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    庄妃却早已转了心思，向素玛道："传我的令，请吴世子过来坐坐，你再快走两步，回宫去替我预备几件像样的见面礼，尽快送来。"哲哲赶紧拦住说："我那里有刚进贡的玲珑撒袋一副，还有小孩子用的镶宝小弓箭，赏赐世子最好，不如叫迎春去取了来就是。"庄妃说："也好。"因传令下去。

    建宁从畅音阁下来，走在后廊下，犹可听到穿云度雨的唱曲声：

    "遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。牡丹虽好，他春归怎占得先？"

    一声声莺声软语，唱得风也醉了，仿佛声音里也可以有色彩，有芬芳，只是抑扬顿挫，就已是鸟语花香。建宁心中向往，不由学着戏子的模样儿，翘一个兰花指，将左手搭着右腕，脚底下横拖几步，扭捏做势，自娱自乐。一边心下懊恼，撒什么谎不好，非说困了要睡，宫里一年也难得放一场戏，又偏偏误了。正玩得兴起，顾盼回头，不提防脚下一滑，与转角处迎面走来的一个少年撞了个满怀。

    建宁只当是哪宫的小太监乱闯，因自己的窘态落在对方眼中，大为羞涩，先发制人骂道："好大的胆子，竟敢撞我？你是哪宫的奴才，告诉你主子，好好惩治你！"那少年轻裘小帽，气宇不凡，吃这一撞一骂，并无怒气，亦无惧意，从建宁装扮中知道是位格格，拱手抱拳道："在下吴应熊，无意冲撞格格，还望格格恕罪。"建宁微微愣了愣，有些吃不透来人的身份，却也不愿多想，只由着性子发作道："你既然知道我是格格，还不赶紧跪下？"

    那吴应熊见这位格格年纪幼小，却如此粗野无礼，十分反感，只是不愿惹事生非，遂压抑怒气，仍然抱拳道："吴应熊给公主赔礼！"深深施礼下去。建宁看他不肯跪，更加恼怒，乘他作揖低头之际，猛地一掌掴去，满心想重重地掴他一个耳光泄愤。不料那吴应熊反应甚是机敏，听到耳边风声，早已眼明手快，横空拦住建宁粉拳，冷冷哼道："公主自重！"他自幼随父亲在军中长大，少年老成，行动举止早有大将之风，沉声低喝有如军令，不怒自威。

    建宁吃这一吓，心怯松手，忽然醒悟过来，饶是人没打到，还被惊吓，这一番羞辱非同小可，不禁又羞又气，指着吴应熊恐吓道："你马上跪下来给我磕一百个响头，说一百遍"格格恕罪"，不然，我叫皇帝哥哥砍了你的头！"

    吴应熊贵为世子，自小文武双全，所识之人无不对他赞赏有加，以礼相待，从不曾受过这般无礼折辱，不愿再同这小女孩纠缠，举手冷冷挡开建宁，径往前走。建宁何曾见过这样倨傲不驯的人，登时又急又怒，顾不得身份，死抓住吴应熊腰带，叫道："我命令你不许走！"

    正闹个不休，恰逢迎春取了玲珑撒袋及弓箭过来，见状笑道："我的格格，怎么竟同吴世子打起来了？太后正急着召见呢，你还不放手？呢"

    建宁听到太后二字，不敢再闹，只得放手，眼睁睁看着吴应熊随迎春走上楼去，又是气恼又是委屈，眼见他已经走到楼梯尽头，忍不住叫道："你等等！"吴应熊回过头来，居高临下，冷冷问："格格还有何见教？"建宁眼睛瞪得溜圆，指着吴应熊一字一句地说："你记着，我一定会惩罚你的！"

    吴应熊嘴角露出轻蔑的一笑，更不答话，转身消失在拐弯处。建宁愣愣地看着他人影儿不见，羞愤恼交加，不禁流下泪来，蹲在台阶上哭哭啼啼，伤心不已。偶有太监宫女经过，都早已领教惯了这位格格的喜怒无常，岂肯惹事生非，都只做看不见，远远地绕路走过，生怕撞在她气头上做了替死鬼。因此建宁呜呜咽咽，在阅是楼后廊下直哭了半个时辰，偌大皇宫中，竟没一个人过问。

    隔了许久，吴应熊见过太后，领了赏赐下楼，看到建宁仍旧坐在原地哭泣，小小的身子蜷缩着像风中雏菊一般哭得微微颤栗，倒不过意，心软下来，走过去蹲在身旁央告道："你还在生我的气呢，都是我的不是，我跟你赔罪好不好？"

    建宁泪眼迷蒙地抬起头来，见是吴应熊，想也不想，抬手便是一掌。
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