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    “但百姓还是心向陛下的，若非是清军南下，凶狠残暴，杀戮不断，广东广西，乃至天下，都不会是如今这般十室九空之景象。”党守素也随即拱手抱拳道。

    “如今陛下御驾亲征，大军整肃有序，数千兵马皆是寻荒废之民房，空地扎营，并无扰民之举。这些百姓都是看得真切的。但毕竟是数千将士，数百官员，还有宫廷侍奉，整整近万人马，对地方自然是免不得有些骚扰。”

    朱由榔听罢，干笑了一声，然后摇了摇头，心中对于李建捷和党守素含糊其辞，甚至是为自己掩饰的说法颇有些不满。

    说什么民心所向，若是民心真的向着大明，那就不会有李自成，张献忠这些农民起义军们什么事情了，也不会有如今的什么“忠贞营”和“西营”了。

    李自成对百姓还算有良心，但张献忠此人，恐怕比大明还要烂上几分。说到底，还是满清的残暴超过了所有人的想象，以至于天下百姓几相比较之下，发现还不如选择大明。

    只能说，这是一个比烂的时代，大明本来已经烂透了，可是谁能想到，关外来了一个满清，根本就是土匪强盗，甚至比土匪强盗还要可怕，而且动不动就屠城，圈地，把人变成奴隶。

    要知道，满清入关的短短数年间，大明有记录的一千五百多个县，其中一千两百多个受到过满清的屠杀，因为屠杀死掉的大明百姓，超过千万，以至于天下十室九空。

    换言之，就是这短短数年间，百姓们就发现了——原来大明也没有那么烂。这可全都是靠满清这个同行的衬托。

    如若不然，六年前甲申之变的时候，大明已经失去了所有的野战军团，而满清接手了北地的二十万边军，本身又有十万战力最为强悍的八旗军，如何打到现在，还打不下这南面的半壁江山？

    “朕记得，广东广西两省，十年前天下还未大乱的时候，加起来应该有八百多万人口吧，你们知道如今还剩多少吗？”朱由榔随即又开口问道，不过他似乎是猜到了这两个武夫不懂这些，很快又自己回答道：“呵，匪过如梳，兵过如篦，打了这几年仗，如今两广恐怕已经不到......”

    “陛下！”朱由榔话还没说完，朱天麟和李来亨这一文一武两个大臣便也来到了城楼之上，朝着朱由榔行起礼来。

    朱由榔摆了摆手，示意他们平礼起身，朱天麟刚刚也听到了皇帝陛下的问题，此时赶紧回答道：

    “陛下，据臣所知，当前广西应该还有人口近三百万，在册田地十万顷，广东虽然糟了数次兵灾，但依旧有人口近四百万，在册田地二十五万顷，每年粮赋超过百万石，若是妥善经营，养雄兵十万，北伐兴复，绝无问题。况且，云贵二省，还是我大明之土。”
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