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    门口的丫头见敏嘉来了，含笑打起帘子，敏嘉见外祖母旁边坐着一个十七八岁的公子，一身石青色纻丝圆领直缀，生的眉目清秀，不像生意人，倒像个读书的公子。

    敏嘉忙欠身，“外祖母，小舅舅！”

    乔冠杰见眼前的姑娘彬彬有礼，脸上已有几分姐姐的样子，比起几年前稳重了很多，越发的有大家小姐的风范，笑道：“去了都城见了世面就是不一样，从前淘的没边，如今倒像正经的小姐了。”

    敏嘉笑说：“舅舅竟拿我取笑，我若还像从前疯跑疯玩的，又说我没长进，叫人笑话！”

    刘氏笑道：“别听你舅舅的，咱们在家随意些才好。”

    乔冠杰笑道：“罢罢罢，孙女回来，母亲就不疼我了！”

    刘氏笑道：“这么大的小子还要母亲疼，正经的娶了媳妇，有媳妇疼，早些生个哥儿，我疼他也就如疼你了！”

    说得乔冠杰脸微红，原来乔冠杰经商有道，不过几年功夫已在扬州开铺子买宅子，又是个年轻儒雅的公子，家里人口简单，近来有不少人托媒婆来说媒，刘氏虽有两子，长子失踪多年，也盼着幼子早些成家生子，偏偏乔冠杰一心扑在生意上，于其他事皆不上心，刘氏便也随他去了。

    正说着，外面丫头来传，饭已摆好了，刘氏带着儿子外孙女去吃饭，刘氏坐在圆桌上对敏嘉道：“下次等你母亲和敏轩回来，咱们也全了。”说着看了看小儿子。

    乔冠杰知道，他母亲又在想二哥了，为了他二哥母亲私底下不知流了多少眼泪，这些年他也广交五湖四海的朋友帮忙打听，因此在运河边上开了一家饭馆，几年过去，还是一点消息也没有。

    敏嘉陪刘氏几天，刘氏怕她闷，叫乔平的小儿子乔兴领着去城里逛逛，正中敏嘉下怀，现代的扬州她去过好多次，不过一些明清遗迹，以及遗留给后人的饮食手工文化等，古代的扬州是否如史书记载一样繁华。

    敏嘉逛了几日，这日午后在一家茶馆里听人说书，不时有人喝彩，敏嘉坐在二楼的窗户边，看着满大街的贩夫走卒，各种叫卖声，果然不比都城差。

    绿梅笑道：“人说千好万好不如自个儿家好，奴婢觉得这话说得甚是，从前在苏州，上面有太太压着，咱们不自在，来了扬州虽说贫穷些，到底是自个儿做主，后来去了都城，那个地方遍地都是贵人，生意虽好却也怕得罪人，还是家里舒坦。”

    敏嘉笑道：“那梅姑姑这回就待着，回头我另找个丫头去都城！”

    绿梅忙道：“那可不成，五姑娘在都城我必是要去的。”

    乔兴指着对面道：“敏姑娘，那边有咱们家饭馆。”

    敏嘉道：“去看看！”

    主仆几个喝茶歇脚，转身来了乔三爷的小饭馆，掌柜认得乔兴，见敏嘉生脸，近来听说是东家的外甥女回来了，想必就是这位，忙过来见礼，敏嘉笑着摆摆手。

    掌柜立刻叫人上茶，敏嘉道：“别忙了，喝了茶来的，我逛逛就走，回头拣店里好的菜色做些我带回去吃。”

    掌柜忙答应着去了，敏嘉见饭馆地方不大，不是正午，没什么客人，又问掌柜看菜单，如此逛了半个时辰方回去。

    回去把打包来的饭菜每样尝了几口，细细品味，菜色确实不错，味道却算不得上乘，开一家饭馆最主要的就是厨师，敏嘉吃过几家，也就两三样拿得出手的特色菜，舅舅请的这个厨师也算不错，她这次回来的目的一是探亲，二是提点下舅舅，她对吃还是很有研究的。

    晚饭后，敏嘉亲自去书房找舅舅，乔冠杰正在看书，听说敏嘉来了，叫进来笑道：“今儿去舅舅的饭馆了，怎么样？”
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