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    贺秋轻哼：“可惜他已告老辞官，否则我定要参他一本！”

    贺秋这人，很轴。时而君子，时而小人，让人捉摸不透。对于这类人，捧着不是，贬也不是，恰恰最难相处。

    但至少不是个贪官，这是宋澈目前从他身上看到的唯一优点。

    “说起如何筹集这赈灾银两，我还要请贺大人以苏州府的名义帮个忙。”

    “如何？”

    “举办一场，慈善拍卖会！”

    ……

    苏州人，很有钱。

    每人随手捐赠一笔，八万灾银轻而易举。

    捐钱容易，如何捐得多，捐得有价值，捐得名正言顺，这才是最难的一点。

    慈善拍卖会便是最好用的伎俩。

    富贵人家都有些古玩器皿，拿出来拍卖，通常都要高于市场售价，再从拍价中取个三成，用作赈灾捐款。如此一来，卖家得了银两，买家得了拍品，两家还都得了行善积德的美誉，何乐而不为？

    “哎，听说本次拍卖会啊，白玉楼的刘老板要出一幅张九旭的‘百士夜宴图’，咱爹心心念念此图许久了，再多钱也必须将他拿下。”

    沈文君荡着秋千，信誓旦旦，可转而又露了愁容，叹道：“别家拿出来的，不是名家真迹，便是美玉古玩。我找遍了整个沈府，寥寥几件宝物，爹又抱着不肯撒手，若是拍卖的东西太次，难免会失咱苏州豪商的身份，”

    她瞥向藤椅上摆烂躺尸的宋澈：“夫君，你说我们该取何物去拍卖啊？”

    宋澈淡淡道：“慈善拍卖，不过是给城中这些有钱人刮油罢了，咱明知其理，又何去下血本儿？随便搞几套私房拿去应付一下得了。”

    沈文君说道：“私房……此轻浮之物，怎能上拍卖会呢？”

    宋澈昂起头，坏坏一笑：“你若是能找来‘皇后娘娘的原味私房’，准儿能拍出惊天高价？”

    沈文君反应了片刻，才想明白其原因，她红着脸，扯下一串葡萄，娇呵着砸向宋澈：“你还敢再没正经些么？”

    宋澈抓过葡萄，笑着咬了一口，“我昨日便书信去杭州，叫人送来一颗大明宝珠，虽不是什么无价之宝，却也足以让咱沈家不丢面子。”

    “我好生蛮期待那拍卖会呢。”

    “为何？”

    “可以见识到奇珍异宝呗，还有咱们这些生意人，天生便喜欢与人竞价，一价更比一价高，好似银子做的浪潮，哗啦啦地响个不停，想想都觉得好玩儿。”

    “是啊，拍卖会上总会有几个收不住手冤大头，也不知会是谁。”

    ……

    由官府筹办的慈善拍卖会，苏州各豪商怎能不捧场？

    会场八十余席，座无虚席，每人都捏着手里的叫号牌，虎视眈眈。

    “第一件拍品，由八宝楼孙老板捐赠，‘夜照玉麒麟’一对儿，起拍价三百两！”

    “五百两！”

    “八百两！”

    “一千两！”

    ……

    “第二件拍品，由张氏布行张老板捐赠，‘暖白玉净瓶’一只，起拍价一百两！”

    “二百两！”

    “三百两！”

    ……

    “第三件拍品，由云水坊宋姑爷捐赠，‘碧月明珠’一枚，起拍价三百两！”

    “五百两！”
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