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    “妈妈，荣国侯府自有荣国侯做主，姨妈也不过是借住，咱们倒是不必去劳烦人家。”宝钗倒是看得透彻。

    又劝道：“哥哥原不过是买个丫鬟，也是叫那拐子骗了，问起罪过来半点儿都牵连不到。虽说家门不幸出了几个恶奴才，也是哥哥年纪轻识人不清的缘故。”

    “再者，不是说那甄英莲一家已然团聚了吗！实在不行，咱们去寻安国公陪个罪，再将这个消息一说，到时安国公一高兴，想必是没事的。”

    薛姨妈本就不是个心思多的。

    听了宝钗这一番话，倒也觉得十分有理。

    便派人去通知薛蟠一声，一家子收拾起来准备上京。

    王子腾本已被点了外任，接到薛姨妈的书信，索性约定于半道上见了一面。

    “哥哥帮我！”薛姨妈一见了王子腾，便求救道。

    她自小便没个主见，未出阁时听父兄的，成婚后听夫君的。

    如今虽有个宝钗时时出些主意，到底还是个小女孩儿，薛姨妈自然更信王子腾些。

    王子腾看着自家妹妹，叹了口气。

    自个儿原也是圣上跟前得用的，爵位一事隐约打探得其中有林沁的手笔。

    原瞧着她对贾家二房的态度，还以为自个儿今后仕途艰难。

    谁知如今竟擢了九省统制，奉旨查边。不但升了官，还是个要职！更是个能攒资历得功劳的好位置！

    要知道，这九省都检点的位子，如今可还空缺着呢……

    思来想去，也只得安慰薛姨妈道：“这位安国公是个真性情。她若要与你们计较，早在金陵便下死手了，不会等到现在。你进京后便安心住我那儿便是。你若不放心，上门去赔个礼也是使得的。”

    又特地提了一句：“安国公成婚多年，膝下没有一子半女，如今对她娘家侄女儿宠的跟眼珠子似的，便是亲闺女也不过如此。听说她待荣国府三个姑娘也颇为照顾，你若有心，便带了宝钗一同前去吧！”

    宝钗忙说道：“妈妈便带我去吧！”

    又问道：“舅舅可知那位林家小姐素日喜欢些什么？我也好准备一下。”

    王子腾欣慰的点了点头。

    有意交好林家，又知道要依着他人的喜好先做些准备，是个懂事的。

    “这林家大姑娘还在孝期，平日里也不往外走动。也就贾太夫人，隔个十天半个月便借着拜访安国公的名义，带着荣国府的几个姑娘上门。”

    “你说说，你要怎么准备着？”王子腾有意试探。

    宝钗想了想道：“最起码，上门拜访不可着大红。”

    又嗫嚅着开口道：“听闻荣国府姑爷林大人原是探花出身，我想借着要去考女科举的名义，同林家小姐谈论诗书……”

    “是借着名义，还是当真要去考？”

    宝钗猛的抬头，直视王子腾道：“我想去考科举！哥哥不爱读书，想来功名上是无望了。宝钗却不可眼瞧着薛家落败。我愿凭科举入仕，撑起薛家！”

    薛姨妈惊讶的叫道：“这是怎么了！在金陵时我不是同你说好了，要叫你进京后想法子参选的吗？你这……”
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