“起来！”

    张之极怒喝一声，一把将宋林拉了起来，怒道：“你若是对不起之武跟佑成，那我又如何对得起这里战死的两三万将士？两军交战，哪里又不死人的，便是之武佑成被你救回来了，那其他为了救他们而死的弟兄呢？他们怎么办？我给你的将令就是死守山海关，你坚守不出，那是功劳不是罪责，若是你贸然出关迎战，现在你的脑袋早已经被我摘下来了！”

    “怎么？他见死不救，还有理了？”

    常以霖气急败坏的喝道：“大哥，有你这样的吗？当初东宫卫筹建之时，二十几个弟兄追随皇上出征之时，皇上是怎么说的？同生共死，绝不相弃！”

    “以霖！”

    张之极脸色通红，低吼道：“同生共死，绝不相弃，我们永远都不能忘，可是，大明江山面前，任何人的生死都不值一提！与山海关相比，哪怕是我死了，都不值一提，你给我记住了，有大明，方才有我们，没有了大明，我们一个个都是给人家牧羊放马的奴才！为了我们不成为牧羊放马的奴才，我们便是死在疆场上，那也是死得其所！”

    宋林放声痛哭，这些日子以来，他心里的压力实在是太大了，几乎所有的将士都指责他闭关不出，坐视高台的弟兄们战死，不是他不想救，而是实在是不敢救啊，山海关这最后一道防线在自己手上，重如泰山一般，压得他根本就喘不过气来，不敢有丝毫的大意。

    “宋林将军！”

    李定国叹道：“之前在山海关，是本官话说的有些重了，之极说得对，与山海关相比，个人的牺牲有算得了什么？这宁远城乃是两三万将士用鲜血与生命换回来的，我们谁都没有资格，去凭着自己的血性贸然出战，而将山海关置于险境……”

    张之极接着说道：“我已经上书朝廷了，在宁远城设立宁远镇，而你，宋林，就是宁远镇的第一任总兵，在这里率领精锐，驻守我们关外的第一道防线，从今日起，好生整顿兵力，看好我们大明的这道北大门！”

    李定国跟常以霖都不说话了，宁远城作为最前沿的重镇，必须要有一个具备大局观的将领来统帅，而宋林，就是最好的人选！

    张之极的奏章很快就传到了朝廷，大战结束，满洲退兵，张之极率军收复前屯、高台以及觉华岛、宁远等重镇，一举将防线推进到了山海关之外两百里，可以说绝对是莫大的功绩！

    整个朝廷都沸腾起来，这可是崇祯朝以来，大明对满洲作战取得的最大的胜利，而作为三军统帅，张之极这一次绝对是将自己的赫赫威名打出来了！

    半个月之内，连下三座要隘，之后在数倍于己的满洲精锐围攻之下，死守宁远，最后让满洲精骑铩羽而归，这可不是寻常将领能够做到的，当初名将洪承畴可是率领十四万大军出关，结果还让人家打的全军覆没呢，当年的名将孙承宗、甚至袁崇焕熊廷弼，也绝对没有取得过如此耀眼的战绩！

    虽然之前，朝堂上的大臣们对于张之极一路冒进，被围在宁远城大为不满，可是现在人家守住了，而且击退了满洲大军，守住了宁远城，那就不一样了，自古以来，两国交兵，哪里又不死人的，关键在于这一战，到底有没有占到便宜，很明显，现在之张之极这个便宜占得有点大啊，皇上突如其来，拿下了皮岛，本来已经是一场大胜了。

    至于张之极兵出山海关，只不过是皇上想要张之极闹出点动静，吸引满洲鞑子的注意力，从而给皮岛赢得站稳脚跟的时间，这下子好了，不光是让明军在皮岛站稳了脚跟，还让关外战场变成了真正的主战场，如果说张之极当年汝州一战成名，这一次就会将张之极送到如日中天的位置！

    从今以后，大明的军界，将再也无人能够比得上张之极了！

    即便是孙传庭也要逊色三分，原因无他，孙传庭一辈子打得都是内战，可是人家张之极现在是收复故土，这是立国之战！

    “老国公，您生的好儿子啊，您生的好儿子啊，果然是虎父无犬子！”

    倪元璐兴奋的脸色通红，大笑道：“老夫恭贺老国公，恭贺老国公啊，待到令郎归来，老夫当亲自为令郎牵马斟酒！”

    张维贤的也是满脸压抑不住的得色，这还有什么可以谦逊的？这个时候谦逊这就是赤裸裸的凡尔赛啊，这就是老子的儿子，就是这么牛气，老夫也没有办法啊……

    张维贤面对着同僚们的祝贺，连连道谢，说道：“诸位，诸位，这还不全是皇上的功劳？原本，犬子可是没有这么出色，都是皇上啊，筹建东宫卫，一路栽培之极，否则焉有他的今日？”

    李岩沉声道：“老国公，这里还有令郎的一份奏章，其一，要求朝廷重新筹建宁远镇，建制四千骑兵，八千步卒，除了军械盔甲之外，还要请求拨付火枪三千支，并且举荐原山海关镇副总兵宋林出任宁远镇总兵；其二，请求朝廷紧急拨付白银八万两，用于修葺被大战损毁的宁远城，这一战，单单是满洲鞑子就出动了数十门火炮，围攻宁远一个多月之久，连坚固的城墙可是都被满洲鞑子给砸的破败不堪了，若是不重新修葺，那如何能承担防御满洲南下的重任？”

    张维贤点头道：“皇上临行之前就交代过，军国重事，由你一言而决，不必询问老夫的意见。”

    李岩苦笑道：“老国公，您这是还要将下官接着烤啊，如何能让下官一言而决，您才是首辅啊……”

    马士英迟疑了一下，低声说道：“李大人，老国公，这场大战来的太突然了啊，咱们朝廷一点准备没有，单单是这场大战，我们光是军饷就得额外支出超过六十万两白银，接下来还要抚恤阵亡将士，犒赏立功的将士，又将是一大笔开支，一番算记下来，只怕朝廷要直接多支出上百万两的白银，如今还要立即筹建宁远镇跟修葺宁远城，这、这钱粮我们从哪里来的？户部可是没这么多的银子了啊……”