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    公冶乾走上前来向慕容复抱拳一礼，忽而在慕容复的耳边低声道：“公子爷，当真要放他走？”

    慕容复目视公冶乾片刻，轻轻一笑，意味深长地道：“公冶二哥办事，复官一向是再放心不过的。”说罢，伸手拍了拍他的肩头。

    这二人话音极低，徐禧又是一介书生，自然一无所觉。唯有躲在不远处偷窥的乔峰字字入耳，他在原地怔了许久，好似早料到了这个结果又似仍不敢置信，最终只长叹一声转身离去。

    乔峰不知，就在他走后，慕容复又提起了另一人。“那李延宗如今可还活着？”

    “还活着，公子爷的意思是……”公冶乾试探着将手掌在自己的颈间重重一划。

    慕容复摇摇头，悠然道：“待你办完此事，想办法将此人押回燕子坞，我另有用处。”

    公冶乾虽不明慕容复的用意，但却已立下誓言唯慕容复之命是从，当即领命称是，与慕容复告辞一番后，陪着徐禧一同离去。

    元丰五年十月，慕容复与乔峰在一场小雪之后启程离开了银州。犹记得一年前，二人来到米脂亦是这雪落时节。那时米脂寨中兵多将广人声鼎沸，如今却已是物是人非。宋神宗主政期间的伐夏之战绵延两年，耗费钱粮无数，最终不但没能如愿平灭西夏，反而损失了大批西边名将种子。对外大宋的威势与国土未见扩张；对内，伐夏之战耗损了大宋的元气与财富，这一仗大宋亏地很厉害。

    乔峰慕容复一行自银州一路南行，莫约半个月之后才终于抵达凤翔府地界。之所以行路缓慢，却是因为慕容复在路上又烧了两回。慕容复自幼习武身体康健，在军中两次吐血皆因急怒攻心之故，原本只需调息休养一阵也就无妨了。只是慕容复上辈子总是缠绵病榻，如今难得有副健康的体魄总要逞强，哪肯听邓百川的老实养病？出发没几日，他趁着邓百川去准备膳食，自己偷偷拉着乔峰练了一趟拳。北乔峰与南慕容交手，正是旗鼓相当惊心动魄，两人自天明打到点灯，各自出了一身大汗连呼痛快。结果，当晚慕容复便受寒着凉，病倒了。

    慕容复乃是鲜卑慕容氏的唯一血脉，邓百川平时把他看得比眼珠子还紧，见慕容复病倒如何肯善罢甘休，当即杀到乔峰的客房，直将他骂地狗血淋头。乔峰自知理亏也不敢回嘴，见邓百川一人忙里忙外着实分/身乏术，又自告奋勇来照顾慕容复。

    邓百川打上门大骂乔峰原是趁着慕容复喝药入睡之后，只是慕容复后来睡醒，自然也就知道了。哪知，纵使他对乔峰百般致歉，乔峰也仍觉得当时慕容复早已说明点到为止，是他自己打发了性不管不顾才令慕容复病倒，是以对慕容复照顾地十分周到。然而，乔峰却不知道，这世上有一种人生病的时候是绝不能惯的。

    慕容复却也并不是吃不得苦，他两世为人又兼颇有生病经验，性情向来坚忍，一点小小病痛自然不会不能忍，不能忍的却是旁的事。慕容复两世富贵，吃穿用度向来精益求精。尤其上一世，只因病痛缠身已有种种缺憾，是以在能满足自己的地方更是绝不亏待。而眼下他身在边关苦寒之地，要什么没什么，加之中医不如西医见效快，要他日日卧床休养直如坐牢。

    慕容复闲极无聊，自然要日日折腾，一会嫌弃饭菜不合口味，一会又不满客栈油灯太暗看不了书。不过几日的工夫，来给乔峰打下手的蒋长运就已看不下去翻着白眼走了。好不容易熬到他好了七八分，再度启程，哪知刚过了庆州地界，竟又倒了一回。

    慕容复自幼康健连咳嗽都少见，如今接连病了两回直把邓百川吓地魂飞魄散，忙请了大夫来把脉。怎知大夫问了半天才知道，原来慕容复自认好地差不多了，剩下那几日的汤药他趁人不备偷偷给倒了。这一回，连邓百川的脸上都有些挂不住了。唯有乔峰不以为意取笑了慕容复两句，仍旧每日听他差遣任劳任怨。

    这日，一行人抵达凤翔府地界，眼见天色已暗，便打算先行投宿明日再行启程。他们这一路行来皆是穷苦之地，常常寻不到客栈落脚，如今身处的地方也只是凤翔府的一处小村落。蒋长运四下打量了一番，便向乔峰建言：“乔大哥，看来今日只能去住土地庙了。”

    乔峰这一行人全是丐帮弟子，错过宿头便是露宿野外也是平常。只是乔峰回头看了眼马车，便摇头道：“不如去村子里瞧瞧，许有人家宽裕些，请他们腾间房给慕容贤弟。”

    蒋长运还未答话，马车里的慕容复已掀起窗帘揉着眼睛发问：“到哪了？”这回邓百川请的大夫十分有经验，在慕容复的药中下了不少安神的合欢皮，药倒了果然一路上安分了许多。

    乔峰再顾不上蒋长运，急忙策马上前，摁着慕容复探出窗外的脑袋，口中直道：“快回去，外面凉！”
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