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    他自己也疑惑起来，难道他当真会去和别人争抢一个奴婢了？不可能吧，只为了一个奴婢，而闹得家破人亡？薛蟠觉得，那他祖父和父亲都要被气活过来了，叔叔不得打死自己！

    薛蟠觉得自己百口莫辩，只得赌咒发誓道:“叔叔放心，我绝不会做这样的事！”

    薛瑾萱在一旁也为其坚决地保证道:“叔叔，您既然会做这样的梦，可见是上天示警，祖先保佑！您请放心，买卖奴婢分属家事，都是侄女在料理的。侄女会严厉管束家人，绝不会与人争买奴婢的。到时有人相争，薛家让给他就是！”

    “就是啊，叔叔，以后薛家那一摊子店铺营生都得侄儿管着呢，哪里来的闲工夫去理会这样的小事？”薛蟠咕哝道:“若是实在闲了，金陵城里哪里不能找个乐子，又不是什么天仙？”

    薛瑾萱心中盘算着，如果薛蟠会与人争买奴婢，那必定不是普通的下人，莫不是那犯官的女眷，就像她随着薛淞游历东南时听薛蟠说过的那样？她暗自做下决定，反正薛家奴婢也够使的，能不买就不买了；实在需要，也让管家去官府办理，绝不与教坊司有牵连！

    “好，你须得牢牢记住今天的承诺！”薛淞正色警告薛蟠道:“如果真出了这样的事，就不要怪叔叔大义灭亲了！你虽是大哥唯一的子嗣，但比起家族的兴衰成败，也是要排在后面的！”

    这样的重话说出去，薛蟠更加被震慑得不轻，惶恐得紧。母亲欲袒护王子胜，叔叔就拿出了祖父的遗书来，决意将之休弃了去。自己兄妹苦苦恳求也不中用，如非母亲自己低头妥协了，叔叔是不会改变主意的。叔叔为了维护薛家利益如此决绝，薛蟠不觉得他一定会对自己网开一面！

    演了这一出戏后，薛淞略微放下心来。他没法说出剧情，只能想方设法阻止这样的悲剧发生。不仅仅是会为他带来麻烦，他更加怜惜那苦命的甄应莲（香菱），这可说是全书中最无辜可怜的女子了！

    如果甄英莲不被薛蟠强买了去，她跟着那冯渊，或许可以过上渴盼的平淡生活吧，衣食无忧，现世安稳！也许她一辈子也不会忆起自己的来历，但在那样的年代里，身为女子，能好好地过了自己的一生，便是幸事了！

    第二日，在薛蟠等人的依依惜别中，薛淞登上官船，离开了金陵城。

    第二日傍晚，官船驶达了扬州城，薛淞下了船，岸上早有人迎接。薛淞命下人在船上看好行李，自己带着心腹随从坐上马车，在来人的引路下，去了扬州巡盐衙门。

    在薛霖守灵期间，林如海便派管家送来了一份丰厚的奠仪，还给薛淞写了信，极力邀请他回程时来扬州一叙，道有要事想向他请教。薛淞自然答允了下来，心中也觉得有些惊奇。

    林如海这巡盐御史的位置显赫抢手，但也很不好坐，每日里如履薄冰，周旋在各方势力之间，公务又繁杂耗神，因此两人见面之际，林如海看上去又清廋憔悴了几分。薛淞不禁暗暗心惊，心中想，他终究逃不过原来的命运么？他还是希望能尽力援手的，林黛玉的命运着实凄美！

    林如海安慰了薛淞一番后，踌躇着向薛淞说了些心里话。自泰安帝上位以来，林如海心中就生出警醒来了。朝中臣子虽然都是嘉仁帝留下的，但他这巡盐御史的职位却有些尴尬。

    这官职权高位重，堪称是皇帝的钱袋子，非心腹不能担任。皇家许多不方便由国库支付的开支，会从许多渠道解决，扬州巡盐衙门就是其中重要的一个途径。比如，嘉仁帝几次南巡开支巨大，许多不能在国库支出的，都由江南地方官府解决了。甄家几次接驾，他们自己家哪里有这么多的银钱        ，不过是羊毛出在羊身上罢了！嘉仁帝因此便让甄家家主担任江南织造，用职务之便来填补接驾的亏空，扬州巡盐衙门也为此贡献巨大        。这些都走不得明账，但以前的巡盐御史们倒也不如何担心，皇上对这些情形是心中有数的，因此不会向他们问责，到时留给下一任便是。
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