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    林沁请贾母于右侧主位坐了，自个儿仍坐回原位。

    按理林沁原就比贾母身份高些，坐在左侧也是应当。

    只是贾母乃是客人，本应当是主人家请上座，客人推却，几次三番后，方按照身份定座次的。

    林沁此举，着实不算客气。

    贾母安生的坐下，又用眼神制止了刑、王二人抢座次。

    林沁看去，自个儿下手坐了邢夫人，而后依次是凤姐、迎春、惜春。

    贾母下手坐的是王夫人，而后依次是李纨、探春。

    贾兰并不曾抱来。其余庶子姨娘之流，贾母也不会带他们去做客。

    林沁暗暗点了点头。

    原还担心贾母是个拎不清的，如今看来，倒还算个明白人。

    便唤麦冬道：“你去将大姑娘请来。她虽说还在守孝，但她外祖一家上门，亲戚间见一见也是不碍的。”

    贾母闻言，倒是有些惊喜，直说道：“多谢安国公，可怜我们祖孙二人。我那可怜的敏儿，竟只留下这一个血脉了。”

    说罢，想起贾敏，又开始抹泪了。

    林沁自不会陪着她哭，只劝了句：“大嫂在天上看着呢，贾太夫人莫要伤心了。”

    黛玉原就在正房候着，离花厅不过几步路。此时已是到了。

    进门行完礼认了人，又是好一番厮见。

    黛玉在扬州时，初时年纪尚小，不好出门。

    再大一些，该开始出门认识别的官家小姐了，偏贾敏又病倒了。

    因而，竟是一个闺中姐妹都不曾认识过。

    如今见了三春姐妹，自然极是高兴的。

    迎春比她大了两岁，已初显娴静平和之气。探春比黛玉略小了两个月，瞧着倒是个活泼可人的。惜春尚小，虽已不用乳母抱着，但依依呀呀的也说不了几句。

    黛玉让天冬去取些奶饽饽来给惜春，又拉着迎春、探春，问平日里都做些什么，可曾读书。

    贾母见她们姐妹间亲近，心里头高兴。说道：“不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了。”

    林沁笑道：“这可不成！明年朝廷就要开女科举了，黛玉是没法去了，她还要守孝。贵府的大姑娘和二房二姑娘倒还有些可为，不如下场一试啊！”

    贾母愣了一愣，才明白过来这“大姑娘”指的是迎春。

    又问道：“这开女科举……竟是真的？”

    “圣旨都下了，自然是真的。”

    林沁指着黛玉又说：“就咱们家这个，得了消息后咱们便已商定，待出了孝便要去考童生试。一科一科考下来，也不知能不能捧个状元回来！”

    凤姐趁机插话：“林姑爷是探花老爷，林妹妹要考状元，自然不在话下！”
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