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    下邳将要举办科举的消息也早已传到了临淄城中，自然也引起了这些学子的关注。

    天气渐冷，学子们纷纷结伴涌入酒肆内喝几杯酒水暖暖身子，三两杯下肚，话匣子也就打开了，聊得最多的自然就是年底下邳举办的科举考试。

    以出身不同，酒肆中的士子截然分成了两派。

    世家子弟认为科举考试不过哗众取宠。世家大族子弟自小享受天下最优渥的教育条件，普天之下英才自然无不出自于世家子弟。而如今名门世家个个严令自家子弟参加科举考试，没有了世家子弟，萧铮能选出来的不过都是才疏学浅之辈。

    而寒门子弟则认为，科举考试是大势所趋。九品中正制选材重出身门第而不重品德与才华，本就是本末倒置，早就应该废除。而科举考试以才取士，只论真才实学而不问出身，才是天下最公平的制度。

    两派人都是年轻士子，本就是血气方刚的年纪，又都各自喝了不少酒水，酒意上头，越吵越凶，眼看就要打起来了，急得酒肆的小二和掌柜纷纷出来拦架。

    在一个不起眼的角落里，两个若无其事自顾自饮酒的年轻人倒是显得尤为特别。

    其中一个浓眉大眼、姿容威武的年轻人调笑道：“皇甫兄弟，你怎么不去辩个一二，以你之才，但凡一张口，谁人能是你对手。”

    被称为皇甫兄的年轻人面如冠玉，剑眉星目，甚是俊美，一双眼眸更是神采飞扬，他举起酒杯轻抿一口，淡笑道：“徐兄此言差矣，市井之争有何意思，若真有本事，何不去下邳与天下学子一较高下，一举夺魁，名扬天下。”

    徐姓年轻人哈哈一笑，道：“你我二人游历天下，听闻稷下学宫每月初一大才云集，这才慕名前来临淄，却不想皇甫兄在辩论大会上一言不发，错失了扬名天下的大好机会，我徐纵还以为你皇甫韬对浮名没甚兴致，想不到却也有一颗科举夺魁之心。”

    皇甫韬笑而不语，辩论大会清谈玄学，他根本不屑开口。

    不过他也听说那天琅琊军大都督萧铮也在场，满场没看中任何一个高谈阔论的学子，反而格外看重两个中途离席的士子，还分别委以别驾从事和齐郡太守的高官。

    许多学子都得知此事后反应各不相同，寒门学子只有羡慕的份，感叹自己怎么就没有如此好运。而世家子弟则个个嗤之以鼻，笑话草寇就是草寇，选用官职怎能如此草率，别驾从事和太守这种高官单凭一面之缘就敢任命，简直荒谬至极。

    徐纵也问过皇甫韬如何看待此事，皇甫韬只是笑笑说这萧大都督与自己倒有几分相似，不喜欢清谈玄学之辈。

    他又想起那天目送萧铮车驾离开临淄的情形。

    也许，他很快就要再见到这位萧大都督了。

    以一种最意想不到的方式。


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