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    "我吃你？呸，肉臭身子脏，我嫌恶心。"

    "我脏？鸦雀相喜鹊，也不看你有莫有白肚儿。比起你老娘，我是人上人。你老尕财的先人不是畜生，就养不下你这头老叫驴。"

    "你先人给畜生垫肋巴垫惯了。拿上镜儿了照一照，你像啥？你丫头像啥？"

    这一句骂完了莫有回音，老尕财有些得意，以为自己骂仗骂赢了，正要寻词儿接着再骂，忽听吱呀一声门扇响，穆家婶子倒攥一根鸡毛掸子跳出来。

    "你说我丫头像啥？"

    "卖屄货，你还有脸来问？"

    鸡毛掸子嗡嗡嗡地飞起来。老尕财丑丑地骂着，扑过去抓住对方的手。两个人扭成一团。尕存姐出现了，惊怕得大声喊叫。鸡毛掸子掉在地上。高通达颠出家门，抖抖索索过去拉仗，刚迈出两步就听脚下咔嚓一声响。这声音惊醒了穆家婶子。她忙丢开老尕财，回身拾起已成两截的掸子，痛心疾首地朝高通达掷去。

    "哎哟哟，我这掸子四毛六。"

    紧跟在高通达身后的见河看爷儿挨了打，不假思索地抢过去怒视掸子的主人。趁这机会，自觉吃了亏的老尕财从地上摸起一块石头，扬手砸去。但那石头却违背他的意愿，绕过穆家婶子的肩头，实实在在夯击到见河头上。见河锐叫着连连后退，就要倒地。尕存姐跑过来用稚嫩柔软的胸脯牢牢支住他那硬邦邦的身躯。高通达见孙娃挨打，早已乱了方寸，双脚乱跺，哭不是喊不是。见河迅速立稳，想要扑上前报复。尕存姐却伸过手来，在他头上又揉又搓。老尕财见打错了人，顿时有些犯傻。而穆家婶子却被穆狗保死死拽住。她挲着那夭折了的掸子号闹不止。高通达突然有所清醒，歪歪扭扭走过去，一把推开尕存姐，撕扯着见河朝自家走。这时，见河头上明晃晃地有了血迹。尕存姐忍不住掏出手绢，过去要给他揩擦。高通达一声炸喊："你不要脸，我还要哩。"尕存姐浑身一阵哆嗦，戛然止步。穆家婶子越号越气，将两半截掸子摔向老尕财。老尕财两脚踢回去，用教训的口气吐着恶言恶语，体体面面撤退了。回到房里，他又在窗口吼道："君子报仇，十年不晚。狗日的，你等着。"

    "我不等，不等，是人养的今儿就把我打死。"

    穆家婶子说着不解恨，又回身一巴掌扇在穆狗保脸上："老驴，要你做啥？你婆娘受欺你看笑话。我日你祖先，老驴。"骂着还要打，尕存姐扑过去死死抱住："阿妈，你别打阿大，是我惹的事，我不好。"

    穆家婶子再次找到了出气筒，将最后一巴掌扇向女儿的脸，拖着哭腔骂道："不争气的死丫头，你叫你阿妈怎么活人哩。"

    尕存姐悲声痛哭。这时，走进来两个穿警服的人。蓦然之间，整个世界变得鸦雀无声。

    四合院里的嚣嚷引来了一场不紧不慢的雪。冷凉的空气中，老城市场上的小吃摊冒出愈加诱人的热气。

    "焦巴儿，焦巴儿，焦巴儿热洋芋。"

    "油炸糕，红糖拌猪油，核桃仁儿加芝麻。"

    "冰糖冬果--"

    "嗞油包子吃来。"

    "酥合丸，酥合丸，二毛一斤，一个三毛。"

    "馓子狗浇尿，油漉漉儿的馓子狗浇尿。"

    "喝来，破布衫。"

    "念书人的麻绳儿，要当孔夫子就吃来。"

    摊主们首先在喊声上争着高下，制造着声势，朝气蓬勃，个个是**点钟的太阳。世界是他们的。传统食品，风味小吃，旧风俗里又掺杂了新习惯。那被称作狗浇尿的油饼，过去是西宁人的春节家庭食品，如今长年累月小山似的摞在路边几案上。青稞粉擀面，越擀越烂，最后像一件破布衫铺在案板上，揪碎下锅，再加些白菜萝卜。过去西宁百姓以此当晚饭，几乎天天不离口。如今人口剧增，草原上的藏民们需要更多的青稞粉做糌粑，而土地却越来越少，越来越瘦，城里人的破布衫也就变得稀奇贵重了。三十岁往上的西宁人不凭胃口凭感情，凭过去的怀恋，也得吃上一碗。还有那麻绳儿，用白面搓成指头蛋大小的空心卷，加进粉条葱丝肉丁胡萝卜块，是学生上学前或假期开学前必吃的面食。老话说："吃了麻绳儿，多个心眼儿，念书写字有窍门儿。"现在呢？麻绳儿失去了意义，人人都吃，天天都有，但知书识礼、明经问典的人却越来越少。而酥合丸出现在街面上，却是生活进步的见证。这东西用糯米粉制成，包有糖馅，过油后笼蒸而成，盛到盘里后，撒一层白糖和橘皮青红丝，精制讲究，是席宴上或高门大宅里的人品尝的佳品。昔日王公独享，今日你我得尝。那黄灿灿的美味一笼笼摆在寻常人面前，谁有票子谁享受，莫票子的也可以闻闻香气、饱饱眼福。

    阴历十月的最后一天，老城人倾家出动，浪商店、逛市场，意为观财日，观了财才能选财，才能干来年发财聚财。规矩使然，人人不敢轻慢，反正是动眼动腿耗费精神的事情，精神又不算投资，越穷越拿得出花得起。不过，老年人是老做派，虔诚地出门上街，仔仔细细看这观那，认认真真品头论足，有舍得花钱的，也有操着两袖干逛的，逛乏了，回家吃饭，仍然是不见荤腥的酸菜萝卜、开水馍馍。青年人却是为了凑热闹、看红火。有钱莫钱，光光头儿过年，只要有钱剃头，心情便格外的舒展畅美。

    穆家两口子带着女儿尕存姐已经转悠了半晌午。老两口精神大，依然观望不止。尕存姐却渐渐莫了兴趣，悄悄和父母拉开距离，混进人群，兀自走路。但她又不想离开市场。这儿好歹有人有声有喧哗，回到院里，冰清水冷，连个说话的人也莫有。以往浪街逛市，她总是和观保、见河在一起，嘻嘻哈哈、谈天说地，偶尔生气，也会换来他们的赔礼道歉，你哄他笑，让她转忧为喜，就是不吃不喝，也是甜丝丝的。况且有时他们还会买一碗醪糟三个人喝，买一根冰棍三个人抿。高高兴兴回家去，走一里路，说十里笑话。现在呢？啥意思也莫有了，只有那揣在兜里的皱皱巴巴的两毛钱，时不时惹她用手捏一把。钱是观保给她的，一共给了三毛。那一毛早花了，买了三颗水果糖，她和观保一人一颗，剩下一颗她留给了见河，但见河不来找她，她就忍不住放进了自己嘴里。

    尕存姐左顾右盼，又闪过羊杂碎铺儿，饭疙瘩摊儿，肚里便咕噜噜一阵响。大概那摊主听到了这叫声，扬起一张红润的脸，殷殷勤勤招徕她："姑娘，吃一碗曹酒。"

    她不由地停下，侧着头看身后的人，摊主以为她在挑选摊位，忙又道："来啊来啊，我这里好，有凳子歇乏。"

    她犹豫着过去，看那曹酒在一口大铝锅中滚沸，肉末粉面汤里，蹦蹦跳跳着豆腐、粉条、黄花、木耳。她掏出两毛钱。

    "一碗两毛五。"

    "又涨价了？"

    "现在除了人，啥不涨价？"

    她捏起钱，旋转脚跟。

    "别走别走，不吃满碗吃半碗。"摊主话莫说完，两勺子曹酒便舀进了碗里，双手捧过来，由不得你不接。

    尕存姐交过钱去，端碗就喝。刚喝了几口，穆狗保两口子就出现在她身后。他们观兴正浓，从市场那头又转回来，一见女儿花钱解馋，两张脸四只眼上的惊愣气恼、猜测忧急便不知怎样显露是好。待女儿一放碗，穆狗保上前一把攥住她的胳膊，拉转就走。来到一个背旮旯里，他扬眉瞪眼："钱是哪来的？"

    "拾的。"

    "屁谎。拾的？拾了多少？"

    "三毛，不对，两毛。"

    "嗯？"

    "我是说，我拾了三毛，花了两毛。"

    "那一毛来？"

    "给掉人了。"

    "给谁了？"

    "一个寻口(讨饭的)。"

    "穷外甥倒给富阿舅散起了年钱。寻口来？"

    尕存姐装模作样地左右张望：  "知不道哪去了。"

    "去，快寻去，把钱要回来。"

    穆家婶子凑过来："算了算了。寻口说不定是个化缘的菩萨。丢了财，保了命，反正是一物降一物。"

    "观财日可丢不得财啊。"

    "已经丢了，说啥也莫用。尕存子，去，把那两个酒瓶瓶给我拿来。"

    穆狗保眼睛一亮，顺着穆家婶子手指的方向瞅去，果然看见有两个年轻人坐在路边的台阶上，猜拳行令，酣酣畅畅喝着啤酒。五瓶啤酒，有两瓶已经腾空。他推一把女儿，见她忸怩着不想过去，便朝前急趱。想要那两个空酒瓶的不止他一人，他绝不能慢腾腾的丧失良机。一个瓶子可卖六分钱，二六一十二，比尕存姐丢了的还要多两分。

    "姑舅哥，把空瓶给我。"他朝他们躬躬腰。人家不理他。他怯怯地俯身拿起空酒瓶。人家还是不理他。他试着后退两步，看他们只顾划拳根本莫心思理睬，便急转身，赶紧返回。

    尕存姐气呼呼瞪他一眼，抬脚就走。她觉得阿大给她丢了脸。

    "回来。"穆狗保吼道。

    她停下。

    "别忘了公安局叫你去一趟。"

    "我不去。"

    "你不去我们去。"

    尕存姐不理睬，朝前走去。穆家两口子互相望望，悄没声地走出了市场。他们心里揣着一个秘密：那天晚上，公安局的人来到他家说，受害人或者受害人的家属如果能主动揭发李观保的罪行，政府将对他们给予奖励。而现在，上午十一点钟，是他们约好去公安局的时辰。

    尕存姐不理睬阿大阿妈，还有一个重要原因，就是她在乱哄哄扰攘不止的人群里觅到了见河的身影。

    一瞬间，两个人都十分惊喜。

    "怎么就你一个人？"

    "我把我爷儿甩掉了。"

    她情不自禁地咯咯笑，好像这也是她的胜利。"还疼么？"她望望他那蒙纱布的额头。

    "一见你就疼。"

    "为啥？"

    "我也知不道。"

    说着他们朝前走。

    "要是碰不上你，我今天就得饿肚子。"

    "我又莫钱给你买吃的。"

    "我有钱，但我不想一个人花。"

    "你爷儿给的？"
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