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    皇上就坐在太后身边，可以清晰地看见母后厚厚宫粉下掩盖不住的细纹，以及那日渐浑浊的明目，日渐倦怠的神思，日渐老去的体态，心下升出一种郁郁的沉闷感。

    在一片繁华中，他是离逐渐衰老的母后最近的人，看着眼前金碧辉煌，光彩夺目，心中忽然感到一阵阵恐慌，那是一种哪怕在至尊之位也无法抵御的对于生命流逝的无奈与惧怕。

    母后十五岁入宫，十六岁诞下他，当年他英姿勃发，风华正茂，气宇轩昂，如今也是快五十五的人了，看着殿下如花美眷，富丽堂皇，谁不想盛宴盛年永存不朽？

    想到这里，他心念忽然一动，又勾起了那种对于长生不老的向往，若是真能长生不老，那该有多好？

    虽然明知道闻越罪恶滔天，可他是帝王，龙腾王朝最有权势的男人，掌控朝局多年的君王，当然不会缺乏既让闻越伏法又能得到长生不老药的变通办法。

    正在思虑间，容妃柔婉的声音打断了皇上的沉思，“皇上，臣妾敬你一杯，祝皇上龙马精神，万事无忧。”

    皇上呵呵一笑，端起酒杯，目光忽然看到了一旁的眉妃，看眉妃不似以前神色昂扬，反倒有些哀婉，更加楚楚动人，以为是因为萧鹤修的缘故，笑道：“爱妃也一起喝一杯吧。”

    眉妃被皇上点名，匆忙一笑，举起酒杯，“臣妾谢过皇上。”

    皇上和爱妃们喝完了酒，忽然瞥见一直和淮南王府世子妃窃窃私语的锦阳郡主，这丫头常年在南境，很少见到，现在居然已经出落成亭亭玉立的大姑娘了，一双龙目打量了锦阳郡主一会，忽然转向宇王爷，笑道：“芷凝也不小了吧，是时候挑选郡马了。”

    宇王爷忙回话道：“的确不小了，只可惜这丫头平日都让臣弟和王妃*坏了，臣弟选的她都不要，非要自己挑。”

    萧芷凝一介女儿家，见皇上和父王在大庭广众之下谈论自己的婚事，当即粉面含羞，恼道：“父王，你说什么呢？”

    皇上见状哈哈大笑，“芷凝是边疆长大的，性情自然和京中女儿家不同，想不到也会害羞？儿女婚事，自然是父母之命媒妁之言，你能想到自己做主，倒是稀奇事，这样有胆识，真不愧是南境统帅的掌上明珠啊。”

    见皇上这样说，萧芷凝也不再拘束，不再矜持，反而大大方方道：“父王已经答应我了，让我自己选。”

    皇上对锦阳郡主看起来十分爱护，对她的直言不讳也不生气，反倒觉得是锦阳真性情，看着皇室子弟济济一堂，“可惜今晚都是皇家子弟，不能让芷凝现场好好挑一挑了。”

    一旁的皇后雍容一笑，“皇上，这有何难？锦阳郡主身份尊贵，郡马人选自然不容有失，何不等开春之后，再专门为郡主举办一场选婿宴？到时候，本朝所有家世清白的未婚世家子弟都齐聚一堂，任由郡主选择，岂非更好？”

    这个主意的确甚合皇上之意，宇王爷镇守南境，看守着龙腾王朝的南大门，何况膝下只有一个爱女，锦阳郡主的身份自然比一般的郡主更要贵重几分。

    专门为郡主开办选婿宴，也显得他对锦阳郡主的格外重视，微微颔首，“皇后所言正合朕意，宇王和王妃意下如何？”

    在这样欢快喜庆的气氛中，宇王爷岂能说不同意？芷凝的婚事也的确让他烦忧，这丫头自幼就被*坏了，不喜女红，整日舞刀弄枪，像匹野马一样，不受约束。

    当然了，这些倒都是小事，可婚姻大事，不是儿戏，岂能由着小女儿性子胡来？

    现在皇上要定夺芷凝的婚事，宇王爷担心的是芷凝那丫头倔强不肯同意，不过转念一想，如果此次回京能定了芷凝的婚事，也是好事一件，当即起身道：“臣弟在此谢过皇上。”

    皇上这样做，当然也有他自己的考虑，锦阳郡主是宇王爷的掌上明珠，若是嫁在京城，则有助于牵制南境势力，保持朝局的微妙平衡，见宇王爷并无异议，遥遥举起酒杯，“你这么多年在南境也辛苦了，芷凝的婚事，朕为你多操心些也是应该的。”

    说完，看向身旁的皇后，“这件事，就由你来安排吧。”

    “臣妾遵旨！”皇后不着痕迹地瞥了一眼强作笑颜的容妃，年终盛典的宫宴办理之权，她略施小计就回到了自己手中，宇王爷手握重兵，镇守南境，这个锦阳郡主的分量可不是一般的重，现在可以安排锦阳郡主的婚事，就可以乘机拉拢和宇王府的关系。

    容妃自然不敢示弱，当即善解人意道：“皇后娘娘要处理六宫事务，实在太过繁忙，锦阳郡主的婚事，也是重中之重，如蒙皇上许可，臣妾愿意鼎力相助。”

    “好，你一向最是细心，一定要协助皇后为锦阳郡主择定一个如意郎君。”皇上虽然明白容妃在和皇后争权，但这些对他来说只是小事，若是能让芷凝在京城嫁得如意郎君，不但宇王爷会感激圣恩，同时可以牵制南境宇王府，一举两得。

    萧芷凝虽然备受宇王爷王妃*爱，但也知道长辈说话，晚辈须得沉默受礼，所以一直没说话，现在见她的终生大事被几个人三言两语就敲定了，心底一恼，正要站起来反驳，却被寒菲樱不动声色地拉住了，用眼神示意她稍安勿躁。

    原本一肚子火的萧芷凝，在看到小嫂嫂澄澈明亮的眼神的时候，不知道为什么，竟然听话地安静了下来，虽然心中不忿，但到底是没有发作。

    这一幕被一直看着爱女的宇王妃看在眼里，心下大奇，芷凝是什么性子，她这个母妃是最清楚的，发起脾气来天不怕地不怕，有时候连她这个母妃都制止不了，现在在寒菲樱一个眼神示意之下，居然就安静下来，真是怪事一件，看来天熠的这个世子妃果真是个深藏不露的人物。

    她到了京城之后，也听说了不少关于淮南王府世子妃的传闻，不外乎是些虚有其表庸俗不堪的言论，今日看起来，传言实在误人。

    萧芷凝虽然坐下来了，但还是气呼呼地嘟着嘴巴，寒菲樱给她倒了一杯酒，低声道：“这个时候，你根本说不上话，何必让你父王母妃为难呢？”

    萧芷凝一愣，将杯中酒一饮而尽，好在宫宴人多，她的动作又被寒菲樱挡住，倒没人注意，就算注意，也不会多想，锦阳郡主出身将门，性子本就张扬跳脱，不喜约束也是正常的。
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