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    “采尼·克阿莫，以前的那个绿叶教会大主教？”夜幕降临之后，恶魔、黯精灵和德尔克·雄鹰又在一个房间里聚首，他们仍然住在棕榈叶旅馆里；此刻他们正在讨论有关佣兵国塔莎派来的使节的事情。

    “对，就是他，绿叶教会大主教、圣光骑士团团长。”德尔克·雄鹰曾经以神圣骑士团头等圣火骑士的身份与采尼·克阿莫在战场上打过交道“这个家伙……嗯，总之千万要小心一点，我可是自问不是他的对手。”

    “佣兵国塔莎不是正在与神圣亚赛尔帝国交战吗？怎么在这个时候、派出这种军中大将来担任使节这种不痛不痒的任务？”妮丝皱起了眉头。

    “只怕……”恶魔望着窗外漆黑的夜空“我们还是见机行事吧，反正只要保证那个老太婆活到我们的保护任务结束就是了。”

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    深沙兄弟会的初次任务　十六

    每隔七年，沙地帝国就会举行一次全国格斗大赛。这个大赛任何一个沙地帝国国民都可以报名参加——无论是平民还是贵族，事实上参加者甚至还是以平民为主，因为这场大赛是平民们晋身贵族阶层的一个大好机会。沙地帝国全国格斗大赛的胜利者将会被冠以沙地帝国第一勇士的称号，在位的沙地帝国大帝还多半会在时候给这位新鲜出炉的“沙地帝国第一勇士”授予一官半职，当然、在参赛之前就已经拥有官职的则有机会获得额外的晋升；另外，沙地帝国大帝还会给予当次大赛的前四名以在位大帝所在部落的贵族身份，只要成为贵族、便无需要再去进行寻常平民所事的劳作，而得以安坐家中、享受每年由大帝分发的钱财——平民们上缴的税金的很大一部分就是用作这个用途的。

    任何一个年满十三岁的沙地帝国国民都有资格报名参加全国格斗大赛，没有人可以以任何借口来阻止任何人参赛，哪怕是参赛者的父母亲、部落酋长乃至沙地帝国大帝都不行；沙地帝国全国格斗大赛的最初阶段较量，在各自的部落之中进行，每个部落都将会决出最强大的三位战士来到国都、来参加后面阶段的比试。事实上、只要在所在部落里脱颖而出，就等于半只脚踏上了贵族之路——过往的全国格斗大赛，绝大部分的参赛者在比赛过后都会留在国都、加入军队或者成为贵族们的近身随从，而加入军队的那些参赛者则大多数会直接获得一定的阶级——只要不是全程告负的话。

    本届的沙地帝国全国格斗大赛，各部落的参赛者都已经汇集到国都维兰城里来、连同他们部落的酋长以及部分贵族；仅仅为了全国格斗大赛，都足以让酋长们亲自前来观战，再加上沙地帝国建国两千年庆典以及沙地帝国大帝胡杨六世的八十岁生辰，基本上全沙地帝国有一点地位的人都已经聚集在维兰城里。维兰城里本身就修建有一座宏伟的竞技场，据说能够容纳一万名观众，文学网此刻的各部落酋长、贵族们都已经聚集在竞技场里，期待决出本届沙地帝国全国格斗大赛的桂冠所属；后阶段的初赛在昨天、也就是建国两千年庆典的第一天里已经结束，获得晋级资格的十六位勇士将在今天之内相互挑战，最终决出“沙地帝国第一勇士”称号的归属。

    带着一种看热闹的心态，恶魔他们也来到了竞技场里——连日的平安无事，让他们都已经放送了警惕，现在维斯塔大陆上的情况而言、要找个杀手或者刺客都不太容易，搞不好真正被雇佣前来刺杀胡杨大帝六世的、也就只有他们自己几个而已。维兰城里的竞技场是一栋圆形的宏伟建筑，其实质其实是一个挖在地面上的深坑，深坑底部铺平、而边沿则修建成普通人膝盖高度的台阶，这些台阶既可以充当作为、又可以当作普通台阶一样供人们自由上下；竞技场里的地面铺着大片的灰石板，石板与石板之间几乎看不见任何缝隙。

    沙地帝国全国格斗大赛的决赛已经进行了大半天，而此刻台上只剩下四个来自不同部落的勇士；整个全国格斗大赛的决赛阶段的规则都是一样的，由坐在最高的看台上的沙地帝国大帝胡杨六世抽签，被抽中的人将要在其他的勇士中挑选一位出来、作一对一的决斗。决斗中允许使用武器、但不许携带宠物——据说很久之前曾经有一个勇士带着两条沙漠胡狼上台，造成了极度混乱之后、便多出了这条规矩；在全国格斗大赛的战斗中，无论是杀伤、还是杀死对手，都不会受到任何追究，沙地民族自古尚武、却并不鼓励弱小者地去送死，万一出现被对手在决斗赛场上杀死的情况、所有人都只会认为这是由于死者不自量力而已。

    这时候，看台上的胡杨大帝六世抽签了，被抽中的是一个身材魁梧的大汉；这个大汗光着头、赤裸着上身，手中拿着一根普通小孩手臂粗细、比这个大汉的身高还要长出不少的木棍——看上去这个大汉可能比德尔克·雄鹰还要高出一头。

    “是个武僧，真少见呢。”前头等圣火骑士小声地评论着，出身正规骑士团的德尔克·雄鹰自然对各种各样擅长战斗的职业有所了解；而他所说的武僧，在维斯塔大陆上也的确十分罕有。所谓武僧，就连学城里的学者们都不知道他们的格斗技巧究竟是来自何方，只知道他们身上从来都不会披上任何铠甲，手中除了棍棒之类、也很少持有其他的武器；一般而言，大多数的武僧都不太关心个人的荣誉和财富之类，他们所关心的是自己的战斗技巧和身心修行的完美程度。武僧们基本上不会信仰什么神祗、自身身心的力量才是他们所依赖的，当然、有些个别的武僧也不介意借助对神祗的崇拜和追随，来提高自己身心的休养。
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