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    那少年却不为所动：“二哥，我看这事蹊跷得很，先用厚赏引得咱们把贼人拿了，然后再拿些不值当的铁钱、交子打发了，也不是没有过的！”

    “应该不会吧！”那大汉听到这里也犹豫了起来，看来他对于官府异乎寻常的厚赏也不那么有自信起来，自从本朝道君皇帝登基以来，官府聚敛的法子花样不断翻新，百姓可没少吃苦头，无以谋生的小民只得啸聚山林草泽之间，成为盗贼，这些盗贼已经没有其他活路，十分凶悍，要将其缉拿是要冒极大的风险，若是恩赏薄了那就实在是不值当了。

    一旁的周平看着正犹豫不决的兄弟两人，心中不由得暗自叹息。自己两年前刚刚穿越到此地时，形容怪异，语言不通，只得装作是从北边逃来的逃奴，在这个薛家庄当田客为生。本来他准备熟悉了周边环境，有了自立谋生的能力就离开此地，但随着时间的流逝，他却发现这个薛家是个颇为古怪的所在。

    薛家是当地的形势户，这形势户一词出自晚唐五代，本来是指当地方上有势力的豪富之家，而到了宋代形势户就包括官户、吏户、乡里基层政权头目的上户，与其他的平户相对应，指的是农村里拥有一定特权的富户。这薛家虽然无人做官，但是家主薛丈人是当地的三老，家中有二十余倾好地，在安阳也算得上是一等一的大户。

    但与其他富户将土地佃与无田或者少田的农户耕种，收租谷不同。薛丈人虽然也将土地佃给农户耕种，但是佃给的多半是族中亲属或者熟悉的故旧，也许是因为这个原因，薛丈人对佃户索要的租谷要少得多，一般也就是亩产的三成，若是无牛的佃户多上一成，若是到了荒年还会减免一部分租谷。更奇怪的是，若是有佃户在农忙时节被官府拉去做劳役之类的，他便让相邻的佃户前来帮忙，免得误了时节，没了收成，也不要什么报酬。更奇怪的是，这薛丈人每年秋后，便将自家的佃户和村人集中起来，教习武事，他几个儿子也是善于骑shè，武艺高强，周平这一身shè艺便是从这家人手中学来的。周平得知是当朝天子就是那位好大喜功，与金结成海上之盟攻辽却最后弄得家国破碎，自己也落在五国城中坐井观天的道君皇帝后，便下定决心不管怎么样先在这薛家把挽弓刺枪的功夫学到手再说，反正离靖康还有几年时间，看到情况不对跑路到南方也来得及，在这个即将开始的乱世里有一身好武艺总是没错的。

    “阿平，你有话就说，叹气做啥？”一个声音将周平从回忆中惊醒了过来，他抬头一看，只见那个十六七岁的少年——薛家四郎薛良玉正瞪大眼睛盯着自己。

    “阿平，你说说这次拿贼是去还是不去？”

    周平一愣，赶忙笑道：“丈人不在，二位郎君便是主事的，小人不过是个田客，俯首听命便是，那里敢多言！”

    一旁三十出头的老二薛良臣笑道：“无妨，你有什么想法只管说，不必担心！”

    周平稍一思忖，笑问道：“方才二郎口中说的‘昼锦堂’可是安阳韩家的那个‘昼锦堂’？”

    薛良臣拊掌笑道：“不错，除了韩魏公家，咱们相州还有第二家敢用‘昼锦堂‘这个名字吗？”

    “若是如此，那小人以为这次官府应该不会毁诺！”
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