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    见敏嘉来了，刘氏笑道：“露露睡得可好，若是饿了，这边还有茶点，先垫着！”

    正说着就见一个小丫头喜气洋洋地跑过来道：“二位爷正在钓鱼，刚给厨房送来两条大青鱼，足有四五斤，周妈妈派我来问，太太姑娘想怎么吃？”

    乔氏笑道：“这有什么问的，拣妈妈拿手的来就好，咱们也不挑！”

    敏嘉听了，顿时来了兴致，笑道：“不如我去试试！”

    刘氏笑道：“你这小丫头，几时会做饭了，厨房烟大，听我的，别去熏着自己。”

    别人不知，碧桃在都城伺候了几年，笑道：“老太太不知道，咱们姑娘最爱捣鼓这些，连那边的罗妈妈都赞她有些天赋呢！”

    敏嘉笑嘻嘻地跟着那个小丫头走了，她平日最爱吃的就是鱼，尤其是现代的酸菜鱼，想到这里吞了吞口水，可惜这里既没有辣椒又没有酸菜，她已经很久没有尝过了。

    到了厨房，周妈妈听说小姐来做菜，唬的什么似的，敏嘉找了一个围裙系上，本来只挽着双丫髻，拿了块布把头发包起来，先去看看养在水里的鱼，果然好大的两条，吩咐厨房婆子把鱼收拾干净了，又唤几个丫头准备葱蒜姜鸡蛋面粉等材料。

    两条鱼，一条剁成肉泥，准备做鱼丸，一条片了一整盘鱼片用蛋清盐腌制了备用，至于鱼头直接上锅做了鱼头煲，叫人看着火，哎，可惜了这么大的鱼，不然做一个剁椒鱼头多好。

    这边鱼头刚煲上，那边丫头说鱼肉已剁碎了，敏嘉看确实差不多，加入精盐、加上酒、葱姜水搅拌均匀入味，再加入鸡蛋面粉搅拌成馅，挤成一个一个小丸子，油锅上火烧至四成熟，将丸子下入油中，炸至表面稍硬时，捞出磕散，待油温升高，再下入鱼丸炸透，见呈金黄色时捞出，控干净油，装人盘中。

    旁边的周妈妈笑道：“老婆子做了这么多年的鱼，不知还有这种做法，这是扬州那边的做法？”

    翠柳笑道：“这可是我们姑娘的独创，外头没有的！”

    敏嘉笑道：“好了，知道你嘴甜，我做得多，给你留一碗可好？”

    翠柳笑嘻嘻地说：“奴婢哪里敢，尝一个就是奴婢的福气了。”

    一席话说得众人都笑了。

    鱼丸做好，那边鱼肉也腌制的差不多，虽然没有辣椒，但是她记得曾经有一回去北京一家小店，那家的鱼肉没有辣椒酸菜，却做得鲜嫩可口，意犹未尽，她还特意去问了老板，那老板却道，是他家的独传秘方，敏嘉却吃出了里面的调味，回去捣鼓了好久，才做出几分意思来，如今虽做不出那位大师的原味，也有七成了。

    晚饭摆在花厅，食材都是老宅里的，蔬菜是周妈妈夫妻两种的，鸡鸭鱼也是家里养的，周妈妈有些不好意思，“都是乡下家常菜，太太姑娘们别介意才好呢！”

    乔冠杰笑道：“就是吃的这些家里养的才好。”

    刘氏看着满桌子菜笑道：“今日是头一回，明日起也不必这么铺张，清淡些方好！”

    周妈妈知道他们一家子来这里是为上坟，自然是要吃素的，笑道：“明日都是素斋，今儿太太爷们可多吃点，姑娘做了好几个菜，我这个上了年纪的老婆子都没见过，太太少爷们开开眼了。”说着打开敏嘉做的几个菜。

    乔冠杰看了，对敏嘉笑道：“刚听说是你去做菜，我还不信呢，你这小丫头哪里学来的？”

    乔氏给母亲兄长布菜，“她小孩子家也不知做得怎么样，都尝尝吧！”

    杜羽笑着对妹妹道：“不必忙了，都是一家人，咱们不拘这些礼节！”

    乔氏这才坐下了，众人先尝了敏嘉烧的几个菜，都赞好。

    翠柳在旁边吹嘘道：“咱们姑娘能做一桌的全鱼宴呢！”

    乔冠杰笑道：“明儿请你做大师傅，给舅舅教几个徒弟出来。”

    杜羽笑道：“那我们都有口福了！”

    刘氏见儿女齐全，一家人说说笑笑，心中欢喜，多吃了半碗饭。

    次日一早，众人准备了纸钱，酒、肉、点心、果子等祭祖用品，一家人往山上上坟去了，乔家的坟地坐落在山上，四面开阔，风景秀丽，当日风水先生也说这地极好，乔家老太爷就买了这个山头，把先祖的坟都挪到了这里。

    正值春季，坟头干干净净的，明显有人打理过，老赵今日亲自领着众人来了，刘氏立在乔肃的坟前，对杜羽道：“你父亲一直惦记着你，他走的突然，十来年了，今日你回来，给他磕几个头，叫他安心吧！”

    杜羽看着墓碑上刻着“先父乔公肃之墓，子乔冠棋、乔冠杰”！

    乔惜月盯着看了半响，想起父亲在世对自己的疼爱，父亲走后孤儿寡母被人欺凌，忍不住眼泪直流，抽噎起来，敏嘉忙取了帕子给母亲抹泪。

    敏轩安慰道：“母亲，你还有姐姐和我，我们不会离开你的！”

    乔惜月闻听此言，捂着眼睛呜咽起来。

    杜羽知道妹妹的心事，在都城受了那么大的委屈，回到家里怕母亲担心，也不好说，如今在父亲的坟前，再也撑不住，她也曾是个无忧无虑的大小姐，父亲的掌上明珠，他拍着妹妹的肩膀，道：“父亲今日见着咱们团圆该是高兴的！”

    刘氏见女儿哭泣，也撑不住流下眼泪，对乔肃，她也说不清究竟是怎样的感情，他当日买她不过是为了传宗接代，却也帮她脱离了牢笼，平日对她也不错，他走的突然，她青年守寡，还被夫人赶了出来，她的长子失踪，小女儿被人欺负，没法给人做了妾，到头来大了肚子又被抛弃了，受了多少白眼，多少苦。

    乔冠杰扶着母亲劝道：“娘，今日哥哥姐姐都来给父亲上坟，这也是你盼着的，你伤心，姐姐也止不住！”

    刘氏这才止住了，一家人磕头烧纸毕方回来。

    刘氏下山的时候还对老赵说：“坟头干净，多亏你打理了！”

    老赵忙道：“老奴留在这里就是守宅子守坟地的，亏得这个，我这老胳膊老腿的才硬朗起来！”

    乔冠杰道：“我看墓园有些旧了，苏州雨水多，也该修修，这里我不熟，劳烦赵伯伯请些工匠来。”
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