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    家父虽也顾忌着被邻里鄙夷，不过心中只有继母及阿弟，故而谎骗四邻，称婢侍体弱多病，他问过了巫师，巫师称婢侍在家必有早夭之厄，倒是发卖去富贵门第才能得以存活，若不是正好当年小选，且婢侍家中被择为选户，婢侍也早就被父母发卖了。”

    凌尚宫从未提起过她的身世，她自知事时，就从未体会到父母之爱，她甚至在极年幼的时候就知道如果不是当年她的外祖父还在世，且外家离得不远，继母心存顾忌才不敢很虐待她，连衣食都不给，她恐怕是真的会应早夭之厄。

    “凌尚宫的遭遇虽然让人同情，不过却只是殊例。”三皇子说：“制定政令，不能以偏概全，世间毕竟多见慈爱的父母，而子女孝养双亲更是礼律所定！”

    “试问三殿下，官员也理当孝养父母，那么朝廷发放官员的俸禄，为何不直接发放予官员的父母呢？”

    “中女史这就强辞夺辩了，官员若敢不孝，是要被弹劾治罪的！”

    “那么难道官员但凡有私产，均为不孝么？”瀛姝道：“宫女应选时，朝廷已经给予宫女的家人补恤，先期发放的粮帛以及免三年赋役，这笔补恤已经远超卖身为奴的契钱，因此只图钱财的人，绝不会因此对小选令心存抵触，甚至会因此心花怒放，认为占了时运。

    朝廷官员的确和宫女不同，不同之处在于官员入仕后尚有家族，而宫女应选后，其实已经属于宫籍，朝廷给予其家人的先期补恤，就等如买断了宫女的身籍。而宫女获赦之后，等如自立家籍，如宫中现有的宫女、女官，不少已经近不惑之龄，虽然朝廷鼓励获赦宫女婚嫁，可若是宫女难遇良人，当然不能逼迫婚嫁。

    宫女应当赡养父母，那也得先保障自己不愁生计才有赡养父母的余力，而且律法也绝不允许宫女的父母家人再次将宫女发卖，试问宫女若无财帛傍身，该如何养活自己？孝道是子女该尽之责，而非朝廷直接剥夺其私产，强制其行孝的方式。”

    南次终于明白了瀛姝为何要将十万赦钱直接发放给请赦的宫女，击掌道：“宫女的确有别于普通女子，三兄试想，如果宫女请赦后归家只能依附于父母家人，万一其家人将十万钱帛挥霍一空，生活难继时，是否会再生将宫女发卖的念头？宫女有在宫中值奉的经遇，都受过宫廷的培教，身价肯定会被牙行有意抬高，财帛动人心，若是宫女归籍后竟被逼为奴，更是有违小选改制的初衷了。

    愿意请赦的宫女，理应是挂念家人怀持着骨肉团聚的意愿，就算自立为女户，必然还是乐意和父母家人共居，又就算归籍后婚配良人，又怎会无视家人的疾苦不加以照恤？因此不会发生三兄所担心的事体。”

    “更关键的是，十万钱乍听来不少，但则在不少州城甚至还不够置办一进的宅院，这笔钱是给予宫女的基本生存保障，而不是强制宫女必须养活一家人的钱款，宫女若不请赦，不必为饱暖忧愁，因此不会发放赦钱，且新的小选令也规定了，倘若选户丧子，无子孙孝养，唯有依靠获赦的宫女为生，那么可向朝廷申报职田救济。”

    三皇子无话可说了。

    他酒劲还没下头的时候，尚且觉得瀛姝是强辞夺理，奈何还有鬼金羊帮腔，他难以占上风，于是特别不满作壁上观的心月狐，强拉着心月狐继续饮酒，把心月狐都喝得只打呵欠了，三皇子更加上头：“四弟刚才为何不发一言？”

    “我可不想开罪三兄。”

    “你难道也觉得中女史言之有理？”

    “三兄，你很瞧不上宫女吧？”

    “我只是就事论事！”

    “在三兄看来，宫女其实就是奴婢，三兄府上也有家仆，奴婢的子女虽然也是奴婢，先以忠事主家为重，但也必须孝养父母，是否？”

    “不孝者，何以论忠？”
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