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    “什么？”范氏愣住了。“待会就走？这都戌正了，你大晚上跑回去做什么？你父亲明日要上朝了。你大哥也要回翰林院去，你有什么不放心的？”

    华霖丢了个桂圆进嘴里，“正是因为他们明日就要走了，我才更应该回去……三弟四弟都在忙着科考。三妹四妹又不在府里，祖母身边也没个可心的人。”

    就算为了老夫人也不差这一时半会儿的……怎么忽然就想到要回宛平了呢。

    范氏拧眉沉思，过了好一会儿才说：“你是不是怕你外祖母会逼你成亲才这么急着要回宛平？”

    这儿子糊弄人的手段一套一套的。刚刚她就随口提了一句，就被他转移话题了……这会儿又说要回宛平。不得不让她想到这上面来。

    华霖手里剥着桂圆，低着头没说话。

    范氏立刻就知道自己猜对了，不由得叹了口气，“霖儿，不是娘说你……你的年龄也不小了，为何偏就不愿意成亲呢？你大哥不过比你大了三四岁，如今笙哥儿都差不多要请夫子了；就连你三弟，四弟，你婶娘也给他们物色好了姑娘，再过个半年，也该办喜事了。你这个做哥哥的却一直拖着……不是反而让他们难做了。”

    自古长幼有序，华霖不成婚，几个比他小的哥儿也不好先成亲……

    华霖把桂圆壳丢到一旁空果碟里，站了起身，轻轻地道：“母亲，我先回去了，劳烦您跟外祖母说一声，我先回宛平了。”

    范氏拧了拧眉，拉住了儿子的衣袖：“夜里寒凉，路途又远，你还是别这么走，万一受了风寒病倒，那可就不好了……你还没好好跟你外祖母请过安，明日你亲自跟她老人家说了再走吧。”

    母亲会这么说，应当是知晓他的心意了……华霖也没再坚持，静静地回了厢房。

    范氏看着他的背影直叹气，“他这样也不知道是跟谁学的……”
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