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    小孩子的哀愁来的快去的也快，没过多久，周航就和大表姐爱卫玩到了一起，两人把牛拴在小树上，让牛自由吃草，见附近没有人，就脱掉衣服下水游泳，水库的水清明透亮，干净无比，浮在水面就像翱翔在蓝天上，十分舒畅，水的可见度极高，能看见两米多深的水底，两个娃娃的水性都不错，像两条鱼在水里钻来钻去，追逐嬉戏，捉鱼拿虾，玩得好快活！最后是周航一句话结束了这次的水中游乐，周航说：“爱卫姐，我看见水蛇没？我们去把它抓住吧！”结果爱卫吓得赶紧游上岸，穿起了衣服。周航游了一会儿，觉得一个人不好玩，也上了岸，他边穿衣服边说：“爱卫姐，我发现你有点不对劲呢！”

    “什么不对劲？”爱卫理着湿漉漉的头发，歪着头问道。

    “你的胸是不是被什么东西蛰啦，有点肿。”周航拍了拍自己的胸膛说：“你看我的胸就不肿。”

    “你…”爱卫毕竟是个渐渐长大的女孩，一下羞红了脸，急得扬起了拳头：“你是不是想找打！”

    山里的孩子一般都喜欢用拳头讲道理，无论男孩女孩都一样。周航见大表姐生气了，有些莫名其妙，他知道自己的实力还没有达到挑战大表姐的时候，所以他很明智地选择了妥协，可嘴里还在嘀嘀咕咕：“不说就不说，有什么了不起！真是好心没好报啊！”

    小孩子是闲不住的，周航在大表姐那里讨了没趣，没安静多久，就独自四下游逛，对爱卫的招呼直接无视，充耳不闻。离牛车不到两百米的地方有个院子，叫冉家湾，住着几十户人家，小孩子多，哭哭闹闹，鸡鸣狗叫，十分热闹。

    周航顺着大路来到了冉家湾，在院子外有棵千年老树，皂角树，树干很粗，要四五个成人才能围抱，当年冉家祖宗到陈家岭时就在这里落脚生根开枝散叶。

    皂角树下，一群小孩正在捡被风吹落的皂角刺，周航刚一露面，就有一个大男孩叫他：“小霸王，你咋跑到这来了？”

    周航认识他，每年过节，或嘎祖，外公的生日，他都见过，那个大男孩叫冉大勇，是周航外公的大姐的大伯子的曾孙，按辈分周航还是他的长辈。周航背着手，昂着头，挺着胸，迈起了方步，不满的训斥道：“没大没小！咋啦，我就不能来幺？”

    周航把他外公平时走路的样子和训人的口气学得惟妙惟肖，可是他这样子根本就虾唬不了人，这群孩子的年龄多数都比他大，都觉得这小孩子装大人的样子很好玩，轰的一下笑起来。周航见这群后辈不拿他这小叔当长辈，很生气，捡起路边的泥团、石头就往这群大孩子丢去，边丢边喊：“我让你们笑，我让你们笑…”

    男孩子在笑，女孩子在叫，大家都在躲，冉大勇忙招呼他：“叔，别生气了，和我们一起抓蛇，好不好？”

    “蛇呢？”周航听说在抓蛇，脸上的表情立马变得阳光灿烂，冲冉大勇说：“抓住没有，没抓住，让我来！”

    “还没有，我们找到了蛇的老窝，准备在蛇出来的必经之路埋好陷阱后，再把它赶出来。”冉大勇在上中一了，可他没把周航当小孩，他扬着手里的皂角刺，耐心地给周航解说。

    周航从五岁多就开始抓蛇，按现在的说法已有两年多的工龄，算得上是熟练工了，他颇有大师风范地说：“先别忙埋陷阱，让我看看是什么蛇再说，是无毒小蛇就放过，是有毒的就埋陷阱，是大蛇吗？”

    冉大勇说：“从蛇爬过的痕迹来看，应该是大蛇。”

    周航摆了摆手：“眼见为实，先看看再说。”

    冉家湾这群孩子大的十四、五岁，小的有五、六岁，十几个孩子簇拥着周航顺着蛇路，终于在院坝的条石缝里找到了蛇的老巢，只见蛇正在巢穴门口吐着信子，也不敢出来，女孩子们吓得尖叫连连，四下奔逃。周航捡了根小木棍捅了一下蛇，蛇把头向后缩了缩，发出警告的喷鼻声，然后判断出这是一条近两斤左右的无毒菜花蛇（又名王锦蛇，性情凶猛，无毒，头部前段有王字斑纹，一般长70——200cm左右，重1-3公斤，大的有3-5米长，10-20公斤重，一般以蛙、鼠、兔、鸟类及其它毒蛇类为食，能上树，与眼镜王蛇是对手，两类蛇很少在同一地出现，除非是争夺地盘，作者见过最大的菜花蛇只有2.5kg。），这条菜花蛇抓到县城去能卖五块钱，就是拿到凤凰镇至少要卖三块以上。几个在上初中的男孩子们都摩拳擦掌，女孩子们都眼放金光。（解释一下：1975年时，当时我们小学的校长的工资还不到十块钱，普通教师也就七、八元的工资，那时候，领导和员工的差距还不大，小学的书学费才一块钱，家庭困难的还可以减免，初中不会超过一块五，是人民币，不是美金，更不是英镑！那时欧元还没出现呢！一个二两的馒头也只卖两分钱，一碗二两的臊子面才买五分钱；周航的外公是将军待遇，每月才二百多元，不到三百元。）

    周航说：“幸好我先看看，要是让你们把刺埋在路上，这条蛇也就毁了，只有吃肉啦！哎，一群败家子啊！”他一副痛心疾首，恨铁不成钢的长辈样。

    “蛇不出来，可怎么抓呀？”一个十二、三岁的女孩提出了一个很实际的问题。

    “都不知道你们上中学学了些啥玩意儿，还不如我这个即将读一年级的文盲！老师没教你们吗？”周航用棍子指着这群大孩子训道。

    这下所有在上学的孩子都摇头回答说：“没有！”

    “唉…连这都不教，那上学还有什么意思呢！”周航这长辈也当的有点模样，他决定露一手给后辈们瞧瞧，他问道：“有人带刀了吗？”

    冉大勇的妹妹扬起手中的砍柴的刀问“弯刀要不要得？”

    周航接过弯刀，在不知是哪家的柴垛上抽出一根带叉的粗木棍，用刀砍去多余的枝条，留下二尺多的把，叉口两段各留了半寸长，捕蛇工具做好后，周航扬了扬手中的棍子说：“大家都准备吧，抓活的，谁抓住就算谁的。记住了，只能叉，不能打！”

    男孩子们都赶紧照着周航的样子准备工具，女孩子只有两个大胆的也跟着准备了木棍，周航见大家都在望着他，知道该他作引蛇出洞的最后一步了。只见他来到蛇的家门口，木棍带叉的一头叉住蛇的头往外一拨，蛇就慌忙出了洞，这条蛇足有四尺多长，鹅蛋粗，爬起来呼呼生风，女孩子们和几个小孩都吓得大声尖叫，四散奔逃，几个大男孩手忙脚乱地连叉几下，没有一下准的。周航鄙视地看了看，走上前，手一伸，木棍的叉口就叉住了蛇的七寸，蛇挣扎了一会，周航伸出左手抓住蛇颈子提了起来，叹气道：“我本来就没准备要，你们为什么要让给我呢，唉！麻烦呀！”
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