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    不给，那就开打！

    眼见是不可能找到刺客了，蔡英很理智地和大臣们商量了一番，决定先派出使团到北蛮骑兵的大营中去谈判，先拖延一段时间，不管是为了增兵边关还是选择赔偿北蛮，都需要等夏粮先收上来。

    朝廷没粮食啊！

    让军队打仗的先决条件，就是有人有粮，不然连调集兵马都做不到。

    到了这一步，齐楚的计划已经算是成功了，因为他几天前忽然收到了拿下的张顺父子委托公孙莺父亲写的信件，说因为流民聚集在运河沿岸抢夺官府的运粮船，官府派兵平乱，非但没能将流民赶走，官兵反而临阵倒戈，运河两岸的城市也因此陷入混乱。

    一伙流寇已经成势，导致张顺他们被迫结束了从运河南下的旅程，坐船已经不安全了，只能上岸从流寇不在的另外一岸找马车，为了防止失去音讯，他们写信来说明情况，然后就有了这份书信。

    “呵。”

    “这倒是有意思了，我这边要捅朝廷一刀，那边也来给朝廷的膝盖踹一脚，不知是墙倒众人推，还是众人拾柴火焰高，反正这朝廷是没救了，等北蛮骑兵南下，就是压死骆驼的最后一根稻草。”

    当晚，齐楚带走了南平王，来到梧桐山和马盖等最后留在山上的一千兵马会合，护送最后一批流民前往海州府，彻底离开京城的范围。

    还有最后一天就到陈海军要求的期限，一无所获的羊长老和猴长老再次见面了，羊长老是厌恶地看着对方，猴长老则面带恭敬之色地请示道：

    “羊长老，您是二爷最信任的人了，咱们明天要还是没能找到刺客，还请羊长老多多在二爷前替大伙美言几句，大伙是真的没日没夜地工作啊，羊长老您也辛苦了，希望二爷能体谅咱们。”

    羊长老冷哼一声道：“是，是，是！就你们辛苦，二爷一个人留在皇城坐镇就不辛苦，让我去二爷面前丢人现眼，亏你说得出口。”

    “呃，那羊长老您说该咋办，大家都以您马首是瞻。”

    “凉拌！”

    羊长老转身就往自己的院子里走，这里是皇帝先前赏赐给陈海军的官邸，够气派，也安排好了仆人，被陈海军赶出来后，这些人就一直住在这儿。

    第二天，羊长老和猴长老再次碰面，猴长老再度态度恭敬地请示，希望羊长老能拿个主意，这回羊长老的手下也开口附和，最后一天，已经没退路了。

    空着手去见陈海军，他们是真的没这个胆子。

    羊长老哪来的主意，要是真有，早就用出来了，哪还能等到现在，又不是孵蛋，非得憋个十天半月才能出来。

    一行人又来到了蔡英的官邸，先听那些官差汇报情况，一如既往地没有任何有用的线索，尸体都解剖了好几遍，使馆的官员也拷打审问了十几遍，该上的酷刑都上了，相关人员都被折磨得不成样子。

    如果真有人参与刺杀，还能坚持到现在还不认罪，只能说这伙刺客是真有能耐，不但刺杀技术一流，连洗脑的本事也强得离谱。

    世界上真有能够承受酷刑而完全不交代的吗？

    有，但绝对不多。

    羊长老不认为这样的人会来刺杀北蛮使臣，所以一定是查案的方向错了，也许······也许这些北蛮使者是真的脑子出了毛病，互相残杀······说不定，这伙使团就是北蛮派来的自杀的，然后北蛮好找一个借口来发动战争。

    “要是我手里有三十万大军，还查什么破刺客，什么狗屁北蛮单于，不过就是一个浑身羊膻味穿着虎皮裙的土老帽。要是落到我的手里，非得让这单于知道知道我的厉害。”

    “对啊，为什么非得查出刺客是谁，咱们来这地方的目的不就是为了让手里有一批人手找寻混沌灵丹的线索嘛！”

    羊长老说着说着，眼前一亮，猛地起身看着坐在对面的猴长老，“我有主意了！”
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