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    孙诚一笑，口中逊谢，心里却暗暗嘀咕。为了他明年任期到期的事情，他夫人在背后可是过不少牢骚，另外，当初他与周铨关系亲近，亦师亦友，可现在周铨虽然笑得亲热，他却还是觉得，两人的关系似乎远了一层。

    马车在应天府的街巷中穿行，没多久停了下来，却是一家酒楼。他们都穿着便服，走进去时并未引注意。

    孙诚心中此时已经觉得不对了。

    他们入座之后，伙计很快上菜，李宝每样都先尝过，周铨才开始动筷。只不过只吃了两三口，周铨就止住不吃，孙诚当然也不会再吃，坐正身子，等待周铨说话。

    “这样的日子，咱们很久没有过了吧？”周铨笑道。

    孙诚点了点头，诚心诚意地道：“当年在五国城时，我们偶尔还会一起溜出去酒楼饮食，到应天之后，这种事情就再没有过了。”

    “我们都是出自市井，故此建立基业之初，我们都知道市井小民的苦楚，一项项国策方略，都会照顾他们。如今咱们都身居高位，离市井太远了，我只怕自己会忘了初心本意，故此还偶尔象这般溜出来，看看民生疾苦。”

    “陛下爱民之心……”孙诚觉得自己背上有些冒汗了。

    “这些年来，市井百姓的生计，比起前宋时要好得多，就算是史书上的盛世，也不过如此，这一切，都离不得孙卿的功劳。”周铨没有理会他的吹捧，缓缓说道。

    孙诚觉得背上的汗更多了，他坐得更正，沉声道：“所有国策，皆由陛下圣裁，臣只是执行者，当不得陛下之赞……”

    他话声未落，却听到隔壁房间突然传来熟悉的声音：“对，我来了，你小子倒是会寻地方，连这样的一座酒楼，你也能找到，你说给我找的乐子呢？”

    这声音，正是他独子孙兴的声音。

    此时孙诚不仅背上冒汗，额头也开始冒汗了。他正想着起身，周铨却摆了摆手，笑着道：“那边似乎是我那侄儿的声音，你不必惊动他，免得有人知道是我们在这里。”

    孙诚只能老老实实坐着，心中暗暗祈祷，希望自己儿子不会说太离谱的事情出来。

    周铨口中没有停，开始和他探讨开南洋的事宜。孙诚一边应和，一边侧耳听着，越听他就越是心惊，因为在隔壁，他儿子正在与某位豪商秘谋，如何利用他这个内阁总理大臣身份，以低价获取朝廷的资产。

    他几次想要拍案而起，却又不敢，看着周铨的目光里，从惊恐，慢慢变得有些哀求。

    周铨和他讨论南洋的事情，他也免不了答得牛头不对马嘴，见他这般情形，周铨叹了口气：“你也莫太过责备我那侄儿，这些奸商厉害，无孔不入，他一个年轻人，免不了被人利用。”

    “臣……臣谢过陛下……臣养子不教，有负陛下厚望，臣请辞去总理大臣之职，回家教子！”孙诚全身冒汗地说道。

    “不必如此……善始善终吧。”周铨满怀深意地对孙诚说道。


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