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    “好，既然林兄诚心问起，那小弟就直言不讳了。”薛淞定下了主意，他脸上先做出些为难之色，而后一咬牙，清了清嗓子：“有道是疏不间亲，小弟原是很觉为难的，但林兄的心情，小弟感同身受，林兄只当做‘兼听则明，偏听则暗’吧！”

    “贤弟尽管说来，愚兄感激不已！”林如海连忙道，他从薛淞的神色中感觉到了有些不妥之处，心中不禁有些惴惴起来。

    “林兄，旁人都把贾史王薛四家列在一处，以为这四家都是老亲，一荣俱荣一损俱损的，好事者称我们几家为金陵四大家族。其实，从前的薛家在这四家中，只是凑数的存在，与其余三家之间也并不是平等的！”薛淞坦然道，他相信林如海也是明白的：“薛家是豪富的皇商，经营得不错，但也要巴结着贾王两家，以此换来两家的扶持；为此，薛家每年要以节礼的名义给两家送上大笔的财物，从不敢怠慢。”

    见林如海神色尴尬，薛淞坦荡一笑：“林兄，我此番话并不是发泄对着两家的不满，而是想告诉你，薛家与他们只是利益上的关系，所以，我的话，是作为旁观者而说的，不掺杂着人情，这样才能公正些！”

    “贾家，我与之来往不多。当年会试，先荣国公也曾邀了我父子过府相见，对小辈态度颇为和善，只是，后来我在殿试前病重，只得黯然回乡，等待下一场。三年之后，小弟侥幸得中进士，之后便要忙着在各衙门里辗转观政，贾家那里来往甚少。先荣国公过世后，两房并未分家，依旧住在一处。长子贾赦承袭了爵位，但国公史夫人最喜欢的是次子贾政，贾政如今居住在荣禧堂奉养其母。”

    “荣禧堂？”林如海一愣，他知道荣禧堂历来是荣国府当家人的住处，意义非凡，这贾政身为次子，竟然占据着，这岂非僭越？文臣们最讲究的是礼仪规范，这在他看来，实在是大不妥当的，此事他以前怎么从未听说过？妻子说起贾家来，也全是讲的贾家的好处。

    林如海不禁深思起来，在接触中，他觉得贾政是温良恭让的君子啊，难道是他识人不明？这样明着坏了规矩的事他都不知晓，那么，以往他对贾家的好印象，有没有错误？这关系到对女儿的安排，林如海可不敢马虎对待。

    薛淞看出了林如海的犹豫，但他却不能说出太多，以免召来猜疑，你不是和贾家没什么来往么，怎么对人家的内情那么清楚，是何用心？而且，林如海与贾家毕竟是姻亲，他一个外人，也不方便多掺和。

    “林兄，你在京城里也有不少同年、同门，何不拜请他们也打听一番，看看他们是如何评论的。实在不放心，不如派信得过的心腹家生子上京去打探一番，花费些银子，从贾家下人处听到的的消息怕会更加准确些!”薛淞提出了建议。

    就荣国府上那筛子一般的情形，那些嘴上根本没有把门的下人们在银钱的引诱下，呃，说不定都不用银钱，请一顿酒，就能把贾家的内幕给卖得底掉。而知道了贾家的真面目，各种骄奢淫逸，男人不上进，没规矩伦理，坐吃山空的情形，林如海还放心让林黛玉去么？教养，这样复杂堕落的环境下，能被教养得好么，就书中柳湘莲对贾家‘只有门口那石狮子是干净的’的评价，只怕还会平白惹一身臊！

    林如海默默点头，薛淞见状决定再加一把火。

    “林兄，贾家我不太熟悉，也不方便多言语什么。只是，王家我倒是可以说一说。”薛淞轻笑着，把王家与薛家的纠葛一一道来，从王子胜算计薛淞，拿着薛淞投石问路，用薛家的千年檀香檀木向忠义亲王献媚，自己得到功名后王家的拉拢，到王子胜和王仁对薛瑾萱打的主意和无耻行径，都没有隐瞒。

    “因此，薛家是与王子胜从此撕破脸了，也不愿意再让他上门了。不过，他送儿子、女儿上京，如今也不在金陵城，日后他也翻不起什么大浪来，薛家也能安生过日子了！”薛淞笑道：“我大哥行事不够果断，幸好老父亲心中清明，明白王家的性子，多年来掌管着薛家，也亲自教导侄子。我那侄儿，虽说才干平常，行事也略微鲁莽了些，但好歹也明白是非好歹，一心只向着薛家，又心疼家人，因此痛打了王仁，不惜和王子胜也翻了脸！”

    “我侄儿虽然侥幸中了个秀才，但骨子里却不是个读书人。但粗人也有粗人的好处，就是不会拘泥着什么规矩啊，面子啊，让自己受委屈！”薛淞哈哈一笑：“王子胜再有自己的盘算，也别想拿着舅舅的名头压着我侄儿，最多不过是上门来打些秋风，沾点好处罢了，谁家还没些糟心亲戚呢，那也只好认了！”

    林如海听着，心中却生出丝丝苦涩和羡慕，他此刻宁愿膝下也有这样一个儿子了，不需要多么聪明出色，能承继家业，爱护家人，便是极好了的。只是，唉！他掩饰着自己的心情，转移开了话题，喟叹着王子胜竟然如此行事，而薛王氏身为薛家主母，也理当以薛家为重，如此偏向娘家，也有些不贤惠!
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