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    画像前的案头上，早就供奉好了香案，并一些鲜果。

    高希对着先圣孔老夫子的画像，认认真真地行了九叩之礼。然后站起来，面向胡老秀才又恭敬地跪下，三叩首。叩首毕，兄长高罕恭敬地将几钱碎银子的红包奉上，还有咸肉和干果蔬菜。

    这也有讲究。咸肉，就是肉干，被称为“束脩”。孔老夫子最早收学生，学费就是十根肉干。

    干果蔬菜呢，也不是乱来的，被称为“六礼”，也就是有六样东西，分别是芹菜（业精于勤）、莲子（苦心教育）、红豆（红运高照）、红枣（早早高中）、桂圆（功德圆满），再加上刚才说的肉干，正好是六样东西，以表达学生对老师的心意。

    那胡老秀才并没有多看“六礼”，他只是在接过红包时，看似不经意地轻轻掂了一下，嘴角露出一丝微笑。看来，他不仅对高希这个弟子满意，对红包也很满意。这位老秀才，依旧不能免俗。

    辰时（早上7点）未到，有村中的学童三三两两陆续来了。

    丁家村虽然人口不少，适龄孩童也不少，但真正愿意送孩子来读书的人家并不多。到了辰时，整个学堂里也只坐了十来个学童，大多十来岁上下。

    为什么不愿意让孩子来读书？那时候可没有义务教育一说，送孩子去读书，意味着家里多了一个闲人、少了一个劳动力。费钱不说，最后能够得到功名，简直比后世中彩票还难。

    有学者统计过，明朝应天府（南京）的乡试录取率为726。这已经够低的了吧？不！

    到了清朝，由于人口的快速增长，乡试的录取率暴跌到168。这还是乡试，就是省级考试，录取了就是举人，才算有正式功名，可以出来做官了。《儒林外史》中的“范进中举”一章，就是讲的老童生范进参加乡试中举，得了功名后痰迷心窍发疯的故事。

    还有人统计过，到清末，一个读书人，如果能够通过县试、府试、院试、乡试，考中举人，那么通过率只有百分之06。

    你以为这就到头了？想得美！后面还有两次考试呢，分别是会试和殿试。

    殿试不用管，只是确定一下录取者的名次，无人会落选，相当于排位赛。但殿试前的会试却很残酷，要刷掉绝大部分应试考生，这些人可都是全国的学霸。

    比如，明朝万历五年的会试报考和录取情况是这样的：全国有超过4500名举人参加考试，结果只录取了300人，录取率67。录取人数和录取率都令人极其“感动”！

    生在古代中国，你敢说“知识改变命运”，先得看看自己是不是读书的料！否则，你最好相信“投胎改变命运”。

    高家为什么愿意让两个儿子都来读书？

    高母说了，高家不能没有一个人认字，否则全家都是睁眼瞎。

    高家有地，保不准哪天就要卖地或买地。卖地或买地，就要跟人家签契约吧？家里没人识字，你就等着人家欺负你吧！

    高家不是大户，但至少也不穷。按上世纪五六十年代流行过的家庭成分来划分，高家算是“富农”。现在的说法是“家里有矿”，高家则算“家里有田”，手里好歹有两个钱，并非吃了上顿没下顿那种人家。

    再具体一点说，高家可以算是农村的小资产阶段，家里有一些土地，但比不上大户，也有少量的牲畜和劳动工具，自己也参加劳作。虽然也将一些田地佃给他人耕种，但本质上并不算剥削他人，还是以自力更生为主。
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