱跳，自己握着皇帝小手一笔一划的描红的日子好像就在昨天。一转眼，皇帝变了。

    近几日，翁同和感到皇帝对自己比往常更尊敬，但那亲情般的亲近却荡然无存。
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