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    “你说……这附近的村庄里有巫术的痕迹？”

    隐没在淘金小镇唯一酒馆“光天化日”的阴影里，一个黑衣黑发的年轻男子盯着侧对着他的灰发中年人，确认般地问道。

    “是的，我曾在星光骑士团服过役，对巫师和魔法足够熟悉。我对自己辨认种种痕迹的能力有信心。”那位穿着破旧皮甲，满脸沧桑痕迹的中年男子端起一杯淡啤酒抿了一口，缓缓点了点头。

    他没有直视对方那深红的眼睛，继续说道：“在苏霍德村庄郊外，有一支姓氏是阿克图勒斯的纯血巫师家族……”

    “阿克图勒斯……这可是所谓的‘十七纯血’之一，即使只是分支，地位这么高的家族会出现在‘沙与草之海’这偏远的角落？”年轻男子打断了他，用一种故作惊讶与不信的语气发问道。

    中年人闻言揉了揉额角，叹了口气：

    “嗯，他们是有些古怪，不太像寻常自傲于身份的其他古老家族成员，他们不会一般住的离我们这种所谓“低敏者”太近，觉得我们的存在是一种对环境的污染，而苏霍德的阿克图勒斯家不这么觉得。在我印象里，他们孤僻，甚至不怎么和其他巫师打交道，却和一些普通人走得很近，那个叫迈克尔·阿克图勒斯的巫师还是苏霍德村庄的长老会成员，帮忙改良了很多耕作用具……所以我觉得他们很奇怪。

    不过我也不清楚他们的具体位置，毕竟森林里有迷锁保护，我看不清楚。

    我只知道……呵，那片森林很大，很危险，连我都不敢深入。”说完这些话，又慢慢地喝了一口啤酒，他转过来，对着将身躯藏在吧台阴影中的男子露出一个意味深长的笑容。

    “我怎么知道，你说的……都是真的？”那个披着下摆很长的黑色长风衣的男子走上前，敲了敲木制桌面，也露出一个微笑。

    “我为什么要相信一个曾经为巫师服务的老家伙？”他的声音很轻，笑容很和煦，就仿佛两人是老友相见。

    但话语里却满是冰冷。

    “哦……我的话可是千真万确。”面相显老的中年人扬了扬手中的啤酒杯，回应道。

    “我配合你，是希望在教廷即将到来的统治中，你们不会因为我的过去，而为难我的家人朋友。我为什么要撒谎？”他将酒杯递到嘴边，侧头望了望那个看上去不超过三十岁的年轻男子。

    男子深深地看着他，凝视了几秒，似乎想看到中年人眼中的动摇，但他只能看到一片幽深的湖水。

    在令人牙酸的安静中，他缓缓地点了点头：“行吧，饶你们一命。”

    风衣一甩，黑发红瞳的男子径直转身，离开了因为下午人少而显得空旷的酒馆。

    “吱呀——”

    中年男子微微侧身，透过尚未合拢的大门，看到那个年轻而危险的男子在酒馆门口与一个带着兜帽披着灰斗篷的身影说些什么。

    他似乎松了一口气，如释重负。

    而这时，从酒馆后厨的小门中，忽然蹿出了一个身着和中年人差不多款式的皮甲的年轻女孩，她甩动着酒红色的长发，声音有些尖利地高喊道：“莫哈老爹，你刚刚干了什么？你要害死迈克尔先生？”

    “他帮了村里那么多人，让饥年没饿死过人，小艾希、安吉，还有惠特叔叔一家，他们都是他救活的！”

    “因为他们一家改造的农具，农民们不用再烧荒，森林重新焕发了生机恢复了青翠！”

    “为什么你要把他们的消息告诉那些外乡人！”

    一直躲在“光天化日”酒馆的后厨，偷听两人谈话，想要搞清楚今天发生的各种奇怪事情的的卡娜忍不住跳了出来，高声叫道。

    “胡闹！”

    不再有在牧场和战场上矫健的身姿的莫哈老爹闻言用力放下手中的酒杯，震得点点液滴洒落。

    “中央领的巫师联合会已经崩溃，圣血教廷的大军即将进入安东行省，时代已经变了！你再和他们那些被神厌弃的群体混在一起，危险将会淹没你！”

    “我这是为了保护你！”

    头发已经发白，身形隐显老态的他声音拔高，但隐隐有些颤抖。

    “……”

    卡娜闻言怔住了，她张了张嘴，却说不出话来。

    她在原地徘徊了几步，忽然猛地咬了咬牙，然后头也不回地冲出了酒馆。

    “你！”莫哈老爹站了起来，伸出右手，却只抓住了空气。他看着那道年轻的背影消失在门口。

    “那是……那是巫猎啊！”他扔下酒杯，也追了出去。

    冲到酒馆外的十字路口，卡娜环顾一周，见那恐怖的黑衣男子已经消失，她便转向那只剩背影的陌生女子。

    她的名字似乎是米卡莎……卡娜的脑海里忽然闪过一段记忆，但转瞬又被她抛掷脑后。

    “嘿，你，卑鄙的鬼祟的外乡人！”她挑衅般地高叫道。

    在满意地看见那个瘦削的背影转过身来，感受到打量的视线后，在一瞬之间，卡娜忽然打了个寒颤，觉得周围的温度似乎降了几分，仿佛自己被一团冷酷的乌云所笼罩，正被刺骨的寒风所吹拂。

    “你要去伤害我尊敬的长辈，先问过我匕首！”

    她的喉头滚动了一下，高耸的胸脯上下浮动，但卡娜最终还是克服了自己的恐惧，从腰间拔出了一对略显透明的尖匕。

    她的声音回荡在突然空旷了的街头，十字路口周围几家还开着门的店铺立刻像其他动作飞快的同行一样，将大门紧闭、门窗反锁，对街头的械斗似乎习以为常。

    “队长，怎么处置？”披着斗篷的女性无声地低语了一句。
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