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    塘畔立着一人，身穿莲青色的褶裙，腰间系着一根蓝色绸带，长长的绿发垂至腰际，发间斜插着一瓣翠色树叶。

    蓦然间，巨木与池塘水面相交之处，似有波光闪动，一条身影凭空浮现，轻踏水面，缓缓往前迈了一步，人已置身于岸沿。

    木晚烟抬起头，转身观向来人，轻声唤了一句：“父亲”。

    来者一袭绿衣，身姿飘洒，墨绿色的长发随意披散着，正是木族族长，亦是木家之主。

    木千古凝目望向女儿，沉默了数息，轻叹一声，言道：“你，长大了。”

    一串沉默后，木晚烟的嘴角挤出一丝笑意，说道：“父亲将我召回内村，有何事吩咐？”

    木千古双手负于身后，与女儿对视良久，忽然问道：“几日的相处，你觉得独舞此人如何？”

    木晚烟略略犹豫了一下，认真回道：“大皇子温谦守礼，待人真诚，品性俱佳，想必将来会成为一位不错的帝君。”

    闻言，木千古微微一笑，接着问道：“你可有意中之人？”

    木晚烟脑中浮现出一名负剑少年的身影，转瞬后，面色猛然一变，视线出现短暂的游移，继而强自镇定道：“女儿年纪尚青，目前一心只在修习木疗术，关于儿女之事，暂未多作考虑。”

    木千古的眉头不易察觉地挑了挑，淡淡说道：“我打算将你许配给独舞，你可愿意？”

    木晚烟神情一滞，沉思半响后，启唇反问道：“我有选择的余地吗？”

    木千古避开了女儿的视线，徐徐转过身，仰首望向头顶的那棵参天巨木，沉默不语。

    “当您做这个决定的时候，是以族长的身份，还是父亲的身份？”木晚烟轻轻咬了咬牙齿，腔调听着微微有些异样。

    “这个问题的答案，重要吗？”

    “不重要，但是对我来说，却有很大的区别，至少意义不同！”木晚烟神情微凄，语态十分坚决。

    “区别在于何处？”

    “若是前者，身为族民的木晚烟，无力回拒族长的命令；若是后者，起码我可以用女儿的身份来回绝您的要求！”

    夜色中，巨木寂然，那万千枝叶透散出的荧光，静静地洒照在这对父女的身肩，以及两张各自坚毅的脸庞。

    “既然如此，你便当作是前者罢。”木千古眸光一黯，声音却很平静。

    “为什么？我想知道为什么？”木晚烟突然提高了声音，脸上露出不甘，眼神开始变暗、变冷。

    “一切为了木族长计！”木千古的声音依旧平静。

    听到这个回答后，木晚烟呆呆地伫立在那儿，神情仿似有些恍惚，唇角抽了又抽，却怎么也发不出一丁点声音来。

    “明日你便搬回内村吧，不用再去幽谷了，在这里一样可以修习木疗术。”木千古的声音再次响起，语调虽淡，却有一股不容置疑的意味。

    木晚烟没有接话，好似失了魂儿一般，陷入了无尽的沉默中。

    “原本，嫁入皇宫的应该是你姑姑，只是出了些意外……”木千古轻声说道，似乎想要解释什么，顿了顿后，却未再继续说下去。

    池塘边，古木下，沉寂无声。

    过了许久，木晚烟低垂下皓首，双肩开始微微抽动，那略显单薄的身影，令人生惜、心怜。
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