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    “路上捡的。”包三爷道，“别人的！”

    包二爷奇了：“上回大哥送他女人他都不要！”忙问怎么回事。

    原来今儿包三爷拉了甄藏珠去听戏。从戏楼子里出来，正牵着马边走边商议去哪儿吃酒呢，甄藏珠忽然就不见了。只听四周行人一阵喧哗，抬目望去，有匹马从街头飞驰而过不避人。旁人皆四散躲避，有个女子呆愣愣的杵着。眼看马蹄子就要踢上那女子脑袋，甄藏珠不知怎么跑过去的，一把拽过那女子。女子扑倒在地，将将避过了马。人群齐声喝彩。甄藏珠救完人后也不理睬那女子，无事人一般撤身便走；有位大娘上前扶她起来。

    甄藏珠走回来与包三爷会合，旁人纷纷上前恭维，包三爷顿觉与有荣焉。一时大娘扶了那女子过来道谢。彼时他二人已上了马。甄藏珠只点了点头，倒是包三爷得意洋洋道：“上街走路留神些！下回就遇不上我大哥了。”女子白着脸道了谢，便往路边走去。

    甄藏珠眼角瞥了她一眼，喊道：“那位娘子，你回来。”

    女子赶忙回来：“恩公有何吩咐？”

    甄藏珠道：“你竟依然浑浑噩噩的，可是有什么难处？”

    女子顿时滚下泪来，摇摇头：“……没有。”乃施了个万福，一步三蹭的走了。甄藏珠便在马上瞧着她。

    有个长舌的婆子便凑了过来：“大爷，她是怕回家去。”

    包三爷见甄藏珠仿佛颇有兴致，忙问：“怎么怕回家？”

    婆子道：“她男人爱酒，偏家里没什么钱。平素吃醉了酒便打她，若是没钱买酒也打她撒气。”

    甄藏珠皱眉道：“她娘家人不管么？”

    婆子叹道：“嫁出去的女儿泼出去的水，娘家哪里管的了。纵然躲回去三两日，难不成在娘家待个十天半个月的？还不是得回婆家去？她还有个婆婆等着她服侍，儿子也小。”

    甄藏珠侧头望了那女人片刻，问道：“她叫什么？”

    婆子道：“她男人叫王铜锁。”

    “我问她叫什么。”

    婆子怔了怔：“她仿佛是姓徐还是姓许？”

    甄藏珠回身吩咐包三爷带来的小厮：“把她喊回来。”小厮赶忙跳下马，兔子一般蹿过去，扯了那女子回来。女子怯生生在马头又行个万福。甄藏珠命她“抬起头来。”女子微微抬头，甄藏珠便低头打量她。金陵女子多娟秀。这位只得二十出头，虽比不得绝世美人，亦有几分颜色。甄藏珠点点头，问道，“你姓什么？几岁了？”

    女子赶忙垂头：“奴家姓许，今年二十一岁。”

    “儿子多大。”

    “未足三岁。”

    甄藏珠思忖片刻道：“你愿不愿意跟着我。”女子大惊。甄藏珠道，“我能连你儿子一道养。”

    小厮赶忙说：“甄大人是世子跟前的红人！”
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